龍興寺，位于安徽省鳳陽(yáng)縣城北鳳凰山日精峰下，為洪武十六年（公元1383年）明朝開(kāi)國(guó)皇帝敕建，是明朝皇家寺廟。

　　龍興寺前身為於皇寺，於皇寺可知的歷史是早在北宋就已建成。宋金戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，被金人所毀，后又修復(fù)。宋蒙戰(zhàn)爭(zhēng)中寺被毀，為躲兵亂僧人四處逃亡。元代，一位於皇寺逃亡的僧人“宣”回到了於皇寺舊址，重建了寺廟。元代至正十二年(1352)毀于兵火。在此之前明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋便在此在於皇寺當(dāng)和尚。

　　寺初建之時(shí)，規(guī)模宏大，占地1282.5畝，向有“僧童騎馬關(guān)山門(mén)”之說(shuō)，寺由中都名匠營(yíng)建，雕刻精細(xì)，規(guī)制宏傳，等級(jí)甚高，是中都城的重要建筑之一。寺宇樓閣規(guī)模極為宏麗壯觀。據(jù)《大明洪武實(shí)錄》載，有佛殿、法堂、僧舍之屬凡三百八十一間。加之朱元璋御制龍興寺碑文，御書(shū)“第一山”碑，更加增加了龍興寺威嚴(yán)。

　　當(dāng)時(shí)有人描寫(xiě)這里是“梵剎西連萬(wàn)歲山”，“梵王宮殿屹浮寰”。寺內(nèi)原藏有朱元璋畫(huà)像、鐵像及銅佛、銅鑊、銘文鐵罄，并有御書(shū)亭一座，亭內(nèi)有明太祖“第一山”手書(shū)石碑。

　　明清兩代名人詩(shī)詞題刻琳瑯滿目，嵌于東西兩廊。現(xiàn)尚存殿閣二十余間，占地?cái)?shù)畝，紅墻黃瓦，掩映于茂林修竹間，有“龍興古剎”牌坊、“皆大歡喜”牌額等物；明代鑄打銅鑊4個(gè)，高1.45米，口面直徑1.64米；銅鼓一個(gè)，高1.11米，口面直徑1.01米；銅鐘一座，高1.11米。

　　明萬(wàn)歷詩(shī)碑等文物，至今完好。寺內(nèi)現(xiàn)有明朝文物陳列館兩個(gè)，對(duì)外開(kāi)放。龍興寺建寺發(fā)來(lái)曾重建三次，最后一次是在安徽九華山百歲宮慧慶和尚主持下籌資修建，建起了山門(mén)、大雄寶殿、天王殿、大悲亭、太祖殿、地藏殿、念佛堂、藏經(jīng)樓及念佛堂，禪堂、寮房等200間，建筑面積6910平方米。

　　其中，主要建筑大雄寶殿面闊31米，進(jìn)深22米，高21米，規(guī)模宏大，氣勢(shì)雄偉，堪稱(chēng)安徽寺廟之冠。96年重新修建后舉行開(kāi)光儀式，全國(guó)乃至東南亞各地的知名寺廟主持云集鳳陽(yáng)。

　　殿外四口碩大的銅鍋，傳為寺僧做飯所用，不難想象當(dāng)年寺僧之眾；殿前東西兩側(cè)各有古槐，枝椏縱橫，為古寺增輝；殿內(nèi)陳列有明代銅鼓和銅鑄幽鳴鐘，為皇家寺院的見(jiàn)證。

　　洪武十六年（公元1383年），朱元璋下詔重建於皇寺。因於皇寺舊址離皇陵太近，焚修不便，于是異地重建。洪武十六年，九月，於皇寺重建完工，朱元璋賜名“龍興寺”建文年間，中軍都督僉事孫岳在鳳陽(yáng)領(lǐng)兵時(shí)，曾拆龍興寺木材修戰(zhàn)艦。永樂(lè)元年四月，中軍都督僉事孫岳因破壞龍興寺的罪名被罷免。永樂(lè)三年四月，修復(fù)龍興寺。

　　正統(tǒng)五年，龍興寺失火。天順三年，修復(fù)龍興寺。正德五年，龍興寺失火。萬(wàn)歷初年，修復(fù)山門(mén)、大殿。萬(wàn)歷三十七年，鳳陽(yáng)知府張大孝等人募金3000余兩，修復(fù)龍興寺殿宇、僧舍。天啟元年，鳳陽(yáng)守備太監(jiān)金公增建禪堂一座，用于收藏明代皇帝、皇后賜給龍興寺的御物。崇禎八年，農(nóng)民軍攻陷鳳陽(yáng)，焚毀龍興寺，藏經(jīng)散失。

　　康熙十二年，鳳廬道尹范時(shí)秀、鳳陽(yáng)知府章欽文等人，重修龍興寺。康熙二十年，鳳陽(yáng)知府耿繼志，捐俸補(bǔ)足藏經(jīng)，制錦函以貯之。康熙五十四年，鳳廬道尹鮑鈐，鳳陽(yáng)知府蔣國(guó)正，捐俸祿重修龍興寺。乾隆年間，鳳廬道尹尤拔世、鳳陽(yáng)知府項(xiàng)章，修繕龍興寺。道光年間，鳳廬道尹吳篪，捐修龍興寺。咸豐三年，太平天國(guó)北伐軍火燒龍興寺。同治八年，鳳陽(yáng)知府范運(yùn)鵬、知縣俞熙，捐修觀音堂、客堂；邑人鄒某捐修佛堂。

　　光緒二年，統(tǒng)領(lǐng)劉先文捐修三寶殿。光緒五年，鳳陽(yáng)知府成善集資修三寶殿卷廊、暨殿、明太祖殿、禪堂。光緒八年，鳳潁道尹任蘭生，捐修正廳、船廳、鐘亭光緒十四年，鳳潁道尹任蘭生，捐修龍興寺。

　　民國(guó)三十一年，鳳陽(yáng)縣令集資20萬(wàn)修復(fù)龍興寺。省長(zhǎng)倪炳文、高冠吾，鳳陽(yáng)縣令秦松亭、鳳陽(yáng)各區(qū)區(qū)長(zhǎng)、均捐款。蕪湖縣、泗縣、懷遠(yuǎn)縣、五河縣、全椒縣、和縣、亳縣、嘉山縣、當(dāng)涂縣、宿縣、滁縣等日偽政府、鳳陽(yáng)各小學(xué)、各縣地方稅局等單位、維新飯店、大新公司、大生布莊、皮業(yè)公司、中孚公司、公泰醬園、寶興粉廠、信豐粉廠、萬(wàn)興號(hào)等企業(yè)及個(gè)人紛紛捐資。龍興寺于當(dāng)年10月修復(fù)完成。

　　1959年，安徽省人民政府撥款30000元重修龍興寺。文革期間，龍興寺遭紅衛(wèi)兵嚴(yán)重破壞。1977年，縣文化局報(bào)告請(qǐng)求將龍興寺收歸文物部門(mén)管理。不久，縣文物管理所進(jìn)駐辦公。1981年，安徽省人民政府公布龍興寺為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1993年，九華山百歲宮主持慧慶法師受鳳陽(yáng)政府聘請(qǐng)正式成為龍興寺主持。就此慧慶法師便以龍興寺主持身份前往臺(tái)灣、緬甸、香港等地，募集修復(fù)資金。

　　龍興寺對(duì)天下寺院影響最大的是天王殿中四大王塑像的坐姿。據(jù)傳，本來(lái)各地寺院天王殿的四大天王都是“頂天立地”站著。而龍興寺的四大天王“首先”坐下來(lái)，從此，天下各地新建寺院的四大天王也紛紛坐下來(lái)。至于四大天王為何采取坐姿，這其中還有一段很有意思的民間傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)，朱元璋幼時(shí)生一怪病，晝夜啼哭不止。

　　他的父母無(wú)錢(qián)求醫(yī)，只好求佛，情愿皈依佛門(mén)。以后孩子的病居然好了。所以朱元璋十歲時(shí)，便入皇覺(jué)寺當(dāng)了和尚。他從最低等的勤雜活做起，每天挑水打柴掃佛堂。

　　在掃天王殿時(shí)，由于四大天王頂天立地站著，腿像柱子，掃地不便當(dāng)。他就一邊掃，一邊喊：“腳抬起來(lái)！”果然是“君口玉言”，四大天王居然把腳蹺起來(lái)了，說(shuō)著便坐了下來(lái)。而后，天下新建寺院便紛紛效仿，四大天王也由立而坐了。

　　1981年被列為安徽省重點(diǎn)文物保護(hù)單位，現(xiàn)在龍興寺是全國(guó)重點(diǎn)開(kāi)放寺院，被評(píng)為國(guó)家AAA級(jí)風(fēng)景區(qū)。