今天我們擁有羽絨服、棉被、暖氣、空調(diào)等多種御寒手段，可以輕松舒適地度過嚴(yán)冬，但是生活在幾千年前的古代人可沒有這些玩意兒。古人到了冬天，靠什么來御寒取暖呢？

　　衣：獸皮、絲綢、麻布、棉襖

　　在原始社會(huì)，人們普遍使用獸皮御寒。至舊石器時(shí)代中后期，學(xué)會(huì)了使用絲麻葛纖維，絲綢和麻布成為人們穿得最多的衣服。直到南宋時(shí)期，棉花才開始全國性地普及，制成保暖性極佳的棉襖、棉鞋、棉被，一直沿用到今天。

　　早在舊石器時(shí)代，人們就懂得把狩獵獲得的野獸皮扒下來穿在身上，以抵御冬天的嚴(yán)寒。他們甚至發(fā)明出了骨針，將獸皮和樹葉縫制在一起，使衣物更加實(shí)用美觀。這種獸皮與今天的皮裘沒有什么區(qū)別，保暖效果自然是無可挑剔，但問題也很明顯，因?yàn)楂F皮資源總是有限的，而且夏天穿在身上也容易中暑。

　　在漫長的野外生存過程中，人們開始嘗試將野麻、葛藤的皮收集起來，撕細(xì)后搓捻成線，編織成網(wǎng)衣。這種方法編織成的衣服很耐穿，成為中國古代最原始的紡織技術(shù)，在宋朝以前一直是普通老百姓最常穿的衣物材料，這就是為什么窮苦大眾往往被稱作“布衣百姓”。

　　我國是世界上最早種桑養(yǎng)蠶繅絲的國家，西漢時(shí)已經(jīng)能制作出非常精美的絲織品，張騫出西域后，往來貿(mào)易逐漸頻繁，最受西域人青睞的中原物產(chǎn)，除了茶葉、瓷器之外，還有一項(xiàng)就是絲綢。不過，受限于絲織品制造成本太高，光滑亮麗的絲織品只是少數(shù)皇親貴族、富商大賈的專利，普通百姓是無福消受的。在隆冬臘月時(shí)節(jié)，有錢人會(huì)把蠶絲或皮草塞進(jìn)被子和冬衣保暖，而老百姓則只能塞一些蘆絮、茅草甚至是紙，防寒效果肯定是極差的。

　　棉花是公元前二世紀(jì)前后傳入我國的，但在宋朝以前，棉花的主要種植地區(qū)局限在南部嶺南和西北邊疆，廣袤的中原地區(qū)并沒有大面積普及。這并不是因?yàn)橹性N不了棉花，也非運(yùn)輸條件的限制，而是由于當(dāng)時(shí)中原的老百姓，早已習(xí)慣于絲麻葛纖維的生產(chǎn)和使用了，所以對(duì)于棉花這種新興的紡織材料，從一開始就不大看好。

　　與絲麻葛纖維相比，棉花這種短纖維材料處理起來太復(fù)雜了，不但要一顆顆去籽，還要用專門的工具反復(fù)地彈，在生產(chǎn)效率上要比絲綢和麻布低很多。正所謂“物以稀為貴”，所以棉花這種高級(jí)紡織材料，很自然地成為官宦之家的專屬，一般的民間作坊根本不會(huì)量產(chǎn)棉織品。

　　直到元明兩代，棉花的種植和紡織有了技術(shù)性的突破，棉織品市場才漸漸開始發(fā)展，并在全國范圍內(nèi)得到迅速推廣。尤其是我國新疆地區(qū)，盛產(chǎn)的棉花品質(zhì)也是世界一流。從此，棉衣終于取代布衣，成為老百姓中間最常見的衣物原料，結(jié)束了普羅大眾一到冬天就受冷受凍的辛酸歷史。