清明節(jié)是中國(guó)最重要的傳統(tǒng)節(jié)日之一，有著2600多年的悠久歷史和厚重深遠(yuǎn)的文化內(nèi)涵。它融合了歷史上的寒食節(jié)、上巳節(jié)等節(jié)日內(nèi)容，不僅是人們祭奠祖先、緬懷先人的節(jié)日，也是中華民族認(rèn)祖歸宗的紐帶。

　　“清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問(wèn)酒家何處有？牧童遙指杏花村。”提起清明，可能很多人會(huì)不禁說(shuō)出唐代詩(shī)人杜牧的這首詩(shī)。

　　清明節(jié)，古時(shí)又叫踏青節(jié)、三月節(jié)、祭祖節(jié)、掃墓節(jié)、掃墳節(jié)、植樹節(jié)、鬼節(jié)等。它與七月十五的中元節(jié)、十月初一的寒衣節(jié)，并稱為中國(guó)三大著名“鬼節(jié)”。

　　起初，清明只是一種節(jié)氣的名稱。在二十四個(gè)節(jié)氣中，既是節(jié)氣又是節(jié)日的只有清明。清明時(shí)節(jié)，我國(guó)大部分地區(qū)春回大地，天清地明，氣候轉(zhuǎn)暖，萬(wàn)物復(fù)蘇，正是春耕春種的最佳時(shí)機(jī)。民諺常說(shuō)：“清明谷雨兩相連，浸種耕田莫遲延。”那么，這種春耕的節(jié)氣，怎么會(huì)變成紀(jì)念祖先的節(jié)日？

　　我們先來(lái)了解一個(gè)傳說(shuō)故事：

　　清明節(jié)最早可以追溯到春秋時(shí)期，相傳春秋時(shí)代為紀(jì)念晉國(guó)的忠義之臣介子推而設(shè)立的。晉公子重耳為逃避迫害而流亡國(guó)外，又累又餓，再也無(wú)力站起來(lái)。隨臣找了半天也找不到吃的。萬(wàn)分焦急時(shí)，隨臣介子推從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復(fù)了精神。當(dāng)重耳發(fā)現(xiàn)肉是介子推自己腿割下的時(shí)候，流下了眼淚。

　　十九年后，重耳做了國(guó)君，也就是歷史上的晉文公。即位后文公重重賞了當(dāng)初伴隨他流亡的功臣，唯獨(dú)忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭(zhēng)功討賞的人，打好行裝，悄然到綿山隱居。

　　晉文公聽說(shuō)后，羞愧莫及，親自帶人去請(qǐng)介子推，然而介子推已離家。綿山山高路險(xiǎn)，樹木茂密，找尋兩個(gè)人談何容易，有人獻(xiàn)計(jì)，從三面火燒綿山，逼出介子推。大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄后，人們才發(fā)現(xiàn)背著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。

　　晉文公見狀，慟哭。裝殮時(shí)，從樹洞里發(fā)現(xiàn)一血書，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。”為紀(jì)念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節(jié)。第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發(fā)現(xiàn)老柳樹死而復(fù)活，便賜老柳樹為“清明柳”，并曉諭天下，把寒食節(jié)的后一天定為清明節(jié)。

古代人清明節(jié)有何習(xí)俗？

　　1.清明節(jié)與寒食節(jié)

　　原始社會(huì)，先民們鉆木取火，火種來(lái)之不易，取火的樹種因季節(jié)不斷變換，因此，改火與換取新火是古人生活中的一件大事。春三月正值改火的時(shí)節(jié)，人們?cè)谛禄鹞吹街畷r(shí)，要禁止生火。由于寒食節(jié)期間，禁止生火做飯，就需準(zhǔn)備一些事先做好的熟食（即冷食），以備禁火期間食用，相沿成習(xí)，遂成寒食風(fēng)俗。

　　寒食節(jié)期間的食品，在北方，主要有以面粉做成蒸餅，上附紅棗并捏成燕子形狀的“子推燕”；有用梗米及麥芽糖調(diào)制成的醴酪。南方，主要有油炸至金黃色近似今日點(diǎn)心的環(huán)餅；有用糯米與雀麥草汁舂合而成，以棗泥或豆沙為餡料的蒸食——青白團(tuán)子。此外，鴨蛋、棗糕、杏仁粥、凍豬肉、凍魚肉，也是寒食節(jié)常用的食品。

　　詩(shī)人們的作品，也往往是寒食、清明并提，唐朝白居易有詩(shī)句：“烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰(shuí)家哭。”朝廷鑒于民間寒食、清明并舉已相沿成習(xí)，就以官方文書的形式正式規(guī)定，清明到來(lái)時(shí)，可以與寒食節(jié)一起放假。這項(xiàng)規(guī)定距今已經(jīng)1200多年，說(shuō)明從那時(shí)起清明開始具有某種國(guó)家法定節(jié)日的色彩。

　　宋元時(shí)期，清明節(jié)逐漸由附屬于寒食節(jié)的地位，上升到取代寒食節(jié)的地位。這不僅表現(xiàn)在上墳掃墓等儀式多在清明舉行，就連寒食節(jié)原有的風(fēng)俗活動(dòng)如冷食、蹴鞠、蕩秋千等，也都被清明節(jié)收歸所有了。

　　除了禁火冷食，清明節(jié)還有祭掃墳?zāi)埂Ｖ袊?guó)古人對(duì)祭祀祖先十分重視，上古時(shí)候，家中有人去世時(shí)，只挖墓坑安葬，不筑墳丘標(biāo)志，祭祀主要在宗廟進(jìn)行。后來(lái)在挖墓坑時(shí)還筑起墳丘，將祭祖安排在墓地，便有了物質(zhì)上的依托。

　　戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，墓祭之風(fēng)逐漸濃厚起來(lái)。秦漢時(shí)代，祭掃墳?zāi)沟娘L(fēng)氣更盛。在唐代，不論士人還是平民，都將寒食節(jié)掃墓視為返本追宗的儀節(jié)，由于清明距寒食節(jié)很近，人們還常常將掃墓延至清明。

　　2.清明節(jié)與上巳節(jié)

　　清明節(jié)還吸收了另外一個(gè)較早出現(xiàn)的節(jié)日—上巳節(jié)的內(nèi)容。上巳節(jié)古時(shí)在農(nóng)歷三月初三日舉行，主要風(fēng)俗是踏青、祓禊（臨河洗浴，以祈福消災(zāi)）。因此，清明節(jié)也被人們稱作踏青節(jié)。

　　唐代開始，人們?cè)谇迕鲯吣沟耐瑫r(shí)，伴之以踏青游樂(lè)的活動(dòng)。由于清明上墳都要到郊外去，在哀悼祖先之余，遠(yuǎn)足踏青、親近自然。

　　宋元時(shí)期形成一個(gè)以祭祖掃墓為中心，將寒食風(fēng)俗與上巳踏青等活動(dòng)相融合的傳統(tǒng)節(jié)日。明清大體承接前代舊制，民國(guó)時(shí)期，清明節(jié)這天，除了原有的掃墓、踏青等習(xí)俗，植樹也被確定為常規(guī)項(xiàng)目，這實(shí)際上不過(guò)是對(duì)民間長(zhǎng)期延續(xù)的植樹風(fēng)俗的一個(gè)官方認(rèn)定。

　　清明節(jié)承載著中華民族優(yōu)秀的歷史傳統(tǒng)，應(yīng)挖掘清明節(jié)的文化內(nèi)涵，組織舉辦各種各樣的民俗活動(dòng)，讓清明節(jié)多些文化味，將意蘊(yùn)豐富的清明文化，更立體化的方式呈現(xiàn)在世人面前。