印象深處，姑蘇是古人的造夢空間——是“行人悵望蘇臺柳”的緬吳抒志，也是“兩岸鶯啼楊柳風”的自在去處。

　　姑蘇人起意親近山水，便造出座座園林排開，觀綠水逶迤，賞廊亭縵回，魚鳥共樂。光斑自紗窗疏漏而下，影綽間立證詩的來過和不告而別。

　　宋·滄浪亭

　　宋人蘇舜欽因范仲淹新政波及自身，貶謫吳中后以四萬貫錢買入吳越孫館，稍加修葺筑新，感于“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足”遂名滄浪亭。以舒心中郁結，示己秉性清明。

　　欣然之下，蘇舜欽作《滄浪亭記》去信昔日好友歐陽修，修如是調侃：“清風明月本無價，可惜只賣四萬錢”，也從側面說明滄浪景致珍貴，讓人動容至斯。

　　蘇舜欽于此地終老后，滄浪亭幾經易主，說得上名號的有與岳飛等人合稱“中興四將”的韓世忠、曾上奏和珅逾制的胡季堂，以及“情之所鐘，雖丑不嫌”的《浮生六記》作者沈復。

　　在如今的蘇州四大園林中，滄浪亭居長者，氣質穩實，山林野趣無出其右。

　　元·獅子林

　　蘇州城的百余座園林中，獅子林尤是特別，這不僅是因為它粗曠不似江南有的名字（非有真獅現身——“林有竹萬，竹下多怪石，狀如狻猊”），還因為它是唯一的一座禪意園林。

　　百年間的過往風云變幻，帝士僧商各有成全（乾隆爺五次巡幸）。

　　這里承載過太多的主人記憶，最末一次是滬上顏料巨商貝仁元（貝聿銘叔祖），購置獅子林后，貝仁元進行了整修與擴建，逐漸形成今日格局，故而也見證了貝氏家族的歷歷舊事。

　　獅子林也曾作為影視取景地，《西游記》中玄奘一行途經女兒國，從女王宮殿到師徒飲宴處，皆出于此地。

　　總覺得以獅子林作為故事底色，仿若多了幾分旖旎色彩，移步換景的假山群更是道不盡女王綺麗心事般莫測。而園林本是元僧天如禪師創建，不知是否也暗喻了唐僧追隨佛法與女王殊途的結局。

　　明·拙政園

　　明正德初年，御使王獻臣于宦海郁郁不得志，借父喪失意回蘇州隱退。

　　重歸故里的他決定造一處“山林之性和閑居之樂”皆可得的園子，有別于其時奇珍花石攀比堆砌之風，惟在意舒朗雅致爾。故而整座園林更為開闊，建筑繞水排開，并不爭搶主位，端是好氣度。

　　取名時王獻臣遍尋不得中意之字，后為晉時潘岳《閑居賦》中的“筑室種樹，逍遙自得……灌園鬻蔬，以供朝夕之膳……此亦拙者之為政也”所感，是為“拙政”由來。

　　拙政園后幾經易主與戰損重建，然舊日格局仍可窺見。入得園來，只見獅峰峻秀，綿延伏于眼前，太湖石累疊的假山孔洞幽深，天光云影投于溪澗，貓下腰來，頗有迷失之感。

　　明·留園

　　留園的“留”字讓人未入園前便生出無限聯想，總是想起很有名的書生投宿故事——下雨天留客天留我不留。

　　任加標點即變相悖句意，足見漢字文化之底蘊。說回正題，留園自明代萬歷年間現世，始是東園，后為清人劉恕所得更名寒碧山莊，故也被稱劉園，后易名留園。

　　“留”之一字恍若為這座園林的韌性定義，其間歷經荒廢卻總能照見來時路，確是人間留得住。

　　園林雖小但錯落有致，樓臺倒影晃入水面，自是一番妙趣天地，只覺被文人氣息氳滿。官方簡介上的“藏露互引，疏密有致，虛實相間，曠奧自如”這般字眼，倒不是誑語，只得說恰如其是。

　　蘇式園林布局精奇，宛自天人布下的一局妙棋，廊窗是骨架，石峰是案上脈絡，水是流淌其間的血液，隔著八千里路云和月，把姑蘇的七情六欲揉皺成美夢一樁。

　　廊

　　曲度深宵月過廊

　　話本子里，許多柔糜戲份都發生在廊，月色織起，或是端平持穩的直廊、折繞蜿蜒的曲廊，或是含蓄過渡的復廊、視野平闊的空廊，以及凌水而跨的水廊等，廊的出現，令蘇州園林骨骼肌理豐腴，也充盈了詩詞具象。

　　窗

　　曉色明窗綺

　　姑蘇多窗欞，窗的設計保障了雨季的氣息流通，夏來開窗納涼，冬至合窗御寒。窗在工匠的一雙巧手翻飛下，雕花鏤空，無不靈氣。

　　無論是滿月、雙菱、桂葉、梅花等狀的空窗、猶抱琵琶半遮面的漏窗，還是窗門合體的落地長窗和供臨窗憑眺的和合窗，光潤進來，萬事萬物呼吸綿長，每座蘇州園林都在借窗泄景。

　　太湖石

　　波中萬古生幽石

　　作為古代著名的四大奇石之一，太湖石在蘇州園林中的地位舉重若輕。每座石都是經由漫漫歲月的筆鋒琢磨，幾輪春秋，才至“瘦、皺、漏、透”般萬千姿態，折疊出篤定的靈透模樣，卻又點到即止。

　　水

　　秋水長廊水石間

　　枕水人家自是無水不成景，園林因水而活，有真水然后有假山，旋著窩兒快活，方得相映成趣。

　　這一手法在蘇州園林的運用，可成潺潺溪澗、一方池塘，也可作瀲滟湖泊、冥幽潭淵，如鋪陳的宣紙惹了墨來，長卷一揮只待書沁。魚三兩曳過，帶著不諳世事的天真。

　　走得深了，人語遠去，卻不見蕭瑟，只能說園林間乾坤須得細細體味。冥冥牽引般覺得古跡親近，笑意浮在眉睫，心上駐藏的曠野被倏忽撫平。雖只一游客耳，仍沉醉不知歸路。