農業的發展，促進了冶煉技術的發展，在古代我國的冶煉技術在世界上處于領先地位。在夏朝已掌握了冷鍛和鑄造，知道了青銅的合金規律。

我國在春秋時期已開始冶煉鋼鐵了。在杭州西北莫干山，山名就來源于古代兩位冶鐵巨匠干將、莫邪夫婦。相傳他倆鑄的劍削鐵如泥。楚王獲悉后，重金聘請為他鑄劍。干將、莫邪冶煉3年，就飛瀑水池淬火，故名劍池。旁有一塊巨石，人稱磨劍石。

在古楚國長沙曾發掘出一把春秋晚期的鋼劍，經鑒定是含碳鋼。春秋時代可以鑄鋼劍的傳說得到了印證。