石庫門始于十九世紀(jì)末，成熟于二十世紀(jì)初，是一種融匯了西方文化和中國傳統(tǒng)民居特點(diǎn)的新型建筑，是具中國特色的居民住宅。

　　上海的舊弄堂一般都是石庫門建筑，它起源于太平天國起義時期，當(dāng)時的戰(zhàn)亂迫使江浙一帶的富商、地主、官紳紛紛舉家擁入租界尋求庇護(hù)，外國的房產(chǎn)商乘機(jī)大量修建住宅。當(dāng)時的設(shè)計者，結(jié)合江南傳統(tǒng)民居與歐洲聯(lián)排別墅，創(chuàng)造了“石庫門”這一獨(dú)特建筑風(fēng)格的民居形式。

　　該類建筑通常用石頭做門框，以烏漆實(shí)心的厚木做門扇，門框用石料環(huán)繞門扇也叫“箍”住門扇，因此，被稱為“石箍門”，那時來上海的有很多寧波人，寧波方言“箍”字發(fā)音與“庫”相似，后來這種建筑就被叫成“石庫門”了。

　　石庫門建筑的平面和空間更接近于江南傳統(tǒng)的二層樓的三合院或四合院形式，保持著正當(dāng)規(guī)整的客堂，有樓上安靜的內(nèi)室，還有習(xí)慣中常見的兩廂。這種建筑還基本保持了中國傳統(tǒng)住宅對外較為封閉的特征，雖身居鬧市，但關(guān)起門來卻可以自成一統(tǒng)。于是，這“門”也就變得愈加重要起來。

　　在早期石庫門中，門楣常模仿江南傳統(tǒng)建筑中的儀門做成中國傳統(tǒng)磚雕青瓦壓頂門頭式樣。后期受到西方建筑風(fēng)格的影響，常用三角形、半圓形、弧形成長方形的花飾，類似西方建筑門、窗上部的山花楣飾。

　　石庫門逐步成了上海傳統(tǒng)弄堂住宅的代名詞和一種標(biāo)志。我國的普通郵票第23組《中國民居》中的上海民居圖案采用的就是石庫門建筑。中國共產(chǎn)黨也誕生在望志路（今興業(yè)路76號）一幢典型的石庫門建筑中。

　　石庫門建筑盛行于上世紀(jì)20年代，占據(jù)了當(dāng)時民居的四分之三以上，至今還有近40%的申城市民居住在有一個多世紀(jì)歷史的石庫門中。石庫門里弄住宅最典型的特征是中西合璧。

　　大門采用二扇實(shí)心黑漆木門，以木軸開轉(zhuǎn)，常配有門環(huán)，進(jìn)出發(fā)出的撞擊聲在古老的石庫門弄堂里回響。門楣做成傳統(tǒng)磚雕青瓦頂門頭，外墻細(xì)部采用西洋建筑的雕花刻圖。二樓有出挑的陽臺，總體布局采用了歐洲聯(lián)排式風(fēng)格。上海注意保存老的建筑，一些具有海派特色的石庫門里弄被作為近代優(yōu)秀建筑整組保存。

　　洋場風(fēng)情的現(xiàn)代化生活，使庭院式大家庭傳統(tǒng)生活模式被打破，取而代之的是適合單身移民和小家庭居住的石庫門弄堂文化。石庫門里的“亭子間”、“客堂間”、“廂房”、“天井”以及“二房東”等與石庫門有關(guān)的名詞成為老上海們溫馨的記憶。

　　作為時代建筑的典范，相對于外灘而言，老上海的石庫門建筑群更多地體現(xiàn)了上海混血文化的精神。在這里，我們不僅能看到源自西方的山花、拱券，還能看到江南傳統(tǒng)民居的空間組織，這是文化混血的產(chǎn)物和結(jié)晶。

　　石庫門建筑是具有海派特色的近代優(yōu)秀建筑群體，孕育并滋養(yǎng)了上海近代文明，作為一種象征，石庫門文化代表了近代上海的文化特色。作為一種文化積淀，可以也應(yīng)當(dāng)作為構(gòu)建當(dāng)代有上海特色文化的基礎(chǔ)，根據(jù)這一文化特色開發(fā)出適合新時代的文化，它應(yīng)當(dāng)具有石庫門文化的包容性、大眾性。