宋代為了促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，推出了“夜經(jīng)濟(jì)”模式來(lái)促進(jìn)消費(fèi)，比如，增加晚餐和宵夜，增加各種節(jié)慶假期等。官員們的公假、私假加起來(lái)有120天之多，這給才情勃發(fā)的士大夫們更多的休閑時(shí)光。不僅如此，伴隨著假日經(jīng)濟(jì)的興起，各類游藝娛樂(lè)活動(dòng)開(kāi)始深入民間，出現(xiàn)了名為“勾欄瓦舍”的專門場(chǎng)所。

　　瓦舍（或瓦肆、瓦市、瓦子等）是宋代城市的娛樂(lè)中心，里面專門的演出場(chǎng)所叫勾欄（或構(gòu)肆、鉤欄、勾闌等）。勾欄作為商業(yè)性演出的舞臺(tái)，“百戲雜陳”，每天都會(huì)表演各種精彩的文娛節(jié)目，包括雜劇、滑稽戲（類似于小品）、說(shuō)書(shū)、舞旋（跳舞）、演奏、傀儡戲（木偶戲）、皮影戲、沙書(shū)（沙畫(huà)）、七圣法（魔術(shù)表演）、蹴鞠、相撲等，多達(dá)六七十種，晝夜不絕。

宋代雜劇《眼藥酸圖》

　　孟元老《東京夢(mèng)華錄》中提到，北宋汴京城的瓦舍數(shù)量眾多，有名的如桑家瓦子、中瓦、里瓦、朱家橋瓦、新門瓦等，其中桑家瓦、中瓦和里瓦中就有勾欄50余座，蔚為壯觀。宋人酷愛(ài)觀戲的風(fēng)俗也被畫(huà)家忠實(shí)地記錄了下來(lái)，《清明上河圖》里就畫(huà)有市民在虹橋邊駐足觀賞“游棚”的場(chǎng)景。在南宋臨安城，瓦肆數(shù)量共有24座，大約有上百個(gè)勾欄，幾乎同時(shí)表演，而且每一個(gè)勾欄可以容納上百甚至數(shù)千的觀眾觀看。最著名的南瓦在“鼓樓”一帶，北瓦在“慶春路”一帶，每日觀者如云。如此熱鬧的盛景，難怪柳永描繪錢塘繁華的時(shí)候會(huì)用這樣的詩(shī)句來(lái)形容：

　　東南形勝，三吳都會(huì)，錢塘自古繁華。煙柳畫(huà)橋，風(fēng)簾翠幕，參差十萬(wàn)人家。

《清明上河圖》中的虹橋

　　根據(jù)《夢(mèng)粱錄》記載，瓦舍中最熱鬧的去處是打擂和相撲的區(qū)域。相撲是北宋時(shí)期流行的休閑競(jìng)技項(xiàng)目，規(guī)則與日本相撲頗為類似，都是以魁偉的力士撲倒對(duì)方為主要目的。有文獻(xiàn)記載，宋仁宗與民同樂(lè)時(shí)，還觀賞過(guò)更吸引眼球的女子相撲。想要在勾欄里聽(tīng)新奇事，“講史”是普通大眾最喜歡的項(xiàng)目。在宋代地方志中有記載，當(dāng)時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)了《三國(guó)演義》的故事雛形，其中關(guān)羽“刮骨療傷”“過(guò)五關(guān)斬六將”等經(jīng)典橋段已經(jīng)膾炙人口；南宋時(shí)期，《宣和遺事》流傳后世誕生了著名的《水滸傳》。

宋 綠釉相撲俑

　　文人大多喜愛(ài)與宋詞結(jié)合的“小唱”，宋詞本身讀起來(lái)就層疊起伏，唱起來(lái)更添韻味，風(fēng)雅至極，深受宮廷和文人雅士青睞。好的詞章，隨著眾人的演唱轉(zhuǎn)瞬就能風(fēng)靡于市井。這種“井畔歌柳詞”的風(fēng)尚不但體現(xiàn)了宋人對(duì)高雅精致的文化活動(dòng)的喜愛(ài)，也彰顯了那個(gè)時(shí)代人們對(duì)精神生活的追求。

宋代雜劇《打花鼓圖》

　　現(xiàn)收藏于美國(guó)弗瑞爾博物館的《西湖清趣圖》里描繪有南宋杭州的一處瓦舍——錢湖門瓦子。從畫(huà)面看，瓦子是一個(gè)方型建筑群，樓屋（勾欄）層層圍繞，表演場(chǎng)所極多，外圍商鋪林立。據(jù)《臨安三志》記載，南宋杭州的一部分瓦舍是政府出資興建的，納入城市公共設(shè)施進(jìn)行管理。這也從一個(gè)側(cè)面反映出宋代管理制度的科學(xué)與民主。因?yàn)椋渌啾龋纬梢苑Q得上是“提供公共服務(wù)最多的政府”，當(dāng)今社會(huì)的孤兒院、養(yǎng)老院、慈善醫(yī)院、消防隊(duì)等在宋代都有雛形，宋人的日常生活因而也有了更多的高品質(zhì)保障。

《西湖清趣圖》上的錢湖門瓦子