李時珍，字東璧，晚年自號瀕湖山人，湖北蘄春縣蘄州鎮人。李時珍自1565年起，先后到武當山、廬山、茅山、牛首山及湖廣、安徽、河南、河北等地收集藥物標本和處方，并拜漁人、樵夫、農民、車夫、藥工、捕蛇者為師，參考歷代醫藥等方面書籍925種，考古證今、窮究物理“，記錄上千萬字札記，弄清許多疑難問題，歷經27個寒暑，三易其稿，于明萬歷十八年（1590年）完成了192萬字的巨著《本草綱目》，此外對脈學及奇經八脈也有研究。著述有《奇經八脈考》《瀕湖脈學》等多種。 被后世尊為 ”藥圣“是我國明代時期著名的醫藥學家，去世后被封為“文林郎”，被后世尊稱為“藥圣”。著述頗多，其中最為著名的當屬《本草綱目》。

李時珍

　　李時珍出生于醫藥世家，其父祖均為醫生，李時珍自幼便沉浸于醫學之中，但家人不希望他從醫，而是要走科舉正途，在這種情況下，李時珍開始學習并參與科舉。不過在他的科舉生涯中，在14歲中秀才后屢試不中，無奈之下只得跟隨父親開始行醫。

　　在跟隨父親行醫的過程中，李時珍進步神速，并在26歲時候開始自行行醫。在行醫的過程之中，李時珍發現了傳統本草醫書中的錯誤之處，并開始萌生編寫新醫書的想法。從嘉靖三十一年開始創作直到萬歷六年節稿，李時珍歷時27年，三易其稿才將此書創作完成。

《本草綱目》

　　《本草綱目》創作完畢之后，李時珍便開始尋找書商將此書出版，他先在附近的黃州和武昌府尋找愿意出版此書的書商，但由于《本草綱目》篇幅過于浩大，并且專業性太強，受眾較少，出版獲利不高，所以遲遲沒有書商愿意出版此書。次年，李時珍遠赴南京尋求出版，但仍未有書商愿意出版《本草綱目》。

　　在這種情況下，李時珍開始尋求其他方法來出版此書，他先到太倉求見王世貞，乞求他為《本草綱目》作序，但王世貞并不愿為他作序，反而還寫詩一首來諷刺李時珍。當時李時珍的名氣還并不凸顯，并且王世貞當時也正逢師喪，也有猜測說王世貞之所以如此對待李時珍，是因為李時珍對道教的一些觀念不符合王世貞的觀念。且不論其原因為何，李時珍此時并沒有獲得王世貞的書序，并且李時珍也還在到處尋找書商來出版《本草綱目》。

王世貞

　　十年之后，王世貞改變了想法，欣然為《本草綱目》一書創作序言，此時的王世貞已經不像十年前那樣諷刺李時珍，而是對李時珍給與了高度的評價，他在序言中說到李時珍“歲歷三十稔，書考八百余家，稿凡三易。復者芟之，闕者緝之，訛者繩之。舊本一千五百一十八種，今增藥三百七十四種，分為一十六部，著成五十二卷。雖非集成，亦粗大備，僭名曰《本草綱目》”，并評價《本草綱目》曰“茲豈僅以醫書覯哉？實性理之精微，格物之《通典》，帝王之秘 ，臣民之重寶也。李君用心嘉惠何勤哉！”李時珍也找到了書商愿意刊印《本草綱目》，可是直到李時珍去世，《本草綱目》一書也沒有得以刊刻面世，直到李時珍死后三年的1596年，《本草綱目》才得以刊印面世。