中國人重含蓄，煙雨迷離中的江南園林，月光朦朧中的亭臺樓閣，別具一種風味。

　　在江南園林中，通常見到的卻是蜿蜒曲折的小徑。人們走進園林，但見一片叢林，建筑掩映在密林之中，曲折的小路不知通向何方，沿著小路前行，似乎要走到了盡頭，但就在路將不通處，突然是一個開闊的天地，亭臺樓閣，假山泉水，讓人不由得一陣驚喜。

　　中國園林進門處多不暢通，總是橫出障礙，或有巨石障眼，如揚州個園一進園門，有一塊巨石堵住，頤和園的東宮門的人口處，有一大殿擋住人的視線，給人們的心理一種抑制。當你轉過障礙，眼前豁然開朗，千奇百怪的假山，碧波蕩漾的湖面，就橫在你的眼前。

　　來到江南園林，似乎來到一個曲的世界。這里的一切都是委婉曲折的。在蘇州拙政園，巨大的芭蕉樹后面是白色的墻壁，墻壁上方做出曲折優柔的形狀，像云彩飄動，這叫云墻。看這樣的云墻，如注視一條蛟龍飛舞，白色的墻壁和黑色的瓦在青山綠水之中勾出一條逶迤的曲線。曲曲折折的回廊沿溪而建，長廊每隔一段便有一亭，小亭伸人水中，亭上方的卷角如鳥翼展翅欲飛，給這靜止的畫面加入了飛動之勢。

　　在江南園林中，就連園子中的花木也多是曲的，高高的柳樹，將它柔美的纖條垂落到水面，數百年的古樹，展露出它虬曲的老枝。還有數不清的龍爪樹、纏繞的藤蔓、蕭疏的寒梅，等等，無不在渲染著曲的世界。

　　在中國人的心目中，園林是一個生機活潑的生命體，亭臺樓閣、山水花木只是她的形；山因水而活，石依樹而生，亭臺連接著細徑，云墻牽引著綠植，更有暗香浮動，疏影橫斜，這都是她的風神。沒有風神，園林就缺少了韻味，僅僅是一個居住的場所罷了。

　　拙政園的香洲，是一片有韻味的空間。夏日來觀，但見粉墻黛瓦，在綠色的天地中勾勒出一道纖纖的麗影，無風竹自動，有意藤輕纏，別有一種瀟灑的韻味。尤其是那飛檐，如一只翠鳥，在輕柔地飛旋。冬日來觀，若是大雪漫天，雪落溪上，霧籠閣間，茫茫天地中，枝木橫斜，老樹參差，更有魅力。

　　蘇州同里退思園，是一個以水見長的園子。園中一汪水池，水里有錦鱗若干，紅影閃爍，若有若無，若靜若動，湖的四邊駁岸綴以湖石，參差錯落，石上青苔歷歷，古雅蒼潤，駁岸邊老木枯槎，森列左右，影落水中，藤纏腰上，與園中諸景裹為一體。岸邊又有水榭亭臺。人們到此，雖然空間不大，卻感到清新而活潑。

　　江南園林多在細節中出韻味。如江南人偏重細膩，卻喜歡在房前屋后種上又大又綠的芭蕉。走進蘇州拙政園香洲旁的一個院落，映人眼簾的是鋪天蓋地的芭蕉，那傘蓋般的大葉，就在一彎粉墻前抖落，與纖巧的香洲飛檐構成奇妙的關系。它碩大的身影映照在一汪靜水上，青翠欲滴，微風輕過，沙沙作響，別有一種大開大闔的風韻。真是“縱芭蕉、不雨也颼颼”。這為精巧的南方園林，糅進了一種豪放大氣的格調。

　　江南園林常常在窗外布置一根石筍、幾根竹子。明人有首小詩：“一琴幾上閑，數竹窗外碧。簾戶寂無人，春風自吹人。”這個小房間與外部是隔離的，但經過窗戶把外邊的景色引了進來。沒有人出現，突出了這個小房間的空間美。宗白華說：這首詩，可以當作塞尚畫的幾個蘋果的靜物畫來欣賞。

　　不但窗子，中國園林里的一切樓、臺、亭、閣、都是為了“望”，都是為了豐富游覽者對于空間的美的感受。

　　中國的園林都少不了亭子。亭子的作用就是把游覽者的目光從小空間引到大空間。人在亭子里，向四面望去，向廣遠的世界推去，又將世界的無邊妙色攬進心中。亭子空空落落，沒有一物，但似乎天下的景色都可匯聚到這個亭子當中。元人有詩說：“江山無限景，都聚一亭中。”就是這個意思。頤和園有個亭子叫“畫中游”，“畫中游”并不是說這個亭子就是畫，而是說，這亭子外面的大空間好像一幅畫，你進了這亭子，也就進入到這幅大畫之中。

　　蘇州滄浪亭是一個以亭子著稱的園林，高高的滄浪亭據山而立，如攬四面風云。坐在這座亭子里，四面眺望，周邊的美景盡收眼底。亭子的廊柱上有一副對聯：“清風明月本無價，近水遠山皆有情。”坐在亭子里，看著“近水遠山”的風景，游覽者獲得了心靈的安慰——這正是中國造園家所追求的境界。

　　為了豐富游覽者對空間的美感，中國造園家往往采取借景、分景、隔景等手法布置空間、組織空間、創造空間。