宗祠的建立基礎(chǔ)叫做宗譜又叫家譜。宗祠文化在中國(guó)南方很發(fā)達(dá)，在北方了了而已。為什么呢？因?yàn)槟戏絺鹘y(tǒng)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是高勞動(dòng)力付出的水稻生產(chǎn)。水田耕犁是非常重體力的，與旱地耕犁完全不是同一個(gè)水平上。北方的黃牛旱地耕犁，大部分農(nóng)家漢子都能夠完成。可是南方水稻田的水牛耕犁，一個(gè)村莊差不多只有一兩個(gè)人有能力挽牛犁田。這是為什么南方那么重視宗祠文化的道理，就在這里。他是為了群體整合，能夠讓水田耕犁有效的施展。

　　在具體實(shí)現(xiàn)宗祠對(duì)村莊的管理方面。有獎(jiǎng)勵(lì)與懲罰兩套系統(tǒng)。

　　獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)叫做丁權(quán)。凡本祠堂子孫皆有的權(quán)利。有特別重大貢獻(xiàn)者會(huì)被禪讓為新族長(zhǎng)。或者被族長(zhǎng)任命為大伯公主持祭祖儀式。

　　懲罰體系叫做族規(guī)家法。家法分為三個(gè)部分。

　　第一部分“鳴告”，闡述了如何控告、檢舉違反家法族規(guī)的行為。“鳴告”，大體可分為公訴似的舉告，及自訴似的投訴這兩大類。在較小的宗族里，房長(zhǎng)、支長(zhǎng)及其他尊長(zhǎng)都有舉告違反家法族規(guī)行為的職責(zé)。在一些強(qiáng)宗大族中，還設(shè)有“通糾”、“監(jiān)視”之類的監(jiān)察人員。在小族中，對(duì)各種事件均可直接向族長(zhǎng)等人投訴。在一些大族中，則以房長(zhǎng)等人為受理鳴告的第一層次，族長(zhǎng)等人為第二層次。為了防止近親相互包庇，致使家法族規(guī)形同虛設(shè)，大多數(shù)家法族規(guī)都嚴(yán)禁“親屬容隱”，并將一并懲罰“容隱”者。同時(shí)，絕大多數(shù)宗族都強(qiáng)調(diào)，族中發(fā)生錢債之類的民事糾紛，直至殺人害命的刑事案件、紛爭(zhēng)，稟祠為必經(jīng)程序，嚴(yán)禁族人越過宗族，徑自告官。對(duì)于違反者，這些宗族就要以“藐祖欺族”之罪，予以嚴(yán)懲。

　　第二部分“裁斷”，闡述了如何對(duì)違反家法族規(guī)的家人、族人進(jìn)行裁斷。在家庭中，家長(zhǎng)通常可在任何地方任意作出懲罰家人及奴仆的決定。在宗族中，裁斷的主要場(chǎng)所是稱作“家公堂”的宗祠。在宗祠中，族中尊長(zhǎng)，對(duì)于較輕的過失，即可自行作出決斷，而對(duì)于較重的過失，通常須族眾集議后才能作出決定。特別是擅自處死族人的宗族，幾乎還都要強(qiáng)迫被處死者的直系血親具結(jié)、畫押，以防他們事后向官府報(bào)案，使族長(zhǎng)等人受到官府的懲罰。在量“罪”定罪之際，多數(shù)宗族還遵循有服加等、累犯加重、允許類推等原則，并且在婦女、子弟、奴仆等人違反家法族規(guī)之時(shí)要兼罰尊長(zhǎng)、夫男和家長(zhǎng)等人。

　　第三部分“執(zhí)罰”，闡述了如何實(shí)施對(duì)違反家法者的懲罰。家法族規(guī)的執(zhí)罰者，包括家長(zhǎng)、族中尊長(zhǎng)，祠壯、祠丁以及宗族的執(zhí)事，甚至包括了普通的族人。執(zhí)罰的場(chǎng)所，主要是宗祠、祖墓，有過失者的家中及其所到之處。而以活埋、溺斃、丟開等方式來處死族人的宗族，還選擇僻遠(yuǎn)之處及深潭、江河等處來作為殺人的刑場(chǎng)。因此，執(zhí)罰舞臺(tái)的廣闊和執(zhí)罰隊(duì)伍的群眾性，便構(gòu)成了家法族規(guī)的又一特點(diǎn)。