說到“三姑六婆”，很多人看到“姑”“婆”，就會與七大姑八大姨聯系起來，認為指的是家里的各種親戚，但實際上，這個“三姑”和“六婆”說的是社會上的繁雜女性。

　　古時候女性地位相對較低，特別是在兩宋到明清這一段時期，受傳統思想的束縛，女子被認為只能在家相夫教子，裹著小腳大門不出。

　　而“三姑六婆”平日在市井拋頭露面，與人們心目中的良家婦女形象恰恰相反，因此她們被視為與三教九流一樣不務正業，因此通常帶有貶義。

　　“三姑六婆”的說法最早出現在宋代，元代陶宗儀在《南村輟耕錄》中對“三姑六婆”做過解釋：

　　“三姑者，尼姑、道姑、卦姑也。六婆者，牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩婆也，蓋與三刑六害同也。人家有一于此，而不致奸盜者，幾希矣。若能謹而遠之，如避蛇蝎，庶乎凈宅之法。”

　　緊接著，陶宗儀還提到她們的危害如同“三刑六害”，家里要是有這類人而沒有出現奸邪或盜竊之事，那就太稀奇了，告訴人們需要像躲避蛇蝎一樣遠離這類人群。

　　“三姑”中，尼姑、道姑分別為佛教與道教中的出家女子，卦姑則是以占卜算卦為職業的女性，她們跟算命先生一樣行走江湖，為人們算命、預測吉兇。

　　這么看來，“三姑”主要是違背了古代男主外女主內”的觀念，她們要么不結婚生子，要么出門在外四處奔波，與當時的女性形象相違背。

　　而“六婆”則不同，她們通常與利益相關，其中不乏一些通過坑蒙拐騙或是巧言悅色來獲取好處的害群之馬。

　　媒婆大家都熟悉，是專門給男女雙方牽線搭橋，介紹婚姻的人，但婚姻往往受到家族利益、門第觀念等因素的影響。

　　俗話說“媒人口，無量斗”，有些媒婆就會利用中間人的身份從中作梗、挑撥離間，或是為了完成任務兩頭行騙。

　　牙婆就是從事交易中介的人，其實更多的是從事販賣人口的中介。

　　由于古代信息不對稱、交易雙方缺乏信任等原因，牙婆為買賣雙方提供交易信息，從中賺取差價，說白了就相當于如今人販子、黃牛或非法中介。

　　而師婆則是以巫術為手段，為人祈福、驅邪甚至治病的巫婆，她們聲稱自己能夠與神靈溝通，通過各種巫術儀式，如跳大神、畫符念咒等，實際上是裝神弄鬼騙取錢財、害人性命。

　　虔婆多指妓院的老鴇，她們奸詐狡猾，以經營妓院為生，控制妓女從事皮肉生意，這種職業在當時的社會環境中也是被貶低和歧視的。

　　藥婆說的是賣藥的婦女，她們或許會一些簡單草藥知識，就像赤腳醫生一樣走街串巷，利用一些偏方治病，但也有可能加害于人，比如利用五毒制作蟲蠱，就被人們認為是妖術。

　　穩婆則是古代專門負責接生工作的婦女，也就是接生婆，按理說助人接生的穩婆應該是人們尊敬的對象才對。

　　可穩婆也會參與一些不正當的事情，比如私下幫助意外懷孕的女性墮胎，或是幫助隱瞞、傳遞私會消息，也是一種不道德的行為。

　　如此看來，陶宗儀說的并不是夸大其詞，很難想象在當時封建社會的環境下，人們深受其害的場景。

　　但“三姑六婆”畢竟只是社會上九種不同的女性職業而已，受人尊敬的從來都只是人，而不是職業，各行各業都有作奸犯科之人，也都有應受到尊敬的人，所以不能以一概全！