結構

　　干欄式房子是指在木（竹）柱底架上建筑的高出地面的房子。其具體構筑辦法是用豎立的木樁為基礎，其上架設竹、木質大小龍骨作為承托地板懸空的基座，基座上再立木柱和架橫梁，構筑成框架狀的墻圍和屋蓋，柱、梁之間或用樹皮茅草或竹條板塊或用草泥填實。

　　干欄式房子，中國古籍亦稱作為干蘭、高欄、閣欄、葛欄，現代日本語則稱為高床，或認為考古學和民族志中所見的水上居址或柵欄居，均屬干欄式房子。

　　功能

　　干欄式房子的主要功能是使房子與地面隔離而達到有效的防潮。除此之外，其尚具有有效地利用空間、一房多用的效能。

　　居住形式與各民族生活的自然與經濟條件有密切聯系。中國古代塞北游牧民族多住便于遷徙的帳篷；中原華夏部落多住窯洞、半地穴或地面起建的平房；而南方古越部落則住類似巢居式的“干欄式”房子，即竹木結構的二層樓房，下層飼養牛、豬等家畜，上層住人，這樣可以防止南方氣候的潮濕和避開各種兇惡的野獸蟲蛇。正如《博物志》云：“南越巢居，北溯穴居，避寒暑也。”