淮安是明清時京杭大運(yùn)河線上四大城市之一，與揚(yáng)州、蘇州、杭州并稱為“淮揚(yáng)蘇杭”，河下古鎮(zhèn)位于河下古鎮(zhèn)位于江蘇省淮安市淮安區(qū)西北隅，古邗溝入淮處的古末口，曾名北辰鎮(zhèn)，是淮安歷史文化名城的核心保護(hù)區(qū)之一。這里曾誕生巾幗英雄梁紅玉、大文學(xué)家吳承恩等歷史名人。明清兩代這里曾出過67名進(jìn)士、123名舉人、12名翰林，有“進(jìn)士之鄉(xiāng)”之稱，文化底蘊(yùn)十分深厚。

　　河下古鎮(zhèn)就像是一條清澈的小溪，細(xì)水長流，從未間斷，老街坊、石板路都是原來的模樣，石板街的每一間房屋都是緊緊相依相連的。現(xiàn)今的河下古鎮(zhèn)，是由一條長約5公里的石板街組成，每條黃石都是長1米，寬0.5米，由于數(shù)百年的時間變遷，人踩車行，石板的表面已經(jīng)被磨的相當(dāng)光滑。

　　淮安地區(qū)屬于下河平原，沒有山，河下古鎮(zhèn)的這些石板到底從何而來？坊間傳說，當(dāng)初曾有大量的鹽商居住于河下，鹽商們靠販鹽賺錢，為了報答四方鄰居，利用販鹽的空船，從外地采購回大量的條石，鋪在自家的周邊，供鄰居出行便利。這樣，你鋪一段，他接一段，直到現(xiàn)今人們看到的石板街。

　　古鎮(zhèn)六大特色

　　1.文化重鎮(zhèn)：河下古鎮(zhèn)現(xiàn)存有一批文物保護(hù)單位，吳承恩故居和猴王世家陳列館，左忠壯公祠，清真寺古文樓等。

　　吳承恩故居，是明代杰出的文學(xué)家、世界文化名人、《西游記》作者吳承恩的故居，坐落在江蘇省淮安市淮安區(qū)河下古鎮(zhèn)的打銅巷12號，為國家AAAA級旅游景區(qū)。

　　2.軍事重鎮(zhèn)：韓信釣魚臺和漂母祠，左寶貴墓，梁紅玉祠、程公橋等代表性景點。

　　韓信從城外流落到縣城來之后，曾在這城下的淮水邊垂釣以暫謀生計，在窮餓潦倒的落魄時候遇到善良而明慧的漂母；也是在這城里，受到市井無賴的羞辱；后來又從這里出發(fā)，投身到秦末大起義的滾滾洪流中去。

　　3.鹽商重鎮(zhèn)：已建成“兩淮批驗鹽引所”。

　　淮安巖鹽資源豐富，鹽文化歷史悠久

　　4.中醫(yī)重鎮(zhèn)（山陽醫(yī)學(xué)的發(fā)源地）：已建好吳鞠通中醫(yī)館，對許氏中醫(yī)老宅掛牌保護(hù)。

　　吳鞠通中醫(yī)館位于淮安市楚州區(qū)河下鎮(zhèn)，是江蘇省中醫(yī)文化宣傳教育基地。

　　5.美食重鎮(zhèn)（淮揚(yáng)菜的發(fā)源地）：河下是淮揚(yáng)名菜第一鎮(zhèn)，歷代是個消費(fèi)古鎮(zhèn)，富人多，食客多。

　　6.佛學(xué)文化：聞思寺湖心寺慈云禪寺

　　淮安過去有“八大寺”、“八小寺”之說，雖眾說紛紜，并無定論，但充分表明淮安廟宇之多，聲譽(yù)之大，城池之古老，這是可以肯定的。河下是楚州古城保存最完好的歷史街區(qū)，至今整個街區(qū)仍保持著明清時的建筑風(fēng)格。