中國剪紙是用剪刀或刻刀在紙上剪刻花紋，用于裝點生活或配合其他民俗活動的一種民間藝術。在中國，剪紙具有最廣泛的群眾基礎，它交融于各族人民的社會生活，是各種民俗活動的重要組成部分。

　　2006年5月20日，經國務院批準，剪紙被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2009年，中國剪紙入選聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄。

　　1、歷史沿革

　　紙的發明是在公元前的西漢時代，在此之前是不可能有剪紙藝術的出現的，但當時人們運用薄片材料，通過鏤空雕刻的技法制成工藝品，卻早在未出現紙時就已流行，即以雕、鏤、剔、刻、剪的技法在金箔、皮革、絹帛，甚至在樹葉上剪刻紋樣。《史記》中的剪桐封弟記述了西周初期周成王用梧桐葉剪成“圭”賜其弟，封姬虞到唐為侯。

　　唐代剪紙已處于大發展時期。唐代民間還出現了利用剪紙形式制作的漏版印花板，人們用厚紙雕刻成花版，將染料漏印到布匹上，形成美麗的圖案。

　　南宋時期，已經出現了以剪紙為職業的行業藝人。據宋人周密《武林舊事》中記載，此時杭州的“小經濟”多達上百種。其中就專門有“剪鏃花樣”者，有的善剪“諸家書字”，有的專剪“諸色花樣”。

　　明、清時期剪紙手工藝術走向成熟，并達到鼎盛時期。民間剪紙手工藝術的運用范圍更為廣泛，民間燈彩上的花飾，扇面上的紋飾，以及刺繡的花樣等等，無一不是利用剪紙作為裝飾再加工的。民間還常常將剪紙作為裝飾家居的飾物，美化居家環境，如門棧、窗花、柜花、喜花，棚頂花等都是用來裝飾門窗、房間的剪紙。

　　20世紀初“五四”新文化運動，在先進知識分子蔡元培、魯迅、劉半農、周作人等倡導下，建立了中國民俗學的雛形。他們廣泛收集民間文學資料，同時也努力收集民間美術作品，其中就有民間剪紙這一項。

　　新中國成立后，在“百花齊放，推陳出新”文藝方針的指導下，藝術家們創作了大量表現社會主義新人新事的新剪紙，開拓了剪紙創作的道路，也豐富了中國民間裝飾美術的形式和內容。在新剪紙的創作中除了表現各行各業新氣象的剪紙外，兒童、體育、雜技、歌舞等也成為剪紙最常見的題材。

　　剪紙藝術自誕生以來，在中國歷史上就沒有中斷過。它充實于各種民俗活動中，是中國民間歷史文化內涵最為豐富的藝術形態之一。

　　2、剪紙的功能

　　用于迎春

　　南朝時期，晉宜都郡守梁宗懔《荊楚歲時記》云：“立春之日，悉剪彩為燕戴之，貼‘宜春’二字。”

　　當時，我國南方的荊楚地區過年時流行一種“鏤金剪彩”習俗，每年正月初七，家家戶戶用一些薄的材料剪成人形，講究的還采用鏤刻金箔的形式作為屏風貼，或做成頭飾戴于頭上，也可以將絲絹剪成花卉形的裝飾用以贈送他人。

　　節慶飾品

　　明清時期，剪紙手工藝術達到鼎盛。民間燈彩上的花飾、扇面上的紋飾、刺繡花樣，無一不是利用剪紙作為裝飾再加工的。

　　特別是在清代時，剪紙還走入宮廷。歷代皇帝舉行大婚的婚房，墻壁上按照滿族習俗裱紙，四角貼著雙喜字剪紙角花，頂棚中心貼著龍鳳團花，宮殿兩旁的過道墻壁上也貼有角花。

　　據說，有人用紙剪成鹿、鶴、松的“六合春”圖案，并加以彩繪貼于朝服上，能以假亂真到以為是刺繡而成的。

　　3、剪紙種類

　　剪紙種類繁多，從制作方法角度來分，中國民間剪紙大體可分為：單色剪紙、彩色剪紙、立體剪紙。

　　單色剪紙

　　制作工藝：折疊；陰、陽刻；刺孔等

　　將紙折疊后產生重復的圖案，是剪紙技法中最基本的一種，也是單色剪紙采用的一種表現手法。運用此工藝剪制花卉時，可將紙折疊兩次或三次后始剪，所得的花紋為四面或六面均齊的形狀。折疊剪紙由于是對稱性強的紋樣，所以所得的圖形更具韻律感。此技法多用于剪制喜字花和頂棚花等。

　　陰刻也稱鐫刻，就是刻去表示物象結構的輪廓線，在大的塊面中表現線條的方法。這種效果厚重、結實、分量感很強，有一種強烈的對比感，被剪刻去的空白組成圖案，線與線不相連接。

　　陽刻也稱鏤刻，正好與陰刻相反，是刻去空白部分，保留輪廓線。圖案的線條是實心，線線相連。這種方法流暢、清晰、玲瓏細致。

　　刺孔是用小刀或剪子在紙上剪刻出基本輪廓，然后用針在圖案上刺孔，主要是讓多層紙連接，同時于粗糙中見細致。這種手法常用于刺繡花樣，有時花樣是對稱的，如枕花、鞋花、衣袖花等。

　　彩色剪紙

　　制作工藝：點染、套色、分色、填色、木印、噴繪、勾繪和彩編等

　　點染剪紙是以顏色在刻紙上進行點色，這種剪紙也屬于刻紙，在設計上陽線不多，偏重干小面積的陰刻，以留出大面積的陽面進行點染。類似于木版年畫的效果。

　　套色剪紙通常以陽刻為主，與點染剪紙相反，進行大面積鏤空，給套色留有余地。從作品的背面貼以色紙塊，多用黑紙或金紙剪刻，按膚色、服飾、器物、花木等分別貼以不同的顏色。

　　分色剪紙有的也稱為剪貼剪紙，是兩種或兩種以上單色剪紙的組合拼貼而形成的，拼貼組合時要注意顏色之間的協調性，不宜過于瑣碎。

　　填色剪紙亦稱筆彩剪紙，著色時運用筆繪。具體做法是，將黑色剪紙貼到白襯紙上，用筆在線條輪廓內涂繪。平涂效果與套色剪紙相似，只是手法不同。

　　木印剪紙是印刷與剪刻相結合的一種剪紙形式，其方法有的在木刻印刷即“開相”后再鏤刻，也有在木版印好的剪紙上再染色，還有的直接印刷成剪紙效果直接貼用。同樣近似民間木版年畫。

　　噴繪剪紙是經噴筆（噴槍）噴染成的剪紙。可噴在襯紙上，也可噴在裱好的剪紙上。

　　勾繪剪紙是剪紙與繪畫相結合的一種形式。一種是以剪刻為主，兼用毛筆勾繪細部，也有全用線條勾出畫面，然后用剪刀將空白處鏤空的；另一種是用金箔紙刻出花紋的大體輪廓，使某些局部空白，并適當勾以線條。

　　彩編剪紙是一種編剪并用的剪紙類型，用各種色彩的紙條，經過不同的裁剪和編織，組成各種幾何圖案及花卉、動物、人物等。

　　立體剪紙

　　制作工藝：繪畫、剪刻、折疊、黏合等

　　立體剪紙既可是單色，也可是彩色的。它采用了繪畫、剪刻、折疊、黏合等綜合手法產生的一種近于雕塑、浮雕的新型剪紙，它吸取了現代美術的技巧，充分體現了寫實與美術浪漫的特點，使剪紙由平面感變為立體化。

　　剪紙傳承賡續的視覺形象和造型格式，蘊涵了豐富的文化歷史信息，表達了廣大民眾的社會認識、道德觀念、實踐經驗、生活理想和審美情趣，具有認知、教化、表意、抒情、娛樂、交往等多重社會價值。