如今,明式家具風靡全國,但在專家眼中,充斥市場的明式家具往往只是擁有明式家具的元素、外表而已,并沒有其內核。
在中國古典家具著名學者、專家田家青看來,以明式家具為代表的中國傳統木質家具的核心價值,應該是包括“結構”和“制作工藝”兩部分在內的“榫卯結構體系”,它們將木質特性在家具制作中發揮到了極致。尤其對明式家具,田家青喜歡用一句話來概括:5000年中華文化的精髓孕育在物質上的表現。表明其地位實際上已經遠遠超出了家具的范疇,而應視為中國文化的精神代表性器物,應等同于書法、繪畫、瓷器、玉器。

為何明式家具能有如此崇高的地位?在專家看來,因為明式家具既可以承載人文思想,表現深刻的內涵,又能給人以藝術的震撼和美的享受。從藝術史的角度來看,繪畫、雕塑、竹刻等藝術形式更偏于純藝術的范疇,屬于鑒賞品。而明式家具不僅可以觀賞,還有使用功能,更能融入生活。尤為神奇的是,好的明式家具不刻意設置非功能性裝飾部件,你拆不走一個部件,一拆它就散架了,但裝飾效果卻能達到最佳。其中的許多理念和思想對現代家具的制作有巨大指導意義。
如今卻少有人能真正理解和讀懂明式家具,許多關于明清家具的說法雖然人盡皆知,但也人云亦云。由于缺乏了解,商品化的仿制明式家具成了當下市場的熱門貨,但大都不能遵照傳統技法。因為按照古法,從量材到制料,再到手工開榫,要做得地道,耗工用時是現在機械化生產的幾十倍甚至百倍,所以很多追求快速和效率的表面光的“行活兒”家具,甚至是偷手干缺德絕戶活兒的家具,到處都是。
所謂“絕戶活兒”是指為了省工省事,將木器的榫卯做成死榫或粘死,將來不可能拆修。而傳統木器的特點之一就是榫卯是活的,可以反復拆開、修復。又因做不好家具,就拿木料夸口說事兒,以至于把紫檀、黃花梨、金絲楠等木料的價格越炒越高。太過于強調家具材料的風氣,讓現在的家具收藏和家具制作都走入了死胡同。
根據《明式家具珍賞》以及田家青20多年來對眾多新發現實例的認真研究、歸類和總結,證明明式家具實際有很多分支和流派,“明式家具”是個大概念。例如《明式家具珍賞》一書封面的紫檀有束腰的圈椅(現在被大量仿制),其實屬于清宮官造的明式家具一類。在歷史上,制作于江蘇蘇州東山一帶的蘇作明式黃花梨家具,雖非百分之百的件件精絕,但是最正宗、最能代表中國文化精神的器物。

“據大致估計,至今全世界范圍內存世的、符合蘇作明式黃花梨家具流派的器物,應該在幾百件之內。其中,有近百件未曾面世的絕精家具,集中在幾位世界級收藏家手中。”田家青說。
如何評價新制家具,在田家青看來,有五個要素。第一是境界,即家具是否融入了人的思想,能否代表人的精神。第二是藝術水準,一件家具的線條比例關系要美,有傳承,不可臆造。第三是結構無懈可擊。第四是工藝水準極高,切忌“表面光、心里糠”,而要內外兼修、神氣雙美。最后才是論木料的優劣。“如果前四項沒有做到,再好的木料也是糟蹋浪費。”田家青特別強調說:“另外,還不能抄歷史上的樣式,要有創新,否則對家具的發展并無太大意義。”(文/中國商報)