中國的古建筑門檻象征著豎立一道墻，將一切不好的東西擋門外，特別是要把那些鬼怪拒之門外，以保一家人的平安幸福。

過去還有不能踩門檻兒的習俗，門檻可以坐，絕不可猛踩，小孩子們不懂事，常在門檻上玩耍，大人見了會馬上制止，說門檻兒是護家的神，不能隨便踩踏。

門檻常見的有三種:一種是直接固定在門枕石的槽中，高度較小，可以一步跨過；二種是可以活動的，需要時插在門枕石上的木槽中或用木栓栓在兩門枕石之間，高度約兩尺；三種門檻（的變式）是大板門下的一對可以自由啟閉的小門，高度通常在三尺以上，個別的甚至達六七尺，在小門下還會有一道兩三寸高的木質或石質的小門檻。格子門的門檻通常嵌在兩柱之間，長隨開間的寬度，間上面常裝有門栓、伏兔或木門枕等構件。

門檻在風水學中有很重要的意義。在中國傳統建筑中大門入口都會設有門檻，它在風水學中的作用是阻擋外部不利因素進入家中，并防止才氣外漏。門檻兒是護家的神，絕不可猛踩，跨一跨門檻兒，給人一種家里家外的感覺，也有隨時可移動的門檻兒，但可以坐，橫伏于門口兒。