天花的功用主要是隔斷過高的空間，以保持室溫和避免灰塵下落；同時，也是為了裝飾屋內(nèi)，有遮蔽零亂屋架的功效，力求取得富麗堂皇的藝術(shù)效果。

北京故宮古華軒帶雕刻的井口天花

　　天花按構(gòu)造、做法不同可分為井口天花和海墁天花。井口天花是在頂部用木料搭建一層網(wǎng)狀方格，描有彩畫，每一方格內(nèi)便放置一塊正方形的天花板，上面施有精美的彩畫，有的瀝粉貼金，雍容華貴。海墁天花的構(gòu)造較簡單，即用木條釘成方格網(wǎng)架，懸于頂上，在方格木框下面滿糊棉榜紙、高麗紙或絹，講究的在上面繪制精美的彩畫。

陜西韓城普照寺民間風(fēng)格的手繪天花，雖不精細(xì)、工整，卻有生活氣息

北京頤和園排云殿井口天花，天花板繪團(tuán)龍紋樣

　　藻井是用在宮殿、壇廟、寺廟建筑當(dāng)中，安置在帝王寶座上方，或佛像上方，是一種“穹然高起，如傘如蓋”的特殊裝飾，尤其華麗。藻井的使用有著嚴(yán)格的限制，它是“禮”的象征，尊貴的象征。藻井多為上圓下方，正合乎了中國古代“天圓地方”的宇宙觀，于是藻井有了象征“天”的意味。

　　藻井安置在帝王御座和大佛寶座的上方，此為承德普陀宗乘之廟萬法歸一殿“斗四套疊八角型蟠藻井”，氣魄宏大

　　宋代藻井就已定型化，明代藻井裝飾趨于華麗，全部以木雕制做，并大量運(yùn)用貼金技法，裝飾意味非常濃厚。清代藻井更是極盡精巧和富麗堂皇之能事，層次愈來愈多，雕刻也愈來愈復(fù)雜，不僅宮廷藻井遍貼金飾，即是一般會館、祠堂，也大量貼金。由藻井的發(fā)展可看到中國古代建筑發(fā)展的歷程。

屋頂處層層向內(nèi)縮進(jìn)的圓形藻井，在民間尤是戲臺、運(yùn)用比較多