中國民居是我國傳統(tǒng)建筑中的一個重要類型，是我國古代建筑中民間建筑體系中的重要組成內容。今天我們要來了解的是“九頭馬”，福州地區(qū)清代傳統(tǒng)民居建筑典范。

　　九頭馬始建于清嘉慶年間(1796年)，最后一座落成于清同治十一年(1872年)，前后歷時80多年，由當時長樂建筑名匠陳利煥父子兩代匠心構筑，堪稱福州地區(qū)清代傳統(tǒng)古民居群落，因建筑周圍有九塊馬形巖石而得名。

　　“九頭馬”建筑群坐北朝南，平面基本呈正方形，東西寬、南北深各120米，分5列。主體建筑22座，四周有6米高的圍墻，開放十多個門洞，設有望樓、槍眼。5列間隔著防火墻、夾弄，有框門相通。每列南面正中各設大門一扇，每逢紅白喜事，大門、屏門、廳門一路洞開，入望“五落透后”，十分壯觀。

　　南面中列墻額開設13個燈窗，懸掛宮燈照明。前有廣場，四周臺礎高筑，“九頭馬”的建筑材料以木為主，使用的木料有杉木、柯木、楠木、樟木、紅木、檀香木、鐵梨木、黃楊木、桑絲木、……最長楠木梁10米。

　　“九頭馬”的大木作講求變化，或平面布局變，或高低變、大小變、主次變，達到建筑藝術與便利生活的完美結合。建筑形式，有亭、臺、樓、閣、軒、榭、廂……；分使用功能，有祖廳、接官廳、客廳、議事廳、喜事廳、倉庫、錢庫、米糶館、書齋、健身房、武術館、“番仔”厝、閨閣、守節(jié)樓……；各座廳堂的結構有“四瞫三”、“六瞫五”、“八瞫七”、“十瞫九”，有五柱廳、七柱廳、九柱廳、出游廊廳。最大的廳寬10米，采用3道杠梁。

　　“九頭馬”的小木作精巧別致，達到一流的藝術水準。藻井形式多樣，有單層、雙層、多層，方形、圓形、多角形。廊軒企蓬、穿鼻、距花(替木)、懸鐘、斗拱、插屏、門窗戶扇……幾乎無處不雕。雕刻的形式有淺雕、浮雕、鏤空雕、雙面雕，陰刻、陽刻、鑲刻；內容有自然物、民間戲文典故、三教九流故事。

　　許多作品把詩詞歌賦、金石書法、繪畫雕刻諸多藝術形式有機融為一體；有的利用不同木材的不同顏色，搭配成各種花窗圖案，甚至把木頭天然的蛀傷結疤融入構圖，表現(xiàn)瓜果蟲眼或老藤枯木，妙趣天成。木雕作品大多保持木材本色，有的明漆貼金，也有彩色套板襯托。

　　“九頭馬”的石刻大多用于柱礎，磚雕用于門樓亭、墻飾、窗格，泥塑用于墻頭飾，壁畫則廣泛用于內墻壁。

　　“九頭馬”的建筑藝術作品多采用象征、寓意、諧音等傳統(tǒng)手法，給人祥瑞吉利的美好意念，如和合二仙“升平景象”、“吉慶有余”、福(蝙蝠)、祿(鹿)、壽(松鶴)、喜(梅雀)。

　　“九頭馬”的露天庭院都設花圃蘿架，擺大螭皮缸養(yǎng)金魚，每座廳堂擺設客坐幾案、鮮花古董，廳柱懸掛明漆金字板聯(lián)，廳壁張掛大幅字畫卷軸，其內容多是宣揚中華民族傳統(tǒng)文化和表達古代人民對美好生活的憧憬。走進“九頭馬”，猶如置身一座民俗藝術博覽館。

　　“九頭馬”古民居的建筑與裝飾風格表現(xiàn)出以人為中心的精伸，代表一種樂生、重生的現(xiàn)世理性理念，體現(xiàn)了福建民居獨特的審美文化特征。“九頭馬”古民居建筑文化具有民族性和地域性特色，選址布局、建筑形象特征、細部處理和裝飾裝修等方面，蘊藏著深厚的傳統(tǒng)文化內涵。