秦漢時期是中國封建社會的上升期，裝飾紋樣題材非常廣泛，裝飾形式由寫實向寫意抽象發展；魏晉南北朝時期是一個動蕩的時代、一個宗教的時代、一個民族大融合的時代，在這一時期，由于受中亞藝術及佛教藝術對中國本土傳統裝飾紋樣的沖擊，佛教題材與植物系紋樣空前發展，紋樣造型由動趨靜，建筑、石窟、壁畫、工藝品等裝飾紋樣充滿著宗教氣氛。下面筆者就對秦漢與魏晉南北朝時期的紋樣特征進行具體分析。