清朝是少數(shù)民族建立的王朝,它之所以能夠統(tǒng)治中國長達(dá)200余年,其中原因雖然很多,但妥善地處理與蒙古的關(guān)系,進(jìn)而獲得蒙古封建主的強(qiáng)力支持,是極其重要的原因之一,因此有人認(rèn)為清朝是以“滿蒙聯(lián)合統(tǒng)治為主的政權(quán)”。從其統(tǒng)治利益出發(fā),清朝以蒙古為其政權(quán)的重要支柱,一方面希望它強(qiáng)大有力,另一方面又要確保它對(duì)自己效忠。
清朝統(tǒng)治者花費(fèi)長達(dá)一個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間,逐漸確立了對(duì)蒙古族的政策,并日益制度化。其中,核心政策是對(duì)蒙古采取一系列優(yōu)待措施,使其成為可以信賴的力量。

第一,確立蒙古封建主的特殊地位。清朝將蒙古視為盟友,使其地位僅次于滿洲,高于國內(nèi)其他民族。清朝承認(rèn)蒙古貴族擁有一定的自治權(quán),在大部分蒙古地區(qū)實(shí)行盟旗制度,通過蒙古上層間接統(tǒng)治蒙古平民,蒙古地區(qū)不必?fù)?dān)負(fù)國家賦稅,經(jīng)濟(jì)上受到許多優(yōu)待。
清朝仿照滿洲爵制,規(guī)定了蒙古封建主的爵位制度,分為親王、郡王、貝勒、貝子、鎮(zhèn)國公、輔國公、臺(tái)吉或塔布囊,并在其上保留原來的汗。蒙古貴族授封王公者甚至多于滿洲,而且一般都原格承襲,有別于滿洲降級(jí)繼承。順治皇帝曉諭蒙古諸部:“我國家世世為天子,爾等亦世世為王,享富貴于無窮,垂芳名于不朽”(《清世祖實(shí)錄》卷103,順治十三年八月丙子朔)。據(jù)筆者統(tǒng)計(jì),光緒末年全蒙古有汗5人,王42人,貝勒28人,貝子29人,公70人,扎薩克臺(tái)吉或塔布囊71人,共計(jì)245人。
這些人參加“朝會(huì)燕饗”,班次緊隨滿洲同一爵級(jí)者之后,地位尊崇,禮遇優(yōu)厚。清朝政府還實(shí)行年班、圍班制度,使蒙古貴族每年輪流到北京和承德覲見皇帝,皇帝則給予豐厚的賞賜,并舉行各種娛樂活動(dòng),使彼此感情更趨融洽。
第二,建立“甥舅之親”“世締國姻”。滿蒙聯(lián)姻是一種大規(guī)模、多層次、持續(xù)的政治行為。清太祖努爾哈赤娶蒙古貴族之女為妻。清太宗皇太極同樣娶蒙古貴族之女,并生福臨即順治皇帝。其他很多皇室子弟及貝勒大臣等也娶蒙古貴族之女。
另外,很多清朝皇帝及宗室成員招蒙古貴族為女婿。滿洲皇室的女婿被稱作“額駙”,雖然不是皇族,但是皇族外戚,封有爵位,握有大權(quán)。1612—1912年,嫁給蒙古貴族的公主、格格共432人(杜家驥《清朝滿蒙聯(lián)姻研究》,人民出版社2003年版),而他們的子孫散居各部者為數(shù)更多。據(jù)史書記載,光緒末年,科爾沁達(dá)爾漢王旗的公主子孫臺(tái)吉、姻親臺(tái)吉有2000人,土謝圖王旗522人,敖漢旗610余人,巴林旗170余人(《欽定大清會(huì)典事例·理藩院》,中國藏學(xué)出版社2006年版)。
這還只是部分蒙旗情況,其他大部分地區(qū)尚不在內(nèi)。因此,許多蒙古貴族都與滿洲貴族有親屬關(guān)系,乾隆皇帝在招待蒙古王公的一次宴會(huì)時(shí)坦言:“其令入宴者,率皆兒孫行輩”(昭梿《嘯亭雜錄》,中華書局1980年版)。這說明,蒙古貴族與滿洲皇室關(guān)系之密切,是國內(nèi)其他民族所無法比擬的。

第三,實(shí)行封禁保護(hù)政策。清朝適度限制內(nèi)地漢民遷入蒙古地區(qū)墾殖,以保護(hù)蒙古人以畜牧業(yè)為主的經(jīng)濟(jì)生活。清朝還限制蒙古人與漢族之間的交往,目的是防止蒙古人由于攝取漢文化、蒙漢通婚而引起同化。當(dāng)時(shí),蒙古族的經(jīng)濟(jì)文化落后于漢族,難以承受來自人口眾多、經(jīng)濟(jì)文化較為發(fā)達(dá)的漢族人口的沖擊。
這種沖擊容易造成蒙古族固有的經(jīng)濟(jì)文化走向衰退,進(jìn)而引起蒙古社會(huì)的動(dòng)蕩,觸及清王朝的邊疆安全。清朝考慮自身統(tǒng)治利益而采取的封禁政策,在一定范圍內(nèi)對(duì)蒙古民族共同體起到保護(hù)作用,客觀上也保護(hù)了蒙古地區(qū)的生態(tài)環(huán)境。應(yīng)該指出的是,清朝一方面實(shí)行封禁政策,限制蒙漢民族交往;另一方面,通過中原與蒙古地區(qū)的互市貿(mào)易,以及內(nèi)地商人去蒙古地區(qū)經(jīng)商等形式,互通有無,以此彌補(bǔ)單一游牧經(jīng)濟(jì)之不足,使蒙古社會(huì)得到中原經(jīng)濟(jì)的支援。