清真寺是伊斯蘭教建筑群體的型制之一，是穆斯林舉行禮拜、穆斯林舉行宗教功課、舉辦宗教教育和宣教等活動的中心場所。

　　中國唐、宋、元時期，清真寺的建筑風(fēng)格主要是阿拉伯式，全部用磚石砌筑，平面布局，外觀造型和細部處理多呈阿拉伯伊斯蘭風(fēng)格。廣州懷圣寺、泉州清凈寺、杭州真教寺、揚州禮拜寺，是始建于唐宋時期的清真寺。

　　中國化的清真寺的結(jié)構(gòu)體系和建筑型制，突出表現(xiàn)在大門、邦克樓和禮拜大殿等主要建筑上。中國式的寺廟大門制度，一般都是大式大木結(jié)構(gòu)，三間五檁，屋頂或硬山式筒布瓦，或歇山式琉璃瓦，五脊六獸，仿孔廟或故宮午門樣式，帶八字墻及斗栱，門前有木制或石制牌坊、柵欄；還有的在大門上起三數(shù)層塔式木樓，既是清真寺標志，又是大門，還是邦克樓，一物三用。這種大門型制，顯然與阿拉伯式拱券大門型制截然不同。

　　中國傳統(tǒng)樓閣式邦克樓，木結(jié)構(gòu)，多為三四層，或在大門，或在二門；下層四方形，上層多作成六邊形，與佛、道教喜用的八角形平面建筑不同，與阿拉伯尖塔式磚砌邦克樓也不同。特點在于宏偉高大，木柱梁枋用料壯實，斗栱形體多很樸拙，與周圍建筑對比鮮明，在全寺建筑群體構(gòu)圖中起著豐富輪廓的作用。

　　中國大木起脊式的禮拜大殿，內(nèi)地清真寺的禮拜大殿及主要配殿，通常都是大木起脊式建筑，用斗栱。大殿一般由前卷棚、大殿殿身、后窯殿三部分組成，這三部分各有起脊的屋頂，上面用勾連搭的形式連在一起，形成一座完整統(tǒng)一而又起伏靈活的大殿建筑。大殿的平面型制多樣化，有矩形、十字形、凸字形、工字形等。后窯殿一般不采用磚砌圓栱的早期做法，而是亦木亦磚，搭配使用。后窯殿的式樣更是百花齊放，有單檐、重檐、三重檐的十字脊或各種亭式脊，變化甚多，不勝枚舉。

　　豐富多彩的建筑裝飾，是中國清真寺建筑藝術(shù)的重要組成部分，也是中國清真寺建筑的鮮明特點之一。不少清真寺都成功地將伊斯蘭裝飾風(fēng)格與中國傳統(tǒng)建筑裝飾手法融會貫通，把握住建筑群的色彩基調(diào)，突出伊斯蘭的宗教內(nèi)容，充分利用中國傳統(tǒng)裝飾手段，取得富有伊斯蘭教特點的裝飾效果。

　　20世紀初，河南穆斯林首先創(chuàng)建女寺，其后河北保定、山西太原等地起而仿效，或單獨建立，或附設(shè)于某一較大的寺內(nèi)。新疆喀什的艾提卡爾清真寺與庫爾勒縣的禮拜寺，其建筑形式更多地保留了阿拉伯伊斯蘭特色，多用木料、土坯、磚及硫璃磚砌成圓拱頂或平頂式建筑，采取敞殿堂與封閉殿堂結(jié)合。吐魯番地區(qū)多為上下禮拜殿形制。

　　伊斯蘭教反對偶像崇拜，故中國清真寺內(nèi)，尤其是大殿內(nèi)，絕對不供奉偶像，也絕不用動物圖形為飾，這就與佛寺、道觀、文廟等大殿布置迥然不同。中國清真寺大殿，無論其華麗還是淡雅，無論飾以彩畫還是素雕，大都以美化的古蘭經(jīng)文做裝飾，殿內(nèi)清新爽目，與那些偶像廟宇大殿建筑因有偶像造型而產(chǎn)生的宗教氣氛絕然不同。

　　清真寺是伊斯蘭教建筑，無論其如何花樣繁多，也無論其如何大量吸收中國傳統(tǒng)建筑手法，都必須嚴格遵循伊斯蘭教建筑的一些基本原則，具備伊斯蘭建筑的某些基本特點。