臘八節，在每年農歷十二月初八，主要習俗是“喝臘八粥”。臘八節是佛教盛大的節日之一，自從佛教傳入中國，各寺院都用臘八粥來贈送給門徒和善男信女們。

　　臘八這天，各寺院舉行法會，效法佛陀成道前牧女獻乳糜的典故，用香谷和果實等煮粥供佛，名為臘八粥。傳說喝了這種粥以后，就可以得到佛祖的保佑，因此，臘八粥也叫“福壽粥”、“福德粥”、和“佛粥”。

　　臘八節作為傳統的民間節日由來已久，在我國古代，很早便有歲末“臘祭”的習俗，據西漢戴圣所編《禮記·郊特牲》記載，臘祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也”。東漢應劭所著《風俗通義》中記載道：“臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。”舉行冬祀的日子也被稱為“臘日”，即在這天祭祀祖先和神靈，以此祈求五谷豐登、闔家平安。

　　很長一段時間里，臘日并無固定日期。漢代的時候，臘日被確定在冬至后的第三個“戌日”。到了魏晉南北朝時期，佛教傳說的故事為臘日增添了新的含義，宗懔所著《荊楚歲時記》中已有“十二月八日為臘日”的記載。魏晉時期裴秀《大臘》中寫道，“歲事告成，八臘報勤。告成伊何，年豐物阜”，描述了古代臘祭時祭祀百神的場景。

　　一些地方至今還保留著祭祀的習俗，祭祀的對象包括：先嗇神神農、司嗇神后稷、農神田官之神、郵表畦神、開路、劃疆界之人、貓虎神、坊神、水庸神、昆蟲神等。

　　臘八粥，一般由谷類、豆類多種食材熬制而成，既有著五谷豐登的好兆頭，也是一種上佳的養生食物。全國各地因口味和物產的不同，具體的用料配方也不同。如陜北人還會加入各種干果、豆腐及肉；四川人分甜咸、麻辣兩種，以黃豆、花生、肉丁、蘿卜等煮成；在上海還有“細臘八”“粗臘八”之分。

　　此外，全國各地還有做臘八面、泡臘八蒜、曬臘八豆腐等食俗。相傳北方之前有一些不產或少產大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。隔天用各種果、蔬做成臊子，把面條搟好，到臘月初八早晨全家吃臘八面。

　　北京、華北大部分地區還有在這天泡制臘八蒜的習俗，臘八蒜即是用醋泡的蒜；用紫皮蒜和米醋，把蒜瓣的老皮去掉，浸入米醋中，裝入小壇封上口放到一個冷的地方，直到蒜變成綠色。

　　臘八豆腐是安徽省黃山市黟縣的民間風味特產，也是臘八節的食俗。在臘八前后，黟縣家家戶戶都要曬制豆腐，久而久之，民間將這種自然曬制的豆腐稱作“臘八豆腐”。

　　過了臘八就是年，一年歲尾的重要日子，那么除了喝臘八粥，你的家鄉還有哪些習俗呢？

　　臘月風和意已春，臘八節雖不及春節那么隆重，但也有其無可替代的意義。微火慢煮，臘八粥暖，歸家可期，離團圓的日子又近了一步。