每年的11月1日，是西方的傳統節日--萬圣節，而萬圣節前夜的10月31日是這個節日最熱鬧的時刻，許多人都以極大的熱情來慶祝這一節日。

　　萬圣節的由來是在公元前500年時，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的人們相信，往生人的亡魂會在10月31日這一天回到生前所居住的地方，并在活人的身上找尋生靈替身，以獲得再生的機會。

　　當地居民因為擔心鬼魂來奪取自己的生命，于是人們就在這一天，會將所有燈光熄掉，使得鬼魂無法找尋到活人，并打扮成妖魔鬼怪以將鬼魂嚇走。

　　隨著時間的流逝，萬圣節的意義逐漸變得含有喜慶的意味。最早時，當晚小孩會穿上化妝服，戴上面具，挨家挨戶收集糖果等，漸漸地發展成為萬圣節前夜的化妝舞會，人們會扮演成萬圣節主題的鬼怪來慶祝節日。

　　隨著西方潮流的影響，中國越來越多年輕人也過上了萬圣節，披著各式各樣的服裝，化著古怪的妝容，隨時準備去大街上“嚇人一跳”。

中西方“鬼節”大不同

　　如果說萬圣節是西方人的“鬼節”，那中國人的“鬼節”就要數“中元節”了。

　　中元節，俗稱七月半，也稱施孤、鬼節、齋孤或地官節，為每年農歷七月十四/十五日，與上元節、下元節合稱“三元”。

　　民間有祭祖、祀亡魂、放河燈、焚紙錠的習俗。中元節屬于非物質文化遺產，是追懷先人的一種文化傳統。

　　先秦時，七月半是民間初秋慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。

　　漢后道教認為七月半是地官誕辰，祈求地官赦罪之日，陰曹地府將放出全部鬼魂，已故祖先可回家團圓，因此又將七月半秋嘗祭祖之日稱為“中元節”、“鬼節”；佛教中稱為“盂蘭盆節”。

　　相比于西方鬼節的歡樂活潑，中國鬼節就非常的莊重肅穆。

　　在“敬鬼神而遠之”的中國文化中，“鬼”是忌諱，死亡更是一種禁忌。人們還不習慣跟“鬼”開玩笑，更不習慣活人“裝神弄鬼”。

　　而在西方文化中，生與死被視為大自然的規律，死并不可怕，“鬼節”是可以慶祝的節日。為了節日的好玩有趣，增加節日氣氛，同時讓小孩子從小不怕鬼。

　　因此現在象征萬圣節的妖怪及圖畫，都變成了古靈精怪的模樣，如番瓜妖怪、巫婆等。喜愛發揮創意的美國人，在這一天則極盡所能將自己打扮得鬼模鬼樣。

　　特別是孩子們會穿上每年不一樣的萬圣節服裝，拎著南瓜燈的提簍去挨家挨戶地討糖，說著“trickortreak”，這些都讓鬼節變得趣味多了。這也是萬圣節得到很多人喜歡的原因。

　　這對于生活在西方歷史傳統下的人們很好理解，但是這對我們這個東方國度卻不一定合適，中西方在鬼節文化的背景和內容上是迥異的。

　　孔子在兩千五百年前就在《論語》中明確告誡弟子：“務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣。”中國的鬼節文化以我們綿延不絕的宗法血緣傳統為土壤，更和我們的慎終追遠的傳統息息相關。

　　相對于萬圣節已演變成一場狂歡，中元節還是保持著一種祈禱和思念。對先祖的祭拜，讓他們庇護著我們的世代平安，對于離去親人的思念。

　　如今，對于這些國外的節日，我們也無需過度緊張，甚至抵制。隨著中西文化交流，洋節入境是不可避免的，正如我們的春節，美國紐約甚至將春節定為法定假日。

　　我們真正需要做的，是重視我們自己的傳統節日，了解傳統節日背后的文化內涵，然后將節日與其背后的中國文化一起走向世界，讓中國傳統節日被更多的人了解，讓更多的人參與。