中國園林具有詩情畫意的特性。園林是把作為大自然的概括升華的山水畫，以三維空間的形式復現到人們的現實生活。在游覽園林的過程中，給予人置身畫境，如游畫中的感受。中國園林是在一幅流動的立體山水畫。

　　中式園林·山

　　秦漢的上林苑，用太液池所挖之土堆成島，象征東海神山，開創了人為造山的先例。頤和園也采用了挖湖堆山。

　　另一種山的形式是假山，擬自然石景，受空間的局限性，營造“咫尺山林”，瘦（明晰精干），皺（曲折生動），漏（留白綿延），透（深刻澄明）。

　　中式園林·水

　　正所謂“山無水則不靈，水無山則不穩。”，“仁者樂山，智者樂水。”為了獲得真山真水的意境，園林的布局上需把握整體結構與氣勢。

　　中國山水畫講究“得勢為主”，“山得勢，雖縈纖高下，氣脈仍是貫穿。林木得勢，雖參差向背不同，而各自條暢”同樣，園林布局中要有氣勢，就要有輕重、高低、虛實、靜動的對比。

　　山石重、實、靜，水輕、虛、動，兩者結合，使山有一種奔走的氣勢，使水有漫延流動的神態，則水之輕、虛更能襯托出山石的堅硬、凝重，水之動必更見山之靜，達到氣韻生動的效果。

　　中式園林·植物

　　圖片植物也是園林中必不可少的元素，古人好附庸風雅，除了美化環境，最重要的一點：以物抒懷，以景喻人。

　　植物姿態和線條以蒼勁、柔和相襯，與山石、水面、建筑有機結合，利用各種樹形的大小，樹葉的疏密，花卉的色調，構成富于變化的景觀。

　　園林中有的建筑小品甚至以各景植物命名，如遠香堂、聞木樨香軒、梧竹幽居亭、松風亭.....

　　中式園林·建筑

　　園林必須考慮適當的建筑與建筑的組合。同時還要建筑與山水、植物等環境的融合，起到畫龍點睛的作用。

　　園林中的洞門、漏窗，使得建筑與環境的有機融合,起到營造景色，溝通空間的作用。

　　中式園林，是立體的山水畫不入園林，怎知春色幾許？