戲臺是中國傳統建筑的重要類型，是古代重要的祭祀與娛樂文化場所。《紅樓夢》中描寫了很多賈府演戲的情景，有家里的戲班，外邊的戲班，但卻沒有專屬的戲臺，這是為什么呢？

　　《紅樓夢》中為什么描寫了很多戲劇活動？

　　在康乾時代，戲劇舞臺主要由昆曲占領，昆曲唱詞高雅、曲調悠長，極為上流社會所喜愛。曹雪芹的祖父曹寅多才多藝，喜吟詠、精鑒賞、擅書畫、通音律，尤其在戲劇創作方面，很有成就，傳世的雜劇有《北紅拂記》、《太平樂事》、《虎口余生》、《續琵琶》等。曹雪芹生在這樣一個家庭，自然會受到戲劇文化的熏陶。反映在《紅樓夢》里，有許多戲劇活動的描寫。當然，這都是與書中的情節、人物相融合，并不游離于故事之外。第11回，賈敬生日，唱戲；第22回，寶釵生日，唱戲；第71回賈母生日，唱戲；第14回，秦可卿死，送葬的前夕，親朋要守靈一夜，“里面兩班小戲并耍百戲的與親朋堂客伴宿。”喪事也離不開演戲。第18回，元妃省親，此前專門派人到蘇州辦行頭、聘教習，還買了12個小戲子，組成了家庭戲班。元妃省親之后，這個小戲班還經常給府里的主子們演戲。賈母湊錢給鳳姐做生日，問她聽什么戲，鳳姐說：“咱們家的班子都聽熟了，倒是花幾個錢叫一班來聽聽罷。”

　　賈府常演戲，但有沒有戲臺呢？

　　寧國府好像是有的。第11回為賈敬辦生日，賈璉問：“有什么頑意兒沒有”，家人答道：“我們爺原算計請太爺今日來家來，所以并未敢預備頑意兒。前日聽見太爺又不來了，現叫奴才們找了一班小戲兒并一檔子打十番的，都在園子里戲臺上預備著呢。”這里明明寫著園子里是有戲臺的。

　　再細一想，疑問出來了。寧榮兩府的園子合起來建起了大觀園，大觀園里可是沒有戲臺的。見過好幾種大觀園的“平面圖”，都沒有戲臺。北京宣武區的那個“大觀園”，是在專家學者的指導下建造的，那里面同樣找不到戲臺的影子。

　　園子里沒有，宅院里又如何呢？

　　給薛寶釵做生日，說到了戲臺：“至二十一日，就賈母內院中搭了家常小巧戲臺，定了一班新出小戲，昆弋兩腔皆有。”原來戲臺是現搭的。元妃省親之夜，在“顧恩思義”正殿看戲，戲臺顯然也是現搭的，它會比較宏闊，不是“家常小巧”的。在那個時代，京城里有“彩子行”，為辦喜壽事的人家搭建起脊的天棚、彩牌樓、戲臺，還可以給皇家搭“蘆殿”——臨時的行宮，供葬儀中使用，與真的殿閣極為相似，這都是“彩子活兒”，搭得快，拆的也快。

　　如此說來，賈家沒有戲臺。那么，每看戲都現搭臺嗎？也不一定。

　　賈母壽日，眾王妃、女賓在榮慶堂入宴、看戲，這里的戲臺應當是現搭的。南安太妃問，小姐們哪里去了，賈母道：“他們姊妹們，病的病，弱的弱，見人靦腆，所以叫他們給我看屋子去了。有的是小戲子，傳了一班在那邊廳上陪著他姨娘家姊妹們也看戲呢。”在廳里鋪上“紅氍毹”，就可以演戲了，畢竟看戲的沒有幾個人。

　　除了專屬的戲臺，還有哪里可以演戲？

　　在貴家的廳堂前面，都有一個垂花門，通常是“一殿一卷式”，形成南北兩間房，一間起脊，一間卷棚頂，中間“溝連搭”相接。朝向大廳或正房的北面有屏門，屏門是可以隨時取下的。取下屏門，鋪上臺毯，中間掛上“守舊”——就是有“出將、入相”門簾的臺帳，就成了一個小戲臺。在正廳里或廊子下，主人可以坐下來細品眼前的歌裙舞扇、急管繁弦。當然，文戲沒問題，若是唱《黃伯央大擺陰魂陣》、《姜子牙斬將封神》，“倏爾神鬼亂出，忽又妖魔畢露，甚至于揚幡過會，號佛行香”之類的武戲、大戲，那就要另搭戲臺了。

　　堂堂的寧國公、榮國公，其府第連個戲臺都沒有？這太不可想象了吧？可是，細讀文字、詳體文情，結論應當就是這樣的。

　　賈府中為何不能有戲臺？

　　北京的幾家王府都有戲臺，恭王府（“鬼子六”的府第）花園里的戲臺最為講究。公侯之家則未見有戲臺，這是有規制的，若建了戲臺即為“逾制”，有被殺頭的可能。賈府確實沒有戲臺，但不能明表，而是在書中隱約寫出的。