作為中國歷史文化名城之一的韓城,位于韓城古城之東的“三廟”(文廟、東營廟、城隍廟)景區中,東營廟文化比較獨特,此廟因“營”而“廟”,又因“廟”而“營”,營廟合一,耐人尋味。
明清時期,韓城古城建有類似西安古城堅固的磚砌城墻和城門樓,軍事布防嚴密,城內依東、西、南、北、中不同方位設有“五營”(現僅存北營廟和東營廟),為守城駐兵之所。為了鼓舞守城將士忠于職責,守好城防,就地以營為廟,供奉“武圣”關羽為神祗,護佑城池,形成了營廟合一的奇特文化現象,故稱“營廟”。
東營廟和文廟、城隍廟處在南北向同一中軸線上,東營廟居中間位置,總占地2800余平方米,為陜西省重點文物保護單位。廟座東朝西,主體建筑山門、獻殿、正殿、寢宮及附屬建筑三公祠、斗母神君殿和古井、石碑、牌匾、石獅、楹聯、磚雕、木雕、彩繪等附屬文物基本保存完好。文廟、東營廟、城隍廟三廟貫通工程實施后,東營廟現存建筑和環境得到整體修復保護,并恢復了關羽神像及相關文化活動,成為“三廟”景區景點之一,供游客參觀。

東營廟已不復昔日軍營的繁盛景象,但三國演義的精彩故事、關羽英武忠義的美名和古廟宇文化的神秘魅力還是吸引著絡繹不絕的人們前來參觀、探尋和品味。
關羽,字云長,河東解良(今山西運城)人,三國時期蜀漢名將,因“勇冠三軍威震華夏”而享有盛名,因“仁厚精誠忠義”而倍受人們敬仰,歷代祭祀活動薪火相傳,綿延不斷,明清時期盛極一時,廟宇眾多,在中國北方地區最為常見,但多半以“財神”敬之,稱關帝廟,而唯獨古韓城以營為廟,敬其“忠義”精神,用于城防。東營廟山門門額正面楷書“關圣廟”,背面楷書“忠義”二字,其用意不言而喻。
“義”出自儒家倫理道德思想提倡的“五常”處事法則,即“仁、義、禮、智、信”。“義”的基本涵義是做得宜和合理的事情,要求人們為人處事要符合天之道、人之道,即具有道義精神,所以其追求的最高境界是“行道義”。經過兩千多年踐行和演繹,在中國傳統文化中形成了“ 仁義、忠義、禮儀、恩義、孝義、公義、正義”等諸多表現形式,固化成一種基本的道德觀和價值觀。

封建社會統治者為了維護其統治地位,大力倡導遵循儒家思想,特別強調“君臣有義,君待臣以禮,臣侍君以忠”,“忠義”也被視為“道義”之正統,具有神圣不可侵犯的地位。三國時期,關羽和劉備、張飛“桃園三結義”后,視漢室為正統,把匡扶漢家江山基業作為奮斗目標,追隨劉備忠心不二,以“忠義”之舉助劉備成三國鼎立之大業。
在創業過程中,他以自己的英武、忠誠和悲壯展現出“三英戰呂布、溫酒斬華雄、身在曹營心在漢、過五關斬六將、華容道義釋曹操”等“忠義”之行,把“貧賤不能移、威武不能屈、富貴不能淫”的“忠義”精神演繹的感天地泣鬼神,所以自古以來,無論民間還是封建統治階級皆視其為“忠義”楷模,或口耳相傳著書立說、或建廟祭祀追封嘉賞,流傳至今,傳為佳話。
往事越千年,軍營不再現。東營廟已成為韓原大地上一道靚麗的人文景觀,其廟宇文化中蘊含的“寬厚待人”、“誠信做事”、“道義處世”精神將永遠值得人們借鑒。愿我們在參觀游覽之余莫忘“寬厚”、“誠信”和“道義”,共同助力社會主義精神文明建設,讓我們的社會更加美好和諧,讓我們的中國夢早日實現。