古代鹽價高昂，首要原因在于制鹽技術(shù)落后。

　　以海鹽制取為例，需將海水引入特制鹽田，經(jīng)長時間暴曬蒸發(fā)水分，方能結(jié)晶成鹽。

　　這一過程全憑人力操作，且受天氣影響極大，一旦遭遇陰雨天氣，勞作便可能付諸東流。

　　井鹽開采更是艱難，像四川的燊海井，深達千米，古人只能憑借簡單工具開鑿深井，提取鹵水后，再以柴火熬煮成鹽。

　　據(jù)《天工開物》記載，熬制一石鹽（約60公斤），需耗費百斤柴火，燃料成本占比極高。

　　運輸也是一個難題。古代交通不便，鹽產(chǎn)地相對集中，如山西解池、沿海鹽場等。

　　內(nèi)陸地區(qū)獲取食鹽，需長途運輸。

　　從山西解池運鹽至長安，陸路運輸不僅路途遙遠，車馬損耗率更是高達40%；

　　水路運輸雖成本稍低，但常因河道淤塞、水流變化等問題，導(dǎo)致運輸周期漫長且不穩(wěn)定。

　　如此一來，內(nèi)陸地區(qū)鹽價往往數(shù)倍于產(chǎn)地。

　　除了技術(shù)和運輸?shù)南拗疲⒌膲艛嗾吒菍Ⅺ}價推向了天價。早在春秋時期，齊國管仲提出“官山海”政策，就盯上了鹽鐵這塊肥肉。

　　到了漢武帝時期，連年征戰(zhàn)讓國庫見底，皇帝大手一揮，正式推行鹽鐵官營。

　　官府把鹽戶的產(chǎn)出全部低價收走，再高價賣給商人，經(jīng)過層層加價，最后到老百姓手里的鹽，價格早就翻了好幾番。

　　《漢書》里寫“吳煮東海之水為鹽，以致富，國用饒足”，可見鹽稅對朝廷來說，就是一棵搖錢樹。

　　唐朝天寶年間，鹽每斗才十文錢，可實行專賣后，直接漲到了一百一十文，翻了十倍還多。

　　在這樣的高價下，普通百姓的日子可就難了。

　　一家人辛辛苦苦干一天活，掙的錢還不夠買幾斤鹽。

　　沒辦法，只能想盡辦法省著用。很多農(nóng)民平日里做飯幾乎不放鹽，只有逢年過節(jié)或者干重活的時候，才敢往菜里撒那么一丁點兒。

　　實在想吃點帶咸味的，就用腌菜、酸豆角湊合。還有的人家，把鹽水倒在碗里涮一涮，靠著碗壁上殘留的那點咸味下飯。

　　被逼急了的百姓，也會冒險尋找出路。

　　沿海地區(qū)有人偷偷曬海水制鹽，雖然里面摻著不少沙子，但好歹成本只有官鹽的五分之一；

　　內(nèi)陸的百姓則從鹽堿地、老墻根刮取含堿的土，用草木灰過濾出鹽分。不過這種“土鹽”又苦又澀，吃多了還會生病。

　　更有膽子大的直接加入私鹽販子的隊伍。從唐朝的“江淮鹽梟”到元末的張士誠，不少人都是靠販私鹽起家。

　　民間甚至流傳著“要得富，販私鹽”的說法，即便被抓住可能要掉腦袋，還是有人愿意拼一把——畢竟官鹽實在太貴，私鹽再危險，也是活下去的希望。