早在北宋時(shí)期，開(kāi)封就是全國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心，也是當(dāng)時(shí)世界上最繁華的都市之一，素有“國(guó)際都會(huì)”之稱(chēng)。擁有宋都御街、清明上河園、開(kāi)封府、包公祠、大相國(guó)寺、天波楊府、中國(guó)翰園、龍亭公園、鐵塔公園、大宋武俠城（萬(wàn)歲山）等一千三百多處珍貴的文物遺存、名勝古跡、人文景區(qū)，徜徉其中，讓人仿佛瞬間穿越回千年前的汴梁。

　　大相國(guó)寺坐落在開(kāi)封市中心，歷史悠久，布局嚴(yán)謹(jǐn)，紅墻碧瓦，殿宇幽幽，古色古香，里邊有“汴京八景”之“相國(guó)霜鍾”、“資圣熏風(fēng)”，蔚為壯觀。身為著名的皇家寺院、我國(guó)漢傳佛教十大名寺之一，大相國(guó)寺的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。

　　據(jù)史料記載，大相國(guó)寺原名建國(guó)寺，始建于北齊天保六年（555年），距今一千四百多年的歷史。民間流傳寺址為戰(zhàn)國(guó)四公子信陵君的故宅。公元七一二年，唐睿宗為紀(jì)念自己由相王登上皇位，賜名大相國(guó)寺。北宋時(shí)期，大相國(guó)寺尤得皇帝尊崇，多次擴(kuò)建，占地達(dá)五百余畝，轄六十四個(gè)禪、律院，僧眾數(shù)千人，是全國(guó)佛教中心。

　　大相國(guó)寺的整體古建筑保持著清代的風(fēng)格，由南至北沿軸線分布，大殿兩旁東西閣樓和廡廊相對(duì)而立。目前，大相國(guó)寺保存有山門(mén)、天王殿、大雄寶殿、八角琉璃殿、藏經(jīng)樓、鐘鼓樓、千手千眼佛等殿宇古跡。

　　大相國(guó)寺大雄寶殿

　　話說(shuō)唐睿宗李旦，是武則天的幼子，“尤愛(ài)文字訓(xùn)詁之書(shū)”，曾經(jīng)一讓皇位母親武則天，二讓皇位皇兄唐中宗，三讓皇位兒子李隆基唐明皇。李旦不參與皇權(quán)的爭(zhēng)斗，自己甘當(dāng)“相王”。李旦三子李隆基與太平公主聯(lián)手發(fā)動(dòng)“唐隆政變”后，“相王”復(fù)位皇上，為了紀(jì)念他由相王即位當(dāng)皇帝，遂欽錫建國(guó)寺更名為“相國(guó)寺”，并親筆書(shū)寫(xiě)了“大相國(guó)寺”匾額。這就是“大相國(guó)寺”名稱(chēng)的來(lái)由。

　　唐宋兩代是相國(guó)寺的鼎盛時(shí)期。尤其是北宋時(shí)期，深得皇家尊崇，多次擴(kuò)建，相國(guó)寺的主持由皇帝賜封，是名副其實(shí)的“皇家寺”。隨著北宋滅亡和戰(zhàn)火水患而損毀。現(xiàn)在相國(guó)寺的主要建筑都是清代遺物。

　　大相國(guó)寺山門(mén)

　　現(xiàn)山門(mén)的匾額為原中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)趙樸初居士所題。注意看字的大小變化，國(guó)大于相，寺大于國(guó)，其中是否有內(nèi)涵，你就不要去深究了。

　　佛教寺院布局都是有規(guī)制的。中軸線上山門(mén)、天王殿、大雄寶殿、主供菩薩殿、法堂、藏經(jīng)樓、鐘樓、鼓樓等等。

　　鐘鼓兩樓

　　大相國(guó)寺的鐘鼓兩樓為1992年重新修建。鐘樓中懸掛的銅鐘乃是清乾隆年間的遺物，重達(dá)五噸，高2.23米，口徑1.81米，上鑄“法輪常轉(zhuǎn)，皇圖永固，帝道暇昌，佛日增輝”十六字銘。鐘聲響亮優(yōu)美，尤其是秋冬霜天叩擊，聲音清越，響徹全城，素有“相國(guó)霜鐘”的美譽(yù)，是為汴京八景之一。

　　藏經(jīng)樓

　　最后一座高大的二層建筑是“藏經(jīng)樓”，藏經(jīng)樓顧名思義是寺院保存、收藏佛教經(jīng)典的地方。大相國(guó)寺藏經(jīng)樓始建于清康熙年間，占地面積680余平方米，面闊5間，進(jìn)深5米，高20余米。藏經(jīng)樓明間檐下懸掛篆書(shū)匾額，白底黑字，筆力遒勁，相傳為清代書(shū)法大家孫星衍遺墨。

　　八角琉璃殿

　　大相國(guó)寺中軸線上八角造型的羅漢殿，俗稱(chēng)“八角琉璃殿”，其造型獨(dú)特，在中國(guó)佛教寺院中可謂獨(dú)一無(wú)二。八角亭中，供奉一尊四面千手千眼觀音菩薩像。這尊像系一株完整的銀杏樹(shù)雕刻而成，是乾隆年間一名民間藝人用了58年心血完成的藝術(shù)杰作。像高3米多，四面造型相同，每面各有六只大手及扇狀小手三至四層，每只手掌中均刻有一眼，共計(jì)1048只眼，民間俗稱(chēng)“千眼千手佛”。此造像用材珍貴，雕工精巧，是大相國(guó)寺鎮(zhèn)寺之寶。

　　大相國(guó)寺另一大寶是大相國(guó)寺梵樂(lè)。梵樂(lè)又稱(chēng)佛樂(lè)或梵唄，是佛教弘揚(yáng)教法和贊頌佛菩薩等美好事物的一種獨(dú)具宗教特色的聲樂(lè)。大相國(guó)寺自寺院創(chuàng)建之始，便有在寺院演奏梵樂(lè)的記載。大相國(guó)寺經(jīng)發(fā)掘整理讓千年佛樂(lè)得以重現(xiàn)。2002年恢復(fù)佛樂(lè)團(tuán)，2008年大相國(guó)寺梵樂(lè)被列為國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。每逢佛教節(jié)日、民間節(jié)日還有法會(huì)等都有演奏。每天早晨開(kāi)山門(mén)時(shí)也有演奏，以迎接八方來(lái)客。