在十七世紀末年，一個南方匠人雷發(fā)達來北京參加營造宮殿的工作。因樣式雷設(shè)計的作品為技術(shù)高超，很快就被提升擔任設(shè)計工作。從他起一共八代直到清朝末年，主要的皇室建筑如宮殿、皇陵、圓明園、頤和園等都是雷氏負責的。這個世襲的建筑師家族被稱為“樣式雷”。

　　樣式雷祖籍江西永修，從第一代樣式雷雷發(fā)達于康熙年間由江寧(現(xiàn)江蘇南京)來到北京，到第七代樣式雷雷廷昌在光緒末年逝世，雷家有七代為皇家進行宮殿、園囿、陵寢以及衙署、廟宇等設(shè)計和修建工程。因為雷家?guī)状际乔逋邮椒康恼瓢割^目人(用今天話說就是首席建筑設(shè)計師)，即被世人尊稱為“樣式雷”，也有口語話“樣子雷”的叫法。

　　雷發(fā)達在很長時間內(nèi)被認為是樣式雷的鼻祖。在樣式雷家族中，聲譽最好，名氣最大，最受朝廷賞識的應是第二代的雷金玉。他因修建圓明園而開始執(zhí)掌樣式房的工作，是雷家第一位任此職務(wù)的人。康熙在《暢春園記》里曾經(jīng)提到他非常牽掛一位杰出的匠師，即指雷金玉。

　　直至清代末年，雷氏家族有6代后人都在樣式房任掌案職務(wù)，負責過北京故宮、三海、圓明園、頤和園、靜宜園、承德避暑山莊、清東陵和西陵等重要工程的設(shè)計，同行中稱這個家族為“樣式雷”。雷氏家族進行建筑設(shè)計方案，都按1/100或1/200比例先制作模型小樣進呈內(nèi)廷，以供審定。模型用草紙板熱壓制成，故名燙樣。其臺基、瓦頂、柱枋、門窗以及床榻桌椅、屏風紗櫥等均按比例制成。雷氏家族燙樣獨樹一幟，是了解清代建筑和設(shè)計程序的重要資料。留存于世的部分燙樣存于北京故宮。

　　“樣式雷”把持200年皇家設(shè)計。

　　第一代樣式雷——雷發(fā)達參加皇宮的修建工程，發(fā)達以其精湛的卓越的技術(shù)才能，得到康熙帝的賞賜，并獲得了官職。70歲退休，死后葬于江寧。

　　第二代樣式雷——雷金玉，康熙年時逢營造暢春園，金玉供役圓明園楠木作樣式房掌案。雍正帝從雍正三年(1725)大規(guī)模擴建圓明園，雷金玉作為圓明園楠木作樣式房掌案，圓明園工程從設(shè)計圖紙、燙樣到營造，是功不可沒的，他是雷氏家族第一位執(zhí)掌這一職位的人，應了朱啟鈐老的那句話：“樣式房一業(yè)，終清之事，最有聲于匠家亦自金玉始”。

　　第三代樣式雷——雷聲澄，生活于乾隆盛世，正是京城西郊的皇家園林三山五園大興土木之時，他當有所貢獻。但雷氏家譜確難見記載“。

　　第四代樣式雷——雷家璽，操辦寧壽宮花園工程、設(shè)計嘉慶陵寢工程、籌辦乾隆八十大壽慶典由圓明園至皇宮沿路點景樓臺的設(shè)計與營造工程以及宮中年例彩燈、西廠焰火等設(shè)計與實施，嘉慶年間又成建了圓明園綺春園建設(shè)工程以及同樂園戲樓的改建、含經(jīng)堂戲樓的添建、長春園如園的改建工程。此時形成第四代樣式雷最為強大陣容。

　　第五代樣式雷——雷景修，主要參與清西陵、慕東陵、圓明園工程。雷景修除了兢兢業(yè)業(yè)、克勤職守以外，聚集了樣式雷圖檔裝滿了三間房屋，樣式雷圖檔之所以流傳至今日，雷景修功不可沒。

　　第六代樣式雷——雷思起，雷思起與子雷廷昌還參與惠陵、盛京永陵、三海工程。

　　第七代樣式雷——雷廷昌，雷廷昌隨父參加定陵、重修圓明園等工程，獨立承擔設(shè)計營造同治惠陵、慈安、慈禧太后的定東陵、光緒帝的崇陵等項大型陵寢工程以及頤和園、西苑、慈禧太后六旬萬壽盛典工程。

　　第八代樣式雷——雷獻彩，參與圓明園、普陀峪定東陵重建、頤和園、西苑、崇陵、攝政王府、北京正陽門的工程等。