清明節與農歷七月十五、十月初一，并稱為民間祭祀祖先的三大“鬼節”。從山西舊志的記載看，尤以清明節為最重。一是最為普遍，無縣不過節；二是最為隆重，無縣不上墳（后兩節在平遙等縣僅是家祭、路祭）。

　　看舊志記載，古人的清明節過得讓現代人有些摸不著頭腦。既有“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂”（上墳）的凄凄慘慘，又有“梨花風起正清明，游子尋春半出城”（踏青）的悠悠閑閑，更有“紙花如雪滿天飛，嬌女秋千打四圍”（放風箏、蕩秋千）的熱熱鬧鬧。感覺與另外兩個鬼節的蕭殺、肅穆相比，完全不是一個畫風。

紙花如雪滿天飛，嬌女秋千打四圍

　　其實，清明最開始只是二十四節氣中的一個農耕節氣，既不管哭，也不管鬧，只管“清明前后，種瓜點豆”。之所以演變成又哭又鬧的清明節，還得說到兩個已經消失的節日——上巳節和寒食節。

上巳節

上巳節“祓禊”

　　上巳節是一個極其古老的節日。早在先秦時，這個日子就已成為廣受歡迎的民俗節日。主要活動是男女老幼結伴去水邊沐浴，稱為“祓禊”。所謂“禊”，即“潔”，“祓禊”就是通過自潔而清除不祥的儀式。官府還專門設置女巫一職來主持。

　　先秦時期的上巳節，還有一項祭祀內容，就是招魂避邪。當時認為柳枝有驅邪功能，所以這一天人們會編柳圈或者折柳枝帶在身上。

　　漢代以后，上巳節的祭祀內容消失了，變成了純粹的游玩活動。

　　到了宋代，理學盛行，講究“存天理，滅人欲”，禮教漸趨森嚴，上巳節這樣大型的群體性露天混浴顯然格格不入，上巳風俗漸漸衰微。

　　上巳節的消失，在山西舊志中有所反映。有的明確說此為古代節日。乾隆《潞安府志》載：“三月三日，俗以此日為祓除，殊失上巳故典。”民國《翼城縣志》載：“三月初三日，為‘上巳’。古人以為修禊、踏青令節。”

　　有的雖然沒有明說，但語焉不詳。民國《陽高縣志》載：“三月三日，上巳節。”康熙《汾陽縣志》載：“三月初三，為‘上巳日’。”相比于志書對其他歲時節令的鋪陳，上巳節已經不再流行，當可想見。

上巳節曲水流觴

　　但一些舊志記載也反映出，上巳節的修禊踏青、曲水流觴等內容，直到民國時期還在少數文人雅士中仿行。民國《靈石縣志》載：“三月初三日，為‘上巳’，古人以為修禊踏青令節，迄今文人學士猶有行之者。”民國《臨晉縣志》載：“三月三日，為‘上巳’，古人以為修禊踏青令節。臨俗，惟文人學士或于此日載酒吟詩。”康熙《猗氏縣志》載：“上巳，士人踏青，惟涑水橋西河堤最盛。”

上巳節插柳

　　而對普通百姓來說，特別是在呂梁、臨汾、長治等地區，上巳節的插柳習俗雖然沿襲下來，但已從最初的招魂避邪演繹為更現實的驅蟲、避蝎。康熙《永寧州志》載：“三月三日上巳，以背柳梢作圈插壁，避蝎。”雍正《石樓縣志》載：“三月初三日，……上巳，取柳條作圈避蝎。”民國《浮山縣志》載：“三月三日‘上巳’之辰，取柳條作圈，辟蝎。”

寒食節

　　寒食節發源于山西，一度盛行于北方。傳說是與2600多年前“春秋五霸”之一的晉文公重耳的一個疏忽有關。

　　割股奉君

　　重耳年輕時，為了逃避迫害而流亡國外，在一次饑餓難耐時，隨從的介子推從自己的大腿上割下一塊肉煮成肉湯，才使重耳恢復了精神。這就是中國歷史上著名的“割股奉君”。

　　介子推與母親

　　19年后，重耳回國做了國君，也就是歷史上的晉文公。晉文公重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。介子推便攜同老母隱居到綿山。重耳遍尋不著，放火燒山逼他出來，介子推寧死不出。后來在他死去的柳樹洞里，發現他留下的勸重耳勤政廉政的一首詩，上書：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。”后人感其大義，將這一天定為寒食節。規定禁火一月，只吃冷食，以紀念介子推。

　　寒食節正是北方一年當中最冷也最難熬的日子。禁火的初衷是要致敬前賢，見賢思齊。但長達一個月不許舉火，就會產生嚴重后果。康熙《解州志》、康熙《汾陽縣志》、乾隆《潞安府志》、嘉慶《長子縣志》、光緒《屯留縣志》、民國《馬邑縣志》等志記載：“斷火一月，老幼不能堪”，“歲多死者”。東漢時，并州刺史周舉移風易俗，將寒食壓縮為三天。康熙《汾陽縣志》載：“寒食節……禁火三日，謂‘禁煙節’。”三國時候，曹操下令完全禁止寒食。沒有了寒食，可以說是抽掉了“致敬介子推”這一節日的文化內核，寒食節也就慢慢演變為一個祭祖的日子。

上巳節、寒食節與清明節的融合

　　寒食節是冬至后第105天，俗稱“百五日”；清明節，是寒食節后的第二天。上巳節經常與這兩個節日相攜而至。經過魏晉南北朝到元代的漫長演變，到明清時候，寒食節、上巳節雖然名稱還在，但實際上已經合并到清明節了。

　　在一些舊志中，可以較清楚地看到寒食節、上巳節與清明節的融合。

　　雍正《定襄縣志》載：“三月。‘寒食’，不舉火，祭祖先于墓。”光緒《榮河縣志》、民國《萬泉縣志》載：“清明節，蒸面作大兜鍪狀，俗名子推，持以祭墓。”

　　嘉慶《介休縣志》載：“清明，富家設牲醴鼓吹省墓，貧民亦造面餅，如盤蛇狀，陳酒醴祭冢，歸則曝面餅于籬棘上，俟干而后食，或謂取象龍蛇，寒食之遺也。”

　　光緒《岢嵐州志》載：“清明節……前三日，不舉煙火，各備冷食，以遵‘寒食’古風。”

　　民國《翼城縣志》載：“清明……東山鄉俗，家家預煮黑面涼粉，于清明日切薄塊灌湯而食之，蓋取禁火寒食之意。”“三月初三日，為‘上巳’……西北諸鄉，以是日迎潔侯介之推于小綿山，會場頗盛，士女觀者絡繹不絕。”

　　民國《馬邑縣志》載：“是日……有蒸面為燕，折新柳枝插之，曰‘寒食燕’。”

　　捏“寒食燕”（亦稱“子推燕”）

　　民國《靈石縣志》載：“三月清明前，東鄉村莊相沿冷食三日，不舉火，約禁頗嚴，感介神也，名曰‘寒食’。”

　　在舊志中，還有大量的關于寒食節的誤記，也可以看出上巳節、寒食節、清明節的雜糅痕跡。如：

　　有的把“上巳節”說成“寒食節”。雍正《朔州志》、光緒《懷仁縣新志》載：“三月三日，一名‘蟠桃節’……一名‘寒食節’。”

　　有的把“寒食節”與“清明節”混為一談。民國《馬邑縣志》載：“去冬至一百五日，為寒食，又謂之‘百五節’，即‘清明’是也。”民國《翼城縣志》稱：“清明節，一名寒食節。”

　　有的把寒食節提前了一天，說成是清明節前二日。康熙《臨晉縣志》、康熙《解州志》、光緒《榆社縣志》都稱：“清明前二日，為寒食節。”

　　有的說寒食節、清明節連續兩天都要隆重上墳、祭拜，也不合情理，顯然有誤。民國《新絳縣志》稱：“縣城及縣城附近各村，每歲清明及陰歷七月十五日、十月一日，皆祭于墓田，其余惟清明節拜墓一次。”又稱：“清明前一日為寒食節。沿門插柳，均食寒面。紙錢、肴榼，聚族墓祭，且加封焉。”民國《臨縣志》載：“寒食、清明、中元、冬至，家家登墳祭掃，間有置酒食聚族共飲者。”

　　以上種種誤記、混淆，也是上巳節、寒食節與清明節在長期的發展演變中雜糅融合的文獻佐證。

清明節也有官府的事——祭厲壇

明清時期山西的各郡邑厲壇，大多位于府州縣城的北門外

　　清明節里的掃墓上墳，是民間的祭祖活動。但清明這天，官府也要對客死他鄉的無名氏或者沒有后代的亡人，進行統一祭祀、供享。地點就在厲壇。設在府州的叫郡厲壇，設在縣的叫邑厲壇。厲壇祭祀制是國家的統一制度，是奉皇帝的圣旨、禮部的公文舉行的，所以在山西的省府州縣志中的“壇廟”“祀典”等內容中都有記載。儀式大同小異，但都極為隆重。府州縣官親自主祭，一跪三叩首，并迎奉城隍神位到場監祭。祭品祭物與祭社稷壇相同。順治《渾源州志》、雍正《朔平府志》、光緒《補修徐溝縣志》、光緒《天鎮縣志》、光緒《長子縣志》等志書，對祭禮、祭物作了詳細記錄，有的還原文照錄了《告城隍文》。

　　清明節這天，女人們過得比較糾結。既要負責哭，還要和兒童一起負責嗨。先說哭。在山西舊志中，從晉北的乾隆《大同府志》、道光《大同縣志》，到晉中的光緒《平遙縣志》，再到晉南的民國《翼城縣志》，都有“男祭不必哭，女祭哭者極多”“婦女夜哭于門外”的記載。

　　再說嗨。清明節的兩個娛樂項目——蕩秋千、放紙鳶（風箏），是婦女兒童的專屬定制。這在山西舊志中俯拾即是。康熙《臨晉縣志》載：“樹秋千架，婦女競相推引，嬉笑為樂。”光緒《榆社縣志》載：“婦女置秋千相戲，兒童放紙鳶，謂之‘風箏’。”光緒《平定直隸州志》載：“婦女作秋千戲，剪繒成花片，串紅花子為飾。”民國《浮山縣志》載：“是日，婦女……架秋千為戲，小兒放紙鳶。”光緒《榮河縣志》載：“婦女作秋千之戲。”民國《安澤縣志》載：“是日，婦女兒童作秋千之戲。”澤州太守朱鹿田甚至賦詩：“擺街女踏秋千鐙，上冢人簪楊柳符。”（雍正《澤州府志》)

清明節的忌諱

　　有的地方忌焚紙錢。雍正《沁源縣志》載：“清明節，拜掃墓，掛紙錢于冢上不焚，禁火故也。前后禁火三日，禁甚嚴。俗傳介之推焚身忌辰，不則有雹災。”乾隆《崞縣志》載：“清明，祭掃先塋，墓上添土，或掛紙錢于其上，遵禁火也。”

　　有的地方忌針線。清明節期間婦女停止針線活的風俗，在唐代就已經盛行。張籍《吳楚歌詞》曰：“庭前春鳥啄林鳴，紅夾羅襦縫未成。今朝社日停針線，起向朱櫻樹下行。”同樣的記載，也見于山西晉南、晉東南地區的舊志。康熙《解州志》載：“清明……停女紅，即有作者，曰能令目盲。”康熙《臨晉縣志》載：“是日，婦女不作生活，曰‘青盲日’。”光緒《翼城縣志》、民國《浮山縣志》載：“是日，婦女不理針黹。”這天，婦女不動針線，動了就會目盲，對此連修志者都不信，直陳為“偷閑者之偽說也”。

　　樂俑

　　有的地方忌上墳。見于舊志的清明節忌上墳有兩種情況：一種是清明當天不去墳地。道光《趙城縣志》載：“清明不拜墓，俗言樂戶以是日祀祖先，故避之。”趙城，今屬洪洞縣。樂戶是中國歷史上以音樂歌舞專業活動為業的賤民，樂戶制度從北魏一直延續至清代。趙城的百姓不在清明節上墳，不知是怕沾上樂戶的晦氣，還是怕被誤認為樂戶。另一種忌上墳是女子不去墳地。光緒《平遙縣志》載：清明日，婦女不去墳地，而是“戴紅花子結，夜哭于門外”。

　　民國《襄陵縣志》載：清明日，“男女結伴詣龍斗峪華神廟焚香，至則獻一雄雞，以針刺雞冠滴血以祀之，亦薦毛血之義也。俗稱‘千雞會’。”襄陵，今屬襄汾縣。在襄汾縣的姑射山中的黃崖村等村莊，至今保持著清明節到山上或者村里的華佗廟祭祀華陀的習俗。