中國這么一個古老的文明，今天以一種高度現代化的國家形態迅速崛起，在人類歷史上是絕無僅有的。中國傳統社會是一個以家庭、家族、宗族紐帶形成的社會。它與我們的先民很早就開始從事定居的農業有關，定居農業自然創造了遍布于祖國大地的無數的古村落。在定居農業活動中，血緣紐帶發揮了非常重要的作用，而古村落自然而然就成為中國人傳統生活方式的一個載體，上面寄托著無數中國人的無數鄉愁和回憶。

　　我們古老的童謠這樣唱道：“搖啊搖，搖啊搖，搖到外婆橋”，這里的一水一橋都是我們一代又一代人的鄉愁。《城南舊事》里這樣唱道：“長亭外，古道邊，芳草碧連天，晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。”這是我們中國人的思鄉曲。歌曲《我的祖國》這樣唱道：“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸，我家就在岸上住，聽慣了艄公的號子，看慣了船上的白帆”，這里有我們的鄉愁，也有中國人特有的把鄉愁與國家命運聯系在一起的家國情懷。

　　中國是世界上發展和進步最快的國家，隨著現代化，中國社會發生了翻天覆地的變化。過去那種自然經濟、社會流動性極低的鄉土社會已經變成了一個高速發展、社會流動性非常強的現代社會。中國社會已經從一個封閉的農業社會迅速邁入了工業社會，現在又迅速地走到了世界信息社會的最前沿。

　　不可否認，這種現代化的大潮也有沉重的代價，特別是許多中國歷史傳承的失落，我們許許多多的古鎮古村、古村落消失了。古建筑的消失也是鄉愁的消失，是地方特色的歷史人文的消失，非常可惜。隨著社會的富裕和進步，我們回頭看，我們會為自己許多消失的老東西感到惋惜，甚至痛心。

　　好在隨著社會整體文化水平的提高，保護歷史傳承終于越來越成為最廣大人民的共識，成為我們黨和政府的非常重要的工作。我們古村落里的老宅、院落、戲臺、河流、古井、一草一木，以及發生在這里的風俗、記憶、儀式等，今天正隨著新農村的建設，重新煥發出新的生命。實踐證明，現代化與傳統保護不僅可以并行不悖，而且可以相得益彰，我們偉大的歷史傳承，包括古村落、古村鎮的保護，可以成為我們文化自信非常重要的載體。

　　今天中國人重拾歷史傳承，不是簡單的回歸傳統，而是在一個全新的基礎上，在一個高度開放、充分參與國際交流和競爭的全新的認知的基礎上，越來越多的中國人重新發現了我們先人的智慧，我們古代大美的意境，我們先哲非常豐富的精神世界。對中國文化的回歸和敬意，是經過國際比較的，在高度現代化的基礎上形成的，它是發自內心的一種文化覺醒，一種文化自信。這種覺醒和自信，對于中國的今天和未來，它的意義是怎么評價都不過分的。

　　這幾年，我有幸去過中國許多古城、古鎮、古村落。我去了山西平遙古城、四川昭化古城、閬中古城、浙江烏鎮古城等。那里的人都告訴我，多虧了上海同濟大學的阮儀三教授，我們的古城、古鎮、古村落才保留下來了。在大家還不那么了解古建筑保護意義的時候，他就奔走于大江南北，不遺余力地呼吁和推動整個中國的古建筑保護，他的擔當、他的信念、他的勇氣和專業精神值得我們所有人的敬重和學習。

　　【張維為：長安街讀書會成員、復旦大學中國研究院院長】