清真寺是清靜之地，是穆斯林禮拜真主的所在，是“信士的家”，是“后世的市場”。清真寺在歷史上有不同的稱謂，禮拜堂、禮拜院、回回堂、回教堂、清教寺、真教寺、清修寺、清凈寺、禮拜寺都是清真寺曾經(jīng)使用或正在使用的名稱。

　　在古都西安的繁華之中，隱藏著一座古老而神秘的建筑——西安清真大寺。它不僅是西安的標(biāo)志性建筑之一，更是中國伊斯蘭教的重要圣地。它就是化覺巷清真大寺。

　　化覺巷清真大寺位于古都西安鼓樓西北隅的化覺巷內(nèi)。建于唐代，距今已有上千年的歷史。這座寺廟見證了伊斯蘭文化在中國的傳播與發(fā)展，也見證了西安這座古城的變遷。每一塊石頭、每一片磚瓦都仿佛在訴說著古老的故事。

　　該寺東西約長250米，南北寬50-80米，總占地面積一萬二多千平方米（約二十多畝），建筑面積約六千多平方米，是國地最大的清真寺（新疆喀什的艾迪嘎爾清真寺占地面積較大，但建筑面積不及西安化覺寺）。該寺因坐落于化覺巷內(nèi)，外界稱其為“化覺寺”，又因該寺是西安最大的清真寺，民間直呼其為“大寺”。

　　據(jù)寺存的一通石碑“重修清真寺碑記”記載，化覺巷清真大寺始建于唐天寶元年（公元742年），其文記述“遂命工部督工官羅天爵董理匠役，創(chuàng)建其寺，以處其眾”。寺存的另一通“敕賜清修寺重修碑記”記載，“但考其寺之顛末，其初創(chuàng)立于唐之天寶元年三月，……宋靖康二年，差指揮僉事阿討拉督工重修……”。依次敘述了元至正二年、元延佑二年以及明成化二年和十八年的幾次重修的事由、經(jīng)過及主持重修人的姓名。

　　寺中的木結(jié)構(gòu)大牌坊，擁有近400年歷史，高達(dá)9米，琉璃瓦頂，異角飛檐，精縷細(xì)雕。董其昌手書的“敕賜禮拜寺”

石道鋪砌芳樹蔭，百年古筑釋心音。

化覺巷樓依寺韻，衙門北院賦新吟。

　　全寺院共分四進(jìn)院落，沿東西走向呈長方形，這是因為伊斯蘭教徒做禮拜時必須面對圣地麥加，麥加位于中國的西方。這座清真大寺既體現(xiàn)了伊斯蘭教寺院的特點(diǎn)，又保持了中國傳統(tǒng)建筑藝術(shù)的風(fēng)格，而獨(dú)具特色。

　　清真寺第三進(jìn)院，中央是醒目的“省心樓”，一座三層八角的古樓閣，是“穆安津”(宣禮員)召喚穆斯林前來清真寺禮拜的最高點(diǎn)，所以它又叫作“宣禮樓”。

　　樓下四面開門洞可穿行，一樓六面磚壁上均有雕刻紋飾，地面中心嵌有石雕二龍戲珠。省心樓與北京牛街的禮拜寺邦克樓，都是我國境內(nèi)邦克樓的代表。

　　唐宋以來，阿拉伯和波斯的穆斯林商人陸續(xù)進(jìn)入中國，長期交往共處，互通婚姻，繁衍生息，世代定居，逐漸融合成了一個新民族-回族。他們信仰伊斯蘭教，進(jìn)入首都西安，開設(shè)了許多與中國文化相融的清真寺，“西安清真大寺”就是其中杰出的代表。

　　作為伊斯蘭教的圣地，西安清真大寺吸引了眾多信徒前來朝拜。每逢宗教節(jié)日，寺內(nèi)都會舉行盛大的宗教儀式，信徒們虔誠地祈禱，氛圍莊重而神圣。這里不僅是信徒們的精神寄托，也是他們心靈的歸宿。

　　在西安這座古都中，清真大寺如同一顆璀璨的明珠，閃爍著伊斯蘭文化的光芒。它不僅是歷史的見證，更是文化的傳承。如果你來到西安，不妨來這座古老的寺廟走一走，感受那份獨(dú)特的魅力。