醇親王府，為清代規(guī)模較大的一座王府，曾先后作為納蘭明珠、永瑆的宅邸。1872年醇親王奕譞成為宅子的主人，醇王府的名稱也因此得來。醇親王家族是清末王族中聲名最為顯赫的一支，因?yàn)楣饩w、宣統(tǒng)兩個(gè)皇帝都出自這個(gè)家族。醇親王府歷經(jīng)了清王朝由鼎盛而至衰亡的歷史進(jìn)程，承載了極其豐富的歷史文化信息。

　　醇親王府的由來

　　這座醇親王府位于后海北沿44號，最初是清康熙年間大學(xué)士納蘭明珠的宅邸。嘉慶皇帝在位時(shí)將此宅賜給了他的弟弟成親王永瑆。按照清代的制度，王府和大臣宅邸的建筑有許多區(qū)別，成親王按照王府規(guī)制，進(jìn)行了大規(guī)模重建、改建工程。由于成親王的爵位不能“世襲罔替”，也就是當(dāng)始封王去世后，每向下傳一代，爵位就要降一個(gè)等級，當(dāng)降到第四等爵位貝子時(shí)，王府由內(nèi)務(wù)府收回，待傳到第七等或第八等爵位時(shí)，終止世襲。同治年間，此宅便被內(nèi)務(wù)府收回，不久便成了醇親王奕譞的王府。由于奕譞排行第七，這座王府也俗稱“七爺府”。

　　由于同治皇帝死后無子，慈禧太后選了奕譞的次子載湉入繼帝位，年號光緒。為此，慈禧特下優(yōu)詔給醇親王世襲罔替的待遇，當(dāng)奕譞去世后，他的五兒子載灃便順理成章承襲了醇親王爵位，仍住在這里。1908年，光緒皇帝去世。光緒皇帝也沒有兒子，載灃的兒子溥儀成為皇位繼承人，年號宣統(tǒng)，他就是清代的末代皇帝。由于溥儀年僅3歲，載灃便被任命為監(jiān)國攝政王，所以這座王府在當(dāng)時(shí)又被稱為“攝政王府”。

　　該王府坐北朝南，東部為府邸，西部為花園，花園部分現(xiàn)為宋慶齡故居。府邸建筑分東、中、西三路，中路是主體建筑，自南而北建有街門、外院、王府正門、銀安殿、配樓、后院、神殿、神庫、佛堂等建筑，這些建筑都較高大，顯得雄偉莊嚴(yán)，但不適合生活居住，只是各種慶典時(shí)在這里舉行儀式，例如每月都要在神殿舉行一次非常隆重的祭祖大典，現(xiàn)為國家宗教事務(wù)局。

　　西路為生活居住區(qū)，自南向北有“寶翰堂”、“九思堂”、“思謙堂”三個(gè)院落。“寶翰堂”又名“大書房”，北房五間，載灃當(dāng)年用作客廳及書房。1912年9月11日，孫中山到醇親王府訪問載灃時(shí)即在寶翰堂會(huì)晤。孫中山希望載灃在五族共和的基礎(chǔ)上攜手合作，致力于國家富強(qiáng)。孫中山的傾心長談，對載灃后來選擇人生之路，起了很大的引導(dǎo)作用。

　　九思堂是住宅的正院，是第一代醇親王奕譞夫婦居住的地方。九思堂這個(gè)堂名是奕譞題寫的，反映出他謹(jǐn)慎小心的處事原則。后院思謙堂為第二代醇親王載灃夫婦的居住地。

　　東路建筑數(shù)量較少，前為任真堂，被稱為小書房，是家中子第讀書的地方，供有“至圣先師孔子”的牌位，后為樹德堂，溥杰先生曾在此居住。

　　前面講到，末代皇帝溥儀是載灃的兒子，是在這里出生的，于是這里成為“潛龍邸”，潛是潛水艇的潛。按照清朝的制度，“潛龍邸”不允許其他人居住，只能改作宮殿和廟宇。因此，載灃也應(yīng)該遷出這里，另建王府在中海集靈囿，可是還不等新王府建成，辛亥革命爆發(fā)，清王朝宣告結(jié)束，載灃也就沒有搬家。

　　新中國成立后，兩次對王府進(jìn)行了大規(guī)模的修繕保養(yǎng)，使它成為保存最完好的王府之一。2006年該王府成為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。