地球上的存在物大體可分為“自然”和“文化”兩類(lèi)。“自然存在物”若以地球本身的誕生為起點(diǎn)，大約是45億年；若以地球生物的誕生為起點(diǎn)，大約是34億年。人類(lèi)創(chuàng)造的“文化存在物”若以考古學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的石器文化為證，不過(guò)才320萬(wàn)年左右。

　　然而，“文化”作為人類(lèi)的創(chuàng)造性存在，卻代表著人的本質(zhì)性和可能性，代表著地球上一個(gè)全新的完全不同于自然存在的“文化世界”的開(kāi)創(chuàng)，為此，對(duì)人類(lèi)文化開(kāi)展研究，是深入理解人類(lèi)思維、人類(lèi)行為、人類(lèi)社會(huì)、人類(lèi)文明、人地關(guān)系等諸多問(wèn)題的重要領(lǐng)域。

　　迄今，自然科學(xué)已經(jīng)證明，“自然存在物”的誕生和演化是有規(guī)律可循的。那么，人類(lèi)所創(chuàng)造的“文化存在物”之誕生和發(fā)展也有規(guī)律可循嗎？這方面存在著兩種觀點(diǎn)，一種是認(rèn)為有規(guī)律可循，一種認(rèn)為是無(wú)規(guī)律可循，甚至還有說(shuō)人可以隨便“規(guī)劃”未來(lái)。不同說(shuō)法，各有所據(jù)，言之鑿鑿，都值得尊重。

　　考古學(xué)是以實(shí)物資料研究人的歷史與文化的科學(xué)。既然如此，以人類(lèi)創(chuàng)造的“文化存在物”之誕生及其運(yùn)動(dòng)過(guò)程剖析人類(lèi)的“文化”有無(wú)規(guī)律，當(dāng)然構(gòu)成了考古學(xué)的重大科學(xué)任務(wù)之一，況且，考古學(xué)材料的實(shí)證性也更加易于觀察、把握、揭示文化運(yùn)動(dòng)的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、功能、時(shí)間及空間演化軌跡諸特點(diǎn)，并歸納發(fā)現(xiàn)文化運(yùn)動(dòng)規(guī)律之有無(wú)。目前，我們可以肯定的說(shuō)，人類(lèi)的文化之誕生、發(fā)展、演化是有規(guī)律的。

　　早在1816年，丹麥學(xué)者湯姆森就發(fā)現(xiàn)了人類(lèi)從遠(yuǎn)古到“工業(yè)革命”發(fā)生之前的物質(zhì)文化演化歷程存在著“三個(gè)時(shí)代”的規(guī)律，1836年，他在《北方古物指南》一書(shū)中發(fā)表了他發(fā)現(xiàn)的成果，即人類(lèi)以生產(chǎn)技術(shù)和工具為標(biāo)志的物質(zhì)文化存在石器時(shí)代、青銅時(shí)代、鐵器時(shí)代的文化演化規(guī)律。他對(duì)人類(lèi)這一物質(zhì)文化運(yùn)動(dòng)規(guī)律的發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是“發(fā)起了一場(chǎng)平靜的革命”，因?yàn)樗帽睔W地區(qū)考古材料所揭示的這一規(guī)律，后來(lái)被證明幾乎具有全球性意義，即它是人類(lèi)幾乎每個(gè)種群都曾經(jīng)經(jīng)歷的文化運(yùn)動(dòng)規(guī)律，我們今天走進(jìn)各大博物館，都會(huì)看到湯姆森所揭示的這一人類(lèi)文化運(yùn)動(dòng)規(guī)律已成為普遍的陳列展示序列。

　　湯姆森的這一發(fā)現(xiàn)反映的不僅僅是人類(lèi)物質(zhì)文化現(xiàn)象的運(yùn)動(dòng)規(guī)律，而且還展現(xiàn)了人類(lèi)文化更加深刻的演化原理，即人類(lèi)物質(zhì)文化的材料與形態(tài)越原始，技術(shù)就越簡(jiǎn)單，結(jié)構(gòu)越單一，效率越緩慢，智慧含量越低，發(fā)展時(shí)間也越漫長(zhǎng)，如人類(lèi)舊石器時(shí)代竟然走了300多萬(wàn)年，新石器時(shí)代則走了1萬(wàn)年左右，青銅時(shí)代不過(guò)數(shù)千年，發(fā)展到鐵器時(shí)代，從公元前1300年左右開(kāi)始，到18世紀(jì)末就進(jìn)入了標(biāo)志著人類(lèi)工業(yè)文明誕生的“機(jī)器時(shí)代”，而“機(jī)器時(shí)代”的到來(lái)至今才200多年，卻已走過(guò)機(jī)械化、電氣化、自動(dòng)化、智能化四個(gè)階段，呈現(xiàn)出人類(lèi)物質(zhì)文化的發(fā)展規(guī)律是材料越益多樣、技術(shù)越益高超、結(jié)構(gòu)越益復(fù)雜、智慧越益深厚、效率越益提升，進(jìn)步時(shí)間越益短暫，而且互通互聯(lián)性越益強(qiáng)化。

　　如智能化時(shí)代，最重要的生產(chǎn)工具是電腦，電腦技術(shù)的進(jìn)步出現(xiàn)了“摩爾定律”，它體現(xiàn)的仍然是人類(lèi)文化的一般運(yùn)動(dòng)規(guī)律。還有學(xué)者據(jù)此提出人類(lèi)“知識(shí)”或“精神文化”的“摩爾定律”，即通過(guò)系統(tǒng)性知識(shí)管理和持續(xù)學(xué)習(xí)投入，個(gè)人知識(shí)體系的積累速度和價(jià)值密度可呈現(xiàn)指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。

　　在考古學(xué)上探討人類(lèi)文化運(yùn)動(dòng)規(guī)律的另一途徑是“考古類(lèi)型學(xué)”，其實(shí)就是人的“文化類(lèi)型學(xué)”。全世界的考古學(xué)家運(yùn)用這一理論方法在地球上發(fā)現(xiàn)了太多的各類(lèi)“考古學(xué)文化”或“文化事象”的運(yùn)動(dòng)譜系及演化規(guī)律，如中國(guó)的仰韶—廟底溝文化、北辛—大汶口文化、崧澤—良渚文化等等，而考古類(lèi)型學(xué)的思維模型來(lái)自于生物進(jìn)化論及生物分類(lèi)學(xué)，1903年，瑞典學(xué)者蒙特留斯在《東方和歐洲的古代文化諸時(shí)期》一書(shū)中運(yùn)用考古類(lèi)型學(xué)方法，總結(jié)了歐洲北部新石器時(shí)代及青銅時(shí)代的文化演化分期，其實(shí)就是運(yùn)用考古類(lèi)型學(xué)方法發(fā)現(xiàn)了文化的演化譜系或運(yùn)動(dòng)規(guī)律。

　　此后，考古類(lèi)型學(xué)方法也成為國(guó)際性的考古學(xué)基本方法論之一。從生物分類(lèi)學(xué)到考古類(lèi)型學(xué)，從生物演化規(guī)律到文化演化規(guī)律，這樣的現(xiàn)象告訴我們，人類(lèi)創(chuàng)造文化及文化運(yùn)動(dòng)歷史絕不是雜亂無(wú)章的過(guò)程，而是同樣遵守著“天道”規(guī)律，許多看似“偶然”“無(wú)序”的文化現(xiàn)象，其實(shí)全面深究下去，仍然會(huì)發(fā)現(xiàn)偶然性的背后潛藏著邏輯性的必然及其運(yùn)動(dòng)規(guī)律。

　　當(dāng)然，“文化”是由“人”這種既具自然性又具“神性”的地球生物所創(chuàng)造，其運(yùn)動(dòng)規(guī)律既有與自然規(guī)律相似的一面，即具有不以人的意志為轉(zhuǎn)移的深層規(guī)律，也有因?yàn)樯贁?shù)人的意志而生變的“偶然性”一面，不過(guò)從長(zhǎng)時(shí)段總體性觀察，人的文化運(yùn)動(dòng)規(guī)律不是人所創(chuàng)造的，而是“天道”運(yùn)行規(guī)律的結(jié)果。考古學(xué)家能夠去發(fā)現(xiàn)、去揭示、去認(rèn)識(shí)人類(lèi)的文化運(yùn)動(dòng)規(guī)律，目的是讓人們敬畏天則，順從規(guī)律，并且科學(xué)利用文化運(yùn)動(dòng)規(guī)律以便讓人類(lèi)更好的生存和發(fā)展，確保人類(lèi)的文化及文明安全、持續(xù)的延承和開(kāi)拓。