懸空寺位于山西省大同市渾源縣恒山金龍峽西側(cè)翠屏峰的峭壁間，素有“懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊”的俚語，以如臨深淵的險峻而著稱。

　　建成于公元491年，是佛、道、儒三教合一的獨特寺廟。懸空寺“飛閣二座，聳立峰頂……二樓之間，聯(lián)以飛橋”。其實，懸空寺不是立于峰頂?shù)模趹已轮且蛔嬲目罩袠情w。

　　懸空寺有樓閣41間，主要殿堂17處，其中佛教11處，如大雄寶殿、雷音殿、千手千眼觀音殿、地藏王殿等；道教5處，如太乙殿、純陽宮等，三教合一1處。這三教合一的地方名為三教殿，殿內(nèi)供奉著“佛、儒、道”三教的最高領袖，釋迦牟尼居中，莊嚴肅穆、佛法無邊，左為老子，道貌岸然，右為孔子，為人師表。三家祖師同處一室，和平共處。有佛教的善男信女來拜佛許愿，也有道教的弟子打卦問卜，還有儒家的徒子徒孫們來求金榜題名，大家各敬所尊，互不干涉。有道是自古佛道不同山，這里卻是一堂三教同結義，“不想成為和尚的儒生不是好道士”，這個饒舌的小段子，在這里正統(tǒng)地成為一種耐人尋味的傳奇。

　　除了被人戲稱為“統(tǒng)戰(zhàn)部”的三教殿，同樣具有三教合流特征的還有關帝殿，這里供奉的關老爺，已不是那個為大家熟知的面如赤棗的大刀關羽的武將形象，而是正襟危坐的關圣帝君。在這里，他不僅是儒家推崇的與文圣人孔子地位并列的武圣人，還是佛教里護佑寺院的伽藍神、道教里伏魔鎮(zhèn)邪的天將。

　　讓懸空寺聲名顯赫的，除建筑特色外，其中的寶物也堪有分量。在大雄寶殿，有三尊脫紗佛像，是鎮(zhèn)寺之寶。脫紗塑像，因其工藝繁雜，成像后輕巧精美，而一向被視為天下雕塑之瑰寶。在中國北方，除懸空寺的三世脫紗佛像外，只北京香山碧云寺和五臺山各留存一組。從全世界范圍來講，脫紗佛像也極為少見，日本東京大唐召提寺中供奉的鑒真法師脫紗像，一直以來，被日本政府視為國寶。

　　1500多年過去了，留于后世更多懸念的，還是懸空寺建筑本身。

　　上世紀九十年代初的一天，懸空寺管理處的許多工作人員經(jīng)歷了曾讓他們無比心悸的一幕，那時是中午一點多，正在接待室休息的講解員們突然感到地下劇烈震動，接著外邊巨響隆隆，是地震!大家?guī)缀跬瑫r將目光投向山崖間的懸空寺。“石頭不斷從山上往下滾，灰茫茫的一片。”當時在場的講解員王霞回憶說：“心都提到了嗓子眼，以為懸空寺不在了。”當時，懸空寺內(nèi)還有眾多游客，包括一個42人的德國團隊。結果，懸空寺毫厘未損的仍掛在半山，游客除了受到驚嚇外，毫發(fā)未損。

　　由地震引發(fā)的懸崖滾石為什么沒有砸到懸空寺？是借了佛法的威力，還是得到道家法術的庇護？

　　其實，這是懸空寺自身的看家本領：其所在的翠屏峰是一個內(nèi)收的弧形，它的位置恰好是這個弧形的最凹處，所以從山上滾落的巖石只會從懸空寺的前面直接落在地面，卻沾不到懸空寺的一個邊角，這正是懸空寺選址的巧妙之處。

　　巨石砸不到，那地震本身產(chǎn)生的巨大震動為何也奈何不了懸空寺?著名古建專家羅哲文曾對懸空寺的建筑結構進行過專門研究。他發(fā)現(xiàn)，不但懸空的樓閣靠木材支撐在懸崖上，樓閣本身的框架結構也是由木質(zhì)的梁柱組成，形成一個橫梁立柱結合榫卯結構。這個結構是將一根木頭凸出的部分插入另一根木頭相同尺寸的凹洞里，在受到巨大外力作用時，部件彼此錯動，能夠吸收震能，當外力消失時又能恢復原狀。這一結構特性，正是懸空寺在歷次地震中能夠幸免于難的主要原因。

　　距離地面80米之高，如此奇險的懸空寺是如何建成的？

　　根據(jù)寺里石碑的有關記載，當時的工匠首先懸繩作業(yè)，將山石打孔，完成托架整個寺院的橫梁的布置，然后鋪上木板，作為樓基。再在山下制造出所需的木質(zhì)構件，把它們搬運到山頂上，之后，用繩索把工人和這些部件都放到山腰，在這里，工人們開始將一個個單獨的構件拼裝成一幢幢樓閣。當所有個體的建筑都完成之后，再鋪上棧道，把單個的建筑連接成整體，這樣便成了“蜃樓疑海上，鳥道沒云中”的懸空寺。

　　晨鐘暮鼓里，那個名為李白的詩仙曾站在這里錯愕無語，他可以寫下諸多如“黃河之水天上來”“疑是銀河落九天”等千古名句，但在這里，卻絕了詩性，只撿了一塊峭石，飛筆寫下斗大的兩個字“壯觀”，之后，或又曾才思涌動，但終不能直抒胸臆，干脆在“壯”字右下方再加上一點，然后拂袖而去。相比李白，旅行家徐霞客倒是在《游恒山日記》里對懸空寺大寫特寫：“西崖之中，層樓高懸，曲榭斜倚，望之如蜃吐重臺者。”

　　關于懸空寺，風流雅士們留下太多筆墨，但倘若建造天宮的始作俑者寇謙之和北魏太武帝地下有知，想必他們最想聽到的，還是清同治年間的重修懸空寺碑記里的這一句——不知者以為神為之也。