法源寺位于北京宣武門外教子胡同南端東側(cè)，建于唐太宗貞觀十九年（公元645年），是北京最古老的名剎，唐時為憫忠寺，清雍正時重修并改為今名，1956年在寺內(nèi)成立中國佛學(xué)院、1980年又于寺內(nèi)建立中國佛教圖書文物館，是中國佛教協(xié)會所屬的宗教類博物館。

　　1983年，被國務(wù)院確定漢族地區(qū)佛教中國重點寺院。2001年6月25日，法源寺作為清代古建筑，被國務(wù)院批準(zhǔn)為第五批全國重點文物保護單位。

　　法源寺占地面積6700平方米，建筑規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)嚴謹，采用中軸對稱格局，由南至北依次有山門、鐘鼓樓、天王殿、大雄寶殿、憫忠臺、凈業(yè)堂、無量殿、大悲壇、藏經(jīng)閣、大遍覺堂、東西廊廡等，共七進六院，布局嚴正，寬闊龐大，是北京城內(nèi)歷史最為悠久的古寺廟建筑群。

　　大雄寶殿正中供奉著“華嚴三圣”，既毗盧遮那佛、文殊和普賢菩薩像，為明代制作，木胎貼金罩漆。正中的毗盧遮那佛端坐在須彌座上，像高2米，后有光環(huán)，通高3.97米。文殊、普賢分立兩旁，像高2.14米。這三尊塑像，妙像莊嚴，雕制精美，在明代塑像中堪稱上乘。

　　大殿兩側(cè)為十八羅漢坐像，像高約1.35米，木胎貼金，為清朝制品。大殿中迤南兩清石柱礎(chǔ)，作卷葉蓮瓣，估計是唐初建寺時原物，它的花紋與廟中佚失的唐天元十四年（726年）石幢的花紋相近。憫忠臺一名“念佛臺”，又稱“觀音殿”。臺基高一米多，周圍設(shè)以磚欄，殿堂建于臺上。此殿結(jié)構(gòu)獨特，外墻以十二柱為架，室內(nèi)以十二柱支撐式樣與故宮御花園萬春亭相同。

　　這里保存著法源寺的歷代石刻、經(jīng)幢等，以唐《無垢凈光寶塔頌》、《憫忠寺藏舍利記》、《承進為蔍福禪師造陀羅尼經(jīng)幢》（應(yīng)歷七年，957年），遼代的《燕京大憫忠寺菩薩地宮舍利函記》最為珍貴。殿外山墻還嵌有清代翁方網(wǎng)復(fù)制的唐“云麾將軍碑”殘柱基，另有《法源八詠》及《心經(jīng)》等碑刻，是研究佛學(xué)和法源寺歷史的重要資料。

　　凈業(yè)堂前有一巨大石缽，雙層石座，周圍雕海水花紋和山龍、海馬及八寶等形象，雕刻極為精美，幾可與北海團城的瀆山大玉海媲美。凈業(yè)堂內(nèi)供奉一尊明代銅制巨像毗盧佛像，高及屋頂（4.58米），共三層，下層為千葉蓮瓣巨座，每一瓣上鏤一佛像；中層為四方佛向東、西、南、北；最上層為毗盧佛。法源寺西南角原有無垢凈光寶塔。塔建于唐至德二年（757年），磚結(jié)構(gòu)，高3.3米左右。

　　法源寺內(nèi)收藏了眾多名貴的佛教典籍及藝術(shù)品，特別是大悲壇內(nèi)陳列的大量佛經(jīng)，數(shù)量眾多、版本珍貴。大悲壇是一座佛教文物宮殿，這里陳列的歷代佛像、石刻及藝術(shù)珍品有：中國最早的佛像——東漢時代的陶佛坐像，有東吳時代的陶魂瓶，有北魏石造像、唐石佛像、五代鐵鑄像、宋木雕羅漢、元銅鑄觀音、明木雕伏虎羅漢等，都是國寶級珍貴文物。另外還有各國贈送的經(jīng)像文物。最后一進殿堂是藏經(jīng)閣，大殿全部用青磚鋪地，閣上供奉著三大士像，為木胎干漆所制，是明代造像的藝術(shù)精品。