蘇州園林是中國(guó)古代建筑的杰作，凝聚了中國(guó)古代園林藝術(shù)的精髓。它在布局上主要有三個(gè)特點(diǎn)，也就是宅園合一、建筑融于山水以及圍合庭院，屬于文人寫意山水園。在有限的空間里，通過造山引水，栽植花木，把亭、臺(tái)、樓、閣、泉、石、花、木組合在一起，從而形成了充滿詩(shī)情畫意的寫意山水園，使人“不出城廓而獲山水之怡，身居鬧市而得林泉之趣”。

　　在蘇州園林里，建筑不僅類型繁多，且名目復(fù)雜、樣式多變。廳、堂、軒、館是園內(nèi)的主體建筑，一般命名為廳、堂，也有以軒、館命名的情況。按構(gòu)造分，用扁作者叫廳（扁作：長(zhǎng)方形木料做梁架），用圓料者稱堂。

　　偶有廳堂的梁架，一面用扁作一面用圓料，廳內(nèi)以屏風(fēng)、罩、紗槅，將廳等分為前后兩部分，似兩進(jìn)廳堂合并而成，這類廳堂被稱為「鴛鴦廳」。

　　廳、堂雖為主體建筑，卻并非園林平面布局的中心。一個(gè)園林也可以多個(gè)主體建筑，其主體性主要體現(xiàn)在功能上，作為園主進(jìn)行宴飲會(huì)客活動(dòng)的主要場(chǎng)所，廳、堂是使用率最高的公共區(qū)域。

　　樓、閣多設(shè)于園的四周或半山半水之間，一般作二層，規(guī)模比廳堂小，造型富于變化，與山水花木一起組成美景。

　　榭與舫多為臨水建筑，其形體為了與水面調(diào)和，從整個(gè)形體輪廓到門窗欄檻、鵝頸椅都以水平線條為主，榭常為水閣置于池畔，體態(tài)隨環(huán)境而異，建筑基部一半在水中一半在池岸。

　　舫又稱旱船，是一種船形建筑，多三面臨水，屋頂式樣通常是前、后二部分采用歇山頂，中部用兩披式。

　　如拙政園的香洲分為平臺(tái)、前、中、后倉(cāng)四部分，高低錯(cuò)落、造型別致，后倉(cāng)屋頂還大膽的采用了不對(duì)稱歇山式屋頂。細(xì)節(jié)處理也頗具匠心，前中后倉(cāng)的寬度，逐步放大，避免了視覺上的平直感。

　　亭為休憩憑眺之處，是園林風(fēng)景中的重要點(diǎn)綴。可設(shè)于山上、林中、路旁、水際，式樣和大小因地制宜，可與走廊相連，依墻而建的亭，被稱為「半亭」。

　　獨(dú)立亭多建于池側(cè)、山巔或花木叢中，其形體與環(huán)境配合，沒有固定樣式。

　　廊是聯(lián)系建筑物的脈絡(luò)，也是風(fēng)景的導(dǎo)游線。循廊前行，或登高臨水，或穿堂渡橋，遍游全園。

　　拙政園的西部水廊，南起別有洞天，北到倒影樓，水廓斜枕，漏窗乍瀉，透出園林四季變化。造園者對(duì)畫理的嫻熟，靈活地運(yùn)用于實(shí)踐中。如疊山堆土中的皴法利用，使山石獲得了“遠(yuǎn)觀其勢(shì)，近觀其質(zhì)”的效果，合理地解決懸挑的問題，使廊橋飛渡，虹影流光，得使其蜿蜒曲折，而風(fēng)格無限。