宅以容身，園以寄情。楊絳先生說，人生最曼妙的風景，是內心的淡定與從容。厭倦了喧囂與浮躁，我們在這里遇見了安寧的棲身之所。如果說，中國最美的居所是宅院合一，那么蘇州園林，則是藝術、自然與哲學的集大成者。它移天縮地，別有洞天。

　　走進狹長的弄堂，穿過一道道石階、石欄，聽著腳底樹葉與石板摩挲的聲音，就仿佛走進了寧靜而久遠的歷史。黑瓦、白墻，高矮不一，錯落有致，精致的雕花門窗透著幽情。圍著湖水走一圈，每個角度都是一番不同的風情。那么，蘇州園林是如何布局的呢？

　　蘇州園林的布局

　　蘇州地區的建筑可以概括為三落五進式，即除了通過基本單元的縱向串聯以外，還可以向橫向方向發展。中間一落稱為正落，兩邊稱為邊落。邊落與正落之間以“弄”相聯系。

　　這種布局形式界定了各個房屋對外的聯系，使得進行禮儀活動的廳必須布置在正落上，反映了內外有別，主次有序的傳統。僅在正落上設置入口和走廊也體現了敬宗收族，不能另立門戶的傳統思想。

　　在院內有了基本的樓閣布局后，就要進行移山鑿水的造園工程了。古代園林之所以引人入勝，就是因為采用“咫尺山林，多方勝景”的手法造園。園林離不開疊山理水，蘇州網師園是一個小型園林，園內僅有半畝方塘，但環水池疊石成山，崎嶇有致，形成若干洞穴，使人不感單調。

　　在低凌水面處建亭，可以起到高低錯落，驚鴻照影的效果。在山頂最高處建亭，可以起到居高臨下，瓊樓高處的作用。在視野盡頭建橋，可以隱藏水的源頭，起到曲徑通幽，引人入勝的作用。

　　中國園林講究借景，如虎丘一榭園正是納野外自然山景于園內，起到園外有景、景內有景的效果。常見以水為鏡，水中現景，稱為借景。還有遠借、鄰借等構景手法。通過建筑的門洞、花墻和窗口都可以達到借景的目的，以豐富園景。

　　通過人工手法把自然界中的山丘中的峰巒、丘壑、懸崖放在園林中體現的景物叫做假山。堆石疊山在江南園林中是不可缺失的元素，在園景中假山也可獨立成主要的景觀。傳統意義假山分太湖石和黃石兩大類，代表假山的兩種不同風格，即黃石假山渾厚古樸，湖石假山則相對陰柔圓潤。

　　“石本頑，有樹則靈。”樹木可使頑石有靈氣，畫面才有氣韻。古人云：“山借樹而為衣，樹借山而為骨。樹不可繁，要見山之秀麗；山不可亂，須顯樹之光輝。”把山水樹木的關系做了精到的總結。

　　蘇州園林的造園藝術

　　蘇派建筑注重園林布局追求曲折之致的理論：園林式布局講究結構，布置曲折幽深，直露中要有迂回，舒緩處要有起伏。即講求一個“藏”字。皇家園林規模大，開門見山，一覽無遺。而中國傳統園林講求借景，其中，傳統園林中的建筑一般有：廳、堂、齋、館、樓、臺、亭、榭、門戶、游廊、天井和巷道等。

　　景雖小而天地自寬，使園林有限空間范圍，引伸到寬廣的空間中。正因園林植物景觀具備了這種空間藝術效果，從而引發出欣賞者的無限空間意趣和聯想。南方古建筑的結構和構造沒有統一的標準，不似明清北方官式建筑對各個建筑和附屬景觀都有有明確的規定。

　　輕巧的體型、通透的紋樣、精細的雕刻，靈活多變的組合，優雅輕盈的裝修構造和精美細膩的裝飾手法，形成了南方古建筑鮮明的構圖規律和各自的風格。江南園林的建造也依然在儒家倫理的控制之下，表現出了崇尚自然，講究風水；強化血緣，聚族而居；順應禮制，注重人倫的特點。蘇州古典園林，“咫尺之內再造乾坤”，是中國園林和江南園林的翹楚和驕傲。