唐家大院位于陜西省咸陽市旬邑縣(舊稱三水)城東北7公里處的唐家村,被稱為渭北高原上的傳統民居瑰寶。無論是庭院深深、雕梁畫棟,還是各種磚雕、木雕、石雕,都是精工細作。難得的是,唐家大院保存的相當不錯,在傳統民居保護并是不是很理想的今天,它的文化和藝術價值都極高。
據《唐氏世系譜》記載,“三水唐家”的祖宗是唐應弼。至于唐家什么時候遷到這里,現已無從考證,但其家族在清初便很有聲望,是遠近聞名的大地主。他們財大勢大,名揚西陲,商號曾遍及陜西、甘肅、四川、安徽、江蘇、福建等13省50多個縣,人稱“匯兌中國13省、包捐知府道臺銜;馬走外省不吃人家草,人行四川不歇人家店”。在清嘉慶年間,唐家不過60口人,就有仆人丫環165人,還備有鸚歌轎(相當于現在的紅旗轎車)66輛,“出門不離車馬轎,全堂執事開道鑼”,好不威風。
現如今的唐家大院僅有兩進三院,而在唐家鼎盛時期,這里共有院落87個,約2700多間。唐家從道光五年(1825年)開始修建這座唐家大院,直到同治七年(1868年),其間歷時43年,才基本告一個段落。院內建有戲樓、假山、花亭、魚池等,所有門窗都刻有各種圖案,神龕、板隔墻上有“八仙圖”、“二十四孝”,角柱、墻壁上雕有周穆王的“八駿馬”、姜子牙的“釣魚圖”,還有“牡丹、梅竹、菊花、旱蓮花”等等,這些雕刻,造型逼真,情態各異,給人以舒適清雅之感。精湛的雕刻技藝和不朽的藝術價值,充分體現了古代中國勞動人民的勤勞智慧和卓越才能。
唐家的建筑全部是木、石、磚結構。木料多從幾十里外的萬壽溝采伐,據傳萬壽溝的一座石山被采完。工匠們請的都是省內外高手。每座房子都是用磨光的磚和精雕細刻、描龍畫鳳的石頭砌成,磚縫全用石灰、糯米汁澆注。建筑體現了北方四合院和蘇杭園林藝術相結合的獨特風格。磚全部水磨,一人一天只能磨出兩塊磚,若磨不平則必須另磨。一磚一石一木盡顯尊貴及奢華。而當大院落成后,唐家又專門蓋了一座大型戲樓,唱戲祝賀,一唱就是三個多月。
唐家所享用的一切都是不惜花費巨資,千方百計購買或掠奪而來的。家中各種各樣的擺設家什,多用楠木和退光漆制作而成,經過100多年仍熠熠生輝。這個曾擁有萬貫家財的大地主家族,從清末到民國,在極度揮霍中,逐步破落下去。唐家大院現已辟為民俗博物館,是省級重點文物保護單位,也是我省少有的保留較為完整的古代傳統民居。唐家的后裔則大多居住在唐家村里,辛勤地勞作著。表現了中國古代勞動人民的聰明智慧和能工巧匠的精巧的設計和技能,也是中國古代高超的建筑工程技術和建筑藝術成就的例證。
這個曾擁有萬貫家財的大地主家族,從清末到民國,在極度揮霍中,逐步破落下去。百余年的滄桑過后,唐家大院的舊日風華尚存,只是,八十七院僅剩下了幾間……孤單單地在陽光下,拖著寂寥的長影,伴著青苔,往更遠的時空張望……滾滾的歷史長河中,翻起的是浪花,沉下的卻永遠是泥沙。徜徉在這深宅大院中,撫摸老墻,感受這古宅大院精雕細刻的百年歷史,從人們駐足流連的目光里,有的是遐想、贊嘆、感慨、傷逝、回味,或許還有不盡的沉思吧。