潮州作為東部沿海港口城市，有著深厚的歷史文化底蘊，是“潮文化”的發祥地，素有“嶺海名邦”、“海濱鄒魯”的美譽。在廣東就有這樣一句口口頭語，到廣不到潮，枉費走一遭。

　　潮州不僅有著豐盛的非物質文化遺產，古村古鎮古建筑也頗多，其中龍湖古寨，位于韓江中下游之濱的始建于南宋時期，2012年11月龍湖古寨入選廣東十大最美古村落。古寨內，祠第無數，庭院深深，體大底實，屬國寶級古建筑群。

　　龍湖古寨的整體布局整個村子結構講究，是先人按照九宮八卦修建的，寨中央直街由于形似“龍脊”，加上該寨四周韓江水、池塘湖水環繞，因而得名“龍湖”，在整個古寨內，直街東面有三條街，西門有六條巷，形成了“三街六巷”的工整格局。

　　散落在各個街巷中，有很多宗族祠堂、名宦府第和商賈富紳豪宅100多座，不少有五進、十進之深，光是從小巷的門頭看，就有著古色古香的典雅。今留有五十余座，不僅建的多而且敢于破除藩籬，尊師重教，設“先生祠”；重義行孝，建“阿婆祠”。

　　龍湖寨為多姓聚居之地，頂峰時期72姓，今余21姓，在中國的村落里是十分罕見的。舉士多，史載進士、舉人一百多人，高居華南列村之首，惜經“破四舊”，后可細考究者僅五十有三，其中最著名者當屬“因直言不諱而被下壓名次”的冠軍型探花姚宏中。

　　府第祠堂多，今留有五十余座，不僅建的多而且敢于破除藩籬，尊師重教，設“先生祠”；重義行孝，建“阿婆祠”。書院、書齋多，目前仍可尋得蹤跡的就有三十余處，如“讀我書屋”、“芥舟書齋”、“友竹居”、“梨花吟館”、“抱經舍”、“蘭后齋”、“津南別墅”、“雨花精廬”等。書齋名字可謂各具意蘊，別有情趣。

　　龍湖古寨學田多，潮州地處省尾國角，古時進京趕考一路坎坷兇險，沒錢拉倒，還好該村有錢，光龍湖書院就有學田736畝（明朝）。古寨內的建筑風格多樣化，寨中尚保存著少量線條洗煉的宋式建筑構件，大量帶簡約風格的明式建筑，華貴尚美、精雕細刻的清式建筑，帶太平洋彼岸裝飾風格的僑眷建筑。

　　這些建筑既體現了宋、元、明、清各歷史時期的不同建筑風格，又薈萃了木雕、石雕、嵌瓷、彩繪、貝灰塑等典型的潮汕民間工藝精華。

　　龍湖寨從宋至今，經歷了千年歲月的滄桑變遷，時光荏苒，世代生活在古寨內的人們，還在沿襲著祖輩的生活習慣，他們習慣這樣緩慢的生活節奏，一個千年的故事，古色古香的老宅，遺落著宋代先人的如煙過往。