魏晉南北朝是中國(guó)歷史上政權(quán)更迭最頻繁的時(shí)期。由于長(zhǎng)期的封建割據(jù)和連綿不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)，使這一時(shí)期中國(guó)文化的發(fā)展受到特別的影響。其突出表現(xiàn)則是玄學(xué)的興起、佛教的輸入、道教的勃興及波斯、希臘文化的羼入。在從魏至隋的三百六十余年間，以及在三十余個(gè)大小王朝交替興滅過(guò)程中，上述諸多新的文化因素互相影響，交相滲透的結(jié)果，使這一時(shí)期儒學(xué)的發(fā)展及孔子的形象和歷史地位等問(wèn)題也趨于復(fù)雜化。

　　魏晉南北朝時(shí)期文化的突出特點(diǎn)

　?、趴茖W(xué)技術(shù)成就突出。如祖沖之的圓周率的計(jì)算，酈道元的《水經(jīng)注》等。

　?、扑枷虢绠惓；钴S。道教系統(tǒng)化，佛教和反佛斗爭(zhēng)激烈，佛儒道三教開(kāi)始出現(xiàn)合流的跡象，文學(xué)、繪畫(huà)、石窟藝術(shù)等打上了佛教的烙印。

　　⑶體現(xiàn)民族融合的特色。具有代表性的文化和成就，體現(xiàn)民族特色和不同的民族風(fēng)格。

　　⑷帶有分裂割據(jù)的烙印。此時(shí)期中國(guó)社會(huì)處于分裂割據(jù)的狀態(tài)下，不同的地域文化，帶有不同的特點(diǎn)，具有明顯的差別，尤其是南北文化差異很大，南北民歌風(fēng)格迥異。

　　魏晉南北朝時(shí)期的著名畫(huà)家謝赫在《古畫(huà)品錄》中提出的六法，對(duì)中國(guó)園林藝術(shù)創(chuàng)作中的布局、構(gòu)圖、手法等，都有較大的影響。

　　他的六法其一是“氣韻生動(dòng)”，“氣韻”是一幅畫(huà)的總的藝術(shù)效果和它的藝術(shù)感染力。所謂“氣韻生動(dòng)”，就是要求一幅繪畫(huà)作品有真實(shí)感人的藝術(shù)魅力。

　　其二是“骨法用筆”，即繪畫(huà)的造型技巧?！肮欠ā币话阒甘挛锏男蜗筇卣?；“用筆”指技法，用墨“分其陰陽(yáng)”，更好地表現(xiàn)大自然的陰陽(yáng)明晦、遠(yuǎn)近疏密、朝幕陰晴，以及山石的體積感、質(zhì)量感等。下筆之前要充分“立意”，作到“意在筆先”，下筆后“不滯于手，不凝于心”，一氣呵成，畫(huà)完后又能作到“畫(huà)盡意在”。

　　其三是“應(yīng)物象形”，即物體所占有的空間、形象、顏色等。

　　其四是“隨類(lèi)賦彩”，即畫(huà)家用不同的色彩來(lái)表觀不同的對(duì)象。中國(guó)古代畫(huà)家把用色得當(dāng)和表現(xiàn)出的美好境界，稱(chēng)為“渾化”，在畫(huà)面上看不到人為色彩的涂痕，看到的是“秾纖得中”，“靈氣惝恍”的形象。中國(guó)山水畫(huà)家在色彩運(yùn)用上的這種“渾化”的境界，與中國(guó)園林藝術(shù)中的建筑、綠化、山水等色彩處理上的清淡雅致等要求是一脈相承的，但自然中的景色入畫(huà)，畫(huà)的色彩是不變的，而園林藝術(shù)的色彩卻可以隨著一年四季，或一天內(nèi)早中晚的變化而變化，這是園林與繪畫(huà)的不同特點(diǎn)，也是繪畫(huà)達(dá)不到的。

　　其五是“經(jīng)營(yíng)位置”，即考慮整個(gè)結(jié)構(gòu)和布局，使結(jié)構(gòu)恰當(dāng)，主次分明，遠(yuǎn)近得體，變化中求得統(tǒng)一。中國(guó)歷代繪畫(huà)理論中談的構(gòu)圖規(guī)律，疏密、參羨、藏露、虛實(shí)、呼應(yīng)、簡(jiǎn)繁、明暗、曲直、層次以及賓主關(guān)系等，既是畫(huà)論，更是造園的理論根據(jù)。如畫(huà)家畫(huà)遠(yuǎn)山則無(wú)腳，遠(yuǎn)樹(shù)無(wú)根，遠(yuǎn)舟見(jiàn)帆而不見(jiàn)船身，這種簡(jiǎn)繁的方法，既是畫(huà)理，也是造園之理。園林中的每個(gè)景點(diǎn)，猶如一幅連續(xù)而不同的畫(huà)面深遠(yuǎn)而有層次，“常倚曲闌貪看水，不安四壁怕遮山”。這都是藏露、虛實(shí)、呼應(yīng)等在園林建筑中的應(yīng)用，宜掩則掩，宜屏則屏，宜敞則敞，宜隔則隔，抓住精華，俗者屏之，使得咫尺空間，頗能得深意。

　　其六是“傳移模寫(xiě)”，即向傳統(tǒng)學(xué)習(xí)。

　　從魏晉開(kāi)始，南北朝的園林藝術(shù)向自然山水園發(fā)展，由宮、殿、樓閣建筑為主，充以禽獸。其中的宮苑形式被揚(yáng)棄，而古代苑囿中山水的處理手法被繼承，以山水為骨干是園林的基礎(chǔ)。構(gòu)山要重巖覆嶺、深溪洞壑，崎嶇山路，澗道盤(pán)紆，合乎山的自然形勢(shì)。山上要有高林巨樹(shù)、懸葛垂蘿，使山林生色。疊石構(gòu)山要有石洞，能潛行數(shù)百步，好似進(jìn)入天然的石灰?guī)r洞一般。同時(shí)又經(jīng)構(gòu)樓館，列于上下，半山有亭，便于憩息；山頂有樓，遠(yuǎn)近皆見(jiàn)，跨水為閣，流水成景。這樣的園林創(chuàng)作方能達(dá)到妙極自然的意境。

　　魏晉南北朝時(shí)期，是中國(guó)古代園林史上的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折時(shí)期。文人雅士厭煩戰(zhàn)爭(zhēng)，玄談玩世，寄情山水，風(fēng)雅自居。豪富們紛紛建造私家園林，把自然式風(fēng)景山水縮寫(xiě)于自己私家園林中。如西晉石祟的“金谷園”，是當(dāng)時(shí)著名的私家園林。石祟，晉武帝時(shí)任荊州刺史，他聚斂了大量財(cái)富廣造宅園，晚年辭官后，退居洛陽(yáng)城西北郊金谷澗畔之“河陽(yáng)別業(yè)”，即金谷園。據(jù)他自著《金谷詩(shī)》：“余有別廬在金谷澗中，或高或下。有清泉茂林，眾果竹柏藥草之屬，田四十頃，羊二百口，雞豬鵝鴨之類(lèi)莫不畢備。又有水礁魚(yú)池土窟，其為娛目歡心之物備矣”。晉代著名文學(xué)家潘岳有詩(shī)詠金谷園之景物，說(shuō)明石祟經(jīng)營(yíng)的金谷國(guó)，是為老年退休之后安享山林之樂(lè)趣，并作為吟詠?zhàn)鳂?lè)的場(chǎng)所。地形既有起伏，又是臨河而建，把金谷澗的水引來(lái)，形成園中水系，河洞可行游船，人坐岸邊又可垂釣，岸邊楊柳依依，又有繁多的樹(shù)木配置，養(yǎng)雞鴨等，真是游玩、吃喝皆具了。

　　北魏自武帝遷都洛陽(yáng)后，大量的私家園林也隨之經(jīng)營(yíng)起來(lái)。據(jù)《洛陽(yáng)伽蘭記》記載：“當(dāng)時(shí)四海晏清，八荒率職……于是帝族王侯、外戚公主，擅山海之富、居川林之饒，爭(zhēng)修園宅，互相競(jìng)爭(zhēng)，祟門(mén)豐室，洞房連戶，飛館生風(fēng)，重樓起霧。高臺(tái)蕓榭，家家而筑；花林曲池，園園而有，莫不桃李夏綠，竹柏冬青”。“入其后園，見(jiàn)溝讀賽產(chǎn)，石蹬碓堯。朱荷出池，綠萍浮水。飛梁跨閣，高樹(shù)出云?！?/p>

　　從以上的記載中可以看出，當(dāng)時(shí)洛陽(yáng)造園之風(fēng)極盛。在平面的布局中，宅居與園也有分工，“后園”是專(zhuān)供游憩的地方。石蹬碓堯，說(shuō)明有了疊假山。朱荷出池，綠萍浮水。桃李夏綠，竹柏冬青的綠化布置，不僅說(shuō)明綠化的樹(shù)木品種多，而且多講究造園的意境，也即是注意寫(xiě)意了。

　　私家園林在魏晉南北朝已經(jīng)從寫(xiě)實(shí)到寫(xiě)意。例如北齊庚信的《小園賦》，說(shuō)明了當(dāng)時(shí)私家園林受到山水詩(shī)文繪畫(huà)意境的影響，而宗炳所提倡的山水畫(huà)理之所謂“堅(jiān)畫(huà)三寸當(dāng)千仞之高，橫墨數(shù)尺體百里之回”，這成為造園空間藝術(shù)處理中極好的借鑒。

　　自然山水園的出現(xiàn)，為后來(lái)唐、宋、明、清時(shí)期的園林藝術(shù)打下了深厚的基礎(chǔ)。