我國地域遼闊，各地的自然環(huán)境、歷史背景、傳統(tǒng)信仰等千差萬別，孕育了我國千姿百態(tài)的地方文化。不同地域的人們，根據(jù)實(shí)際情況依山就勢、就地取材，衍生出特色鮮明的民居建筑形制。

　　這些富有特色的各地民居，是中華民族建筑藝術(shù)的瑰寶。今天我們要來了解的是下沉式窯洞。

　　黃土高原窯洞歷史悠久，窯洞曾以其獨(dú)特的建筑形式、冬暖夏涼節(jié)能節(jié)地的特點(diǎn)聞名世界，而下沉式窯洞，更是因其原始的生態(tài)理念、獨(dú)特的中國傳統(tǒng)院落空間，得到中外學(xué)者的稱道。

　　窯洞按構(gòu)造方式，可分為靠崖式、下沉式和獨(dú)立式三種。其中下沉式窯洞是最為獨(dú)特的一種，是在相對平坦開闊的黃土地面向地下挖掘出的一個(gè)方形大坑形成院落。

　　地下窯洞（下沉式窯洞），又稱天井窯院、地坑院、地陰院、洞子院等，這種世界稀有的建筑形式，是民居史上的一大奇觀。現(xiàn)主要分布在豫西(河南)、隴東(甘肅)、晉南(山西)和陜北(陜西)等地。

建筑營造

　　“見樹不見村，進(jìn)村不見房，聞聲不見人”，這是進(jìn)到下沉式窯洞建筑民居的奇特體驗(yàn)，進(jìn)去村里看不到房屋，只看到院落里伸出的樹梢。

　　下沉式窯洞是古老的生土建筑，屬減法營造的負(fù)建筑形態(tài)，它的營造技藝比較復(fù)雜，反映了古人卓越的智慧。地坑院營造技藝包括完整的設(shè)計(jì)規(guī)制、設(shè)計(jì)模數(shù)和工藝口訣，絕大部分和現(xiàn)代建筑理念相吻合。

　　如依據(jù)“廟正院不正”原則，地坑院方位要稍偏；為體現(xiàn)尊卑秩序，主位要高大，口訣是：地勢上高下低，天井上寬下窄，主窯為“九五窯”（主窯高九尺五寸，寬九尺），其他為“八五窯”（高八尺五寸，寬八尺）。

　　為解決通風(fēng)采光，窯洞要前高后低、前寬后窄，安裝要“撲門仰窗”；建筑地坑院使用的土工尺子，長五尺，和古代男子的平均身高相似，通過其數(shù)值和尺度控制，保證各建筑部位與人體活動需要的空間協(xié)調(diào)平衡等等。

　　下沉式窯洞的營造，首先在平整的黃土地面上，挖一個(gè)邊長10-12米正方形或長方形，深6至7米的坑，依地區(qū)和土質(zhì)的不同而深淺不一。但極少一個(gè)村莊的院落各家深淺不一，這與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的約定俗成以及照顧左鄰右舍的心理平衡都有關(guān)系。

　　然后在坑的四壁挖若干孔窯洞，窯院里開幾孔窯各地也不統(tǒng)一。院落中的各窯分為主窯、副窯、廚窯、牲口窯、糧窯、柴草窯、門通道窯等各種功能的窯。

　　迎門的叫主窯，相當(dāng)于地上平房四合院的上房，住家庭中輩份最高的長者；兩側(cè)客窯依輩份或長幼住晚輩；而倉儲、雜物、茅廁等窯一般都在面對主窯的一側(cè)。

　　進(jìn)地坑窯洞的路，一般是在院內(nèi)偏角的地方挖一個(gè)洞，往上挖成斜坡，漸成露天通道通向地面，供人畜出入，也可通人力車。

　　作為一種古老而神奇的民居樣式，地坑院蘊(yùn)藏著豐富的文化，是全國乃至世界唯一的地下古民居建筑，也是我國特有的四大古民居建筑之一。

　　2011年，地坑院營造技藝被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，被譽(yù)為“地平線下古村落，民居史上活化石”。

居住環(huán)境

　　有人說下沉式窯洞，是我國風(fēng)水理論的起源，由此產(chǎn)生了四合院型建筑設(shè)計(jì)規(guī)則，即閉合環(huán)繞的建筑空間帶有上見天、下接水的天井。

　　閉合環(huán)繞天井式的建筑模式，不必考慮風(fēng)、冰雹、雨、雪或其它自然因素的侵襲。地坑院具有堅(jiān)固耐用、冬暖夏涼、擋風(fēng)隔音、防震抗震的特點(diǎn)，蘊(yùn)含著豐富的低碳建筑理念。

　　地窯建筑除門窗外幾乎不用建筑材料，造簡費(fèi)用低廉，窯洞還是天然的溫度調(diào)節(jié)器，居住在里面冬暖夏涼。因其綠色環(huán)保的特點(diǎn)，被稱為“綠色建筑”。

　　90年代中期，由于地坑院占用土地過多，許多村子本著“退宅還耕”的要求，開始填埋地坑院，使地坑院這一民俗建筑遭到極大破壞。

　　沒有人再挖造地坑院，“穴居”地坑院的人已日見稀少，廢棄的窯院或填沒，或塌陷，難覓往日風(fēng)貌。

　　近年來，鄉(xiāng)村旅游的興起，傳統(tǒng)村落保護(hù)的意識逐漸增強(qiáng)，加之西方社會大力發(fā)展地下建筑及地下城市。下沉式窯洞這種古老而奇特的民居形式，再次被人們所關(guān)注。

　　我們需要不斷探索適合地坑院的保護(hù)模式與改造途徑，為古老的下沉式窯洞注入新的活力。