中國古代家具，工藝精美，格調高雅，既有實用功能，又不乏審美訴求，歷經數千年的演進，雖然風格不一，卻美不勝收。在過去的幾十年間，隨著相關研究成果和出版物的陸續問世，中國古代家具發展史猶如優美畫卷徐徐展開，其發展歷程也逐漸清晰地展現在我們面前。中國古代家具作為獨立的研究學科開始受到中國乃至全世界的關注。

唐佚名《宮樂圖》中的家具

　　在明式家具之前，中國古代家具主要以漆木家具為主，我們今天所見的秦漢到唐、宋、元、明、清的漆器，無不傳達著漆與木的淵源。明中晚期細木家具的出現，尤其是硬木家具的出現，表明漆木家具逐漸淡出了歷史舞臺。

　　半個世紀以來，研究中國古代家具的前輩學者最關注的是明式家具，究其原因是明式家具有大量的實例留存，這就為直接并深人研究明式家具提供了佐證。1944年德國學者古斯塔夫·艾克（GustavEcke)先生的《中國花梨家具圖考》（ChineseDomesticFurniture)問世，開創了中國明式家具研究之先河；國內研究中國古代家具的楊耀先生，1924年在《民國三十一年國立北京大學論文集》中發表了《明代室內裝飾和家具》一文，正式把中國硬木家具命名為“明式家具”，并在20世紀70年代末出版了《明式家具研究》；到了20世紀80年代，王世襄先生所撰寫的《明式家具珍賞》（1985)和《明式家具研究》（1989)相繼出版，特別是《明式家具研究》一書，對明式家具所產生的時代背景、種類、形式、結構和造型規律及裝飾特點做出較為全面的解析，為之后的明式家具研究奠定了基礎。此書影響深遠，引起了世界范圍內對明式家具的關注和追逐，明式家具成為私人和博物館的收藏品。

宋 摹五代顧閎中《韓熙載夜宴圖》（局部）中的家具

　　王世襄先生的研究主要關注黃花梨等硬木家具，書中雖然提到明式櫸木家具與黃花梨家具別無二致，并提出就藝術和審美價值而言，櫸木不應在黃花梨等硬木家具之下的觀點，但由于受到當時諸多條件的限制，王世襄先生只在1979年和1980年兩次去過蘇州洞庭湖的東山、西山一帶考察，對櫸木等軟木家具的研究并不深入。在《明式家具研究》一書中收錄的櫸木家具在數量和質量上也不盡如人意。王世襄先生在后記中也提到：如果把家具作為一個宏觀的整體來看，民間家具實在十分重要，其重要性可能超過只有少數人才能使用的硬木家具。從民間留存的千百萬件家具中把真正有代表性和材美工良的實物選出來是一個難度極大的事情，除了眼光獨到之外，還要消耗許多精力才能做到，對于當時年事已高的他，有杖難行，故王世襄先生發出了“求知有途徑，無奈老難行”的感嘆。

北宋 王詵《繡櫳曉鏡圖》中的四面平條桌榻

　　自此之后，相關研究專著和論文層出不窮，人們對明式家具的認知也不斷發生變化，一些舊的觀念被不斷更新——事物新知益舊知，這是社會發展的規律。2009年出版的黃定中先生的《留余齋藏明清家具》一書中出現了許多前所未有的實例，書中的家具皆為原始皮殼，黃定中先生提出的原始皮殼的概念，對家具的審美和收藏影響至深，這些家具與內地一些博物館、中國香港及流失到世界各地經過修復和重新打磨上蠟處理的干凈皮殼截然不同。

北宋 蘇漢臣《秋庭戲嬰圖》中繡墩

　　自從王世襄先生的《明式家具研究》一書出版后，優質的黃花梨、紫檀家具成為時代的寵兒，材質至上、唯材質論的現象普遍存在，以至于很多人一提到明式家具，就認為黃花梨才是明式家具的代表，從而忽略中國古代家具最本質的造型和審美。

　　在悠久的歷史長河中，漆木家具乃中國古代家具之源，黃花梨家具僅僅是中國古代家具藝苑擷英中的一枝。黃花梨瑰麗的紋理、紫檀如絲綢般的光澤，符合了明中晚期社會富足及當今社會的奢華心態。中國古代家具，特別是宋代及明早中期家具在材質與種類并不豐富的情況下，創造出形制優美的家具，使之在審美上幾乎達到后世無法企及的高度。

黃花梨高背南官帽椅 明 泰州地區

　　在當下，材質至上、唯材質論的觀念，隨著人們審美水平的不斷提高，其界線已逐漸變得模糊；視審美先于材質者，也不乏其人：材質已變得不是那么重要，造型、審美才是古代家具的精髓所在。例如一張精美的宋畫，現在人們根本不在乎它是紙本還是絹本的。近幾年，周俊巍先生的《明式櫸木家具》和《吳中長物》兩本書中收錄了大量形制優美的早年份櫸木及其他材質的軟木家具，也逐漸改變了人們對材質至上的看法。

　　中國古代家具在每一個時期的造物都蘊含了鮮明的時代特征，任何事物的發展皆非一蹴而就，中國古代家具的樣式始終在復古和創新中得到延續。

黃花梨四柱架子床 清初 紹興

　　宋代家具在繼承前朝家具的基礎上，創新出大部分家具形制，并實現了對高形家具的完善和提高，創造出以梁架結構為主的古代家具形式。明式家具源于宋而盛于明是目前被普遍認可的觀點，中國古代家具最終在明式家具中得以聚集、沉淀和提升。

　　中國古代家具的美學內涵，讓多少學者、藏家、行家及愛好者魂牽夢繞。宋代家具超然物外的審美所表現出的自然和率真，使我們開始對宋代家具的審美做出新的審視，而宋代家具對明式家具影響深遠。此書研究和探討了宋代家具對明式家具的影響，期望此書的出版能夠拋磚引玉，讓更多的人來關注和研究宋代家具和明式家具。