蘇州園林主要為宅園，傳統(tǒng)文化十分注重宅園“風(fēng)水”，蘇州園林在選址和布局上自然要尋找“風(fēng)水佳穴”。

　　中國(guó)風(fēng)水是地景崇拜的體現(xiàn)，講求人和宇宙的協(xié)調(diào)，用得較多的就是陰陽(yáng)八卦和五行、四象之說(shuō)，反映了中華古人對(duì)地質(zhì)地理、生態(tài)、景觀、建筑等的綜合觀念，這是一種“天人合一”的地理觀，被西方科學(xué)家稱為“東方文化生態(tài)”。

　　風(fēng)水說(shuō)源于中華先民早期對(duì)環(huán)境的自然反映。古人對(duì)環(huán)境的吉兇意識(shí)，是在漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中的生態(tài)經(jīng)驗(yàn)積累，中國(guó)原始人選擇的適合自己居住的滿意生態(tài)環(huán)境，是中國(guó)人理想環(huán)境的基本原型?！耙韵嗝裾钡哪康氖恰案啡嗣瘢赞B(niǎo)獸，以毓草木，以任土事”。（《周禮·地官司徒》）

　　《陽(yáng)宅十書(shū)》是探討風(fēng)水的專著，其中有“陽(yáng)宅外形吉兇圖說(shuō)”和“陽(yáng)宅內(nèi)形吉兇圖說(shuō)”；《魯班經(jīng)匠家鏡》卷三附有房屋布局吉兇72例等，“它積累和發(fā)展了先民相地實(shí)踐的豐富經(jīng)驗(yàn)，承繼了巫術(shù)占卜的迷信傳統(tǒng)，糅合了陰陽(yáng)、五行、四象、八卦的哲理學(xué)說(shuō)，附會(huì)了龍脈、明堂、生氣、穴位等形法術(shù)語(yǔ)，通過(guò)審察山川形勢(shì)、地理脈絡(luò)、時(shí)空經(jīng)緯，以擇定吉利的聚落和建筑的基址、布局，成為中國(guó)古代涉及人居環(huán)境的一個(gè)極為獨(dú)特的、撲朔迷離的門類和神秘領(lǐng)域”。（侯幼彬《中國(guó)建筑美學(xué)》）

　　“藏風(fēng)聚氣”、“山環(huán)水抱”和“龍真穴的”被稱為“風(fēng)水三要素”。例如，園林選址，風(fēng)水術(shù)以四靈之地為理想的環(huán)境，它的構(gòu)成模式完全套用五行四靈方位圖式，只是將四靈具體化為山(玄武)、河(青龍)、路(白虎)、池(朱雀)等環(huán)境要素。所謂左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武，用的是相對(duì)方位，并非東西南北的絕對(duì)方位。

　　風(fēng)水歌訣曰:“陽(yáng)宅須教擇地形，背山面水稱人心。山有來(lái)龍昂秀發(fā)，水須圍抱作環(huán)形，明堂寬大斯為福，水口收藏積萬(wàn)金，關(guān)煞二方無(wú)障礙，光明正大旺門庭?！敝袊?guó)風(fēng)水將最吉祥的地點(diǎn)稱為穴，這一古老慣例是古人試圖尋找或建造一個(gè)理想的洞穴的居住者傳下來(lái)，并演化至今的。

　　郭璞的《葬經(jīng)》以“玄武垂頭(穴在山脈止落之處)，朱雀翔舞(穴前明堂，水流屈曲)，青龍蜿蜒(左側(cè)護(hù)山回環(huán))，白虎馴俯(右側(cè)護(hù)山抱懷)”作為最佳的風(fēng)水模式，要求穴的四周山環(huán)水繞，重巒疊嶂、山清水秀、郁郁蔥蔥，明堂開(kāi)朗，水口含合，水道綿延曲折，形成良好的心理空問(wèn)和景觀畫(huà)面，追求一個(gè)完整、安全、均衡的世界。

　　企圖利用天然地形來(lái)為意愿中的環(huán)境構(gòu)圖，反映了中華先人的攝生智慧。這是一種高度理想化和抽象化的擇穴模式。

　　蘇州園林選址也以四神獸模式為最佳，如《陽(yáng)宅十書(shū)》所言:“凡住宅左有流水謂之青龍，右有長(zhǎng)道謂之白虎，前有污池謂之朱雀，后有丘陵謂之玄武，謂最貴地。”

　　蘇州耦園，東(左)為流水，南(前)有河道，北(后)有藏書(shū)樓，樓后又為水，西(右)有大路，自然為大吉之地。

　　國(guó)外生態(tài)學(xué)研究者贊美風(fēng)水術(shù)是“通過(guò)對(duì)最佳空間和時(shí)間的選擇，使人與大地和諧相處，并可獲得最大效益，取得安寧與繁榮的藝術(shù)”，是“駕馭龍的真正的科學(xué)”，譽(yù)其為“宇宙生物學(xué)思維模式”和“宇宙生態(tài)學(xué)”。（俞孔堅(jiān)《景觀：文化、生態(tài)與感知》）

　　“八卦”是平面上八個(gè)方位之象，為四方位細(xì)分的派生物，因此，住宅大門是房子的嘴，主吸納靈氣，所以，園林住宅大門的朝向最為重要，一般坐北朝南，以八卦中的離(南)、巽(東南)、震(東)為三吉方，其中以東南為最佳，在風(fēng)水中稱青龍門。

　　門邊置屏墻，避免氣沖，屏墻呈不封閉狀，以保持“氣暢”。私家園林住宅的大門一般偏于東南，處于屬“木”的“巽”位，“巽”為“風(fēng)”卦，水木相生，“風(fēng)”為入，寓意財(cái)源滾滾而入，且向陽(yáng)、通風(fēng)。

　　據(jù)說(shuō)，民間認(rèn)為東南風(fēng)可以感受到平和恬淡、安詳淳樸的白然情調(diào)，所以風(fēng)水最好。正南“離”卦，屬午火，陽(yáng)氣最旺，唯“帝王”和“神”消受得起，一般人不避反傷，所以私家園林大門鮮有朝正南開(kāi)者。

　　拙政園住宅部分位于山水園的南部，分成東西兩部分，呈前宅后園的格局。住宅坐北面南，縱深四進(jìn)，有平行的兩路軸線，主軸線由隔河的影壁、船埠、大門、二門、轎廳、大廳和正房組成，側(cè)路軸線安排了鴛鴦花籃廳、花廳、四面廳、樓廳、小庭園等，兩路軸線之問(wèn)以狹長(zhǎng)的“避弄”隔開(kāi)并連通。

　　住宅大門偏東南，也避開(kāi)了正南的子午線。避開(kāi)正南開(kāi)門的現(xiàn)象多見(jiàn)于明代和清代前期的建筑，到清代中、后期就不大講究了，如耦園大門朝正南而開(kāi)。

　　《黃帝宅經(jīng)》認(rèn)為，“宅以形勢(shì)為身體，以泉水為血脈，以土地為皮肉，以草木為毛發(fā)，以屋舍為衣服，以門戶為冠帶。

　　若得如斯儼雅，乃為上吉”，實(shí)際上是對(duì)住宅周圍環(huán)境的理想要求：背山面水，空氣流通，擋住呼嘯的北風(fēng)，青山綠水，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，冬暖夏涼，符合人們生活的生態(tài)。

　　風(fēng)水學(xué)認(rèn)為，“凡宅居滋潤(rùn)光澤陽(yáng)氣者吉，干燥無(wú)潤(rùn)澤者兇”。住宅固然要求干燥，但周圍如果沒(méi)有溪水環(huán)繞，就斷絕了生機(jī)。

　　風(fēng)水中符合醫(yī)學(xué)科學(xué)的內(nèi)容也很多。例如，住宅建筑前屋低、后屋高的吉，符合人們對(duì)于光照的需要，陽(yáng)光紫外線可以殺菌。大門前不可種大樹(shù)、獨(dú)樹(shù)和空心樹(shù)、瘦結(jié)如瘤之樹(shù)、藤蘿糾纏之樹(shù)等，以免阻擋陽(yáng)光，阻撓陽(yáng)氣生機(jī)進(jìn)入屋內(nèi)，屋內(nèi)陰氣不易驅(qū)出。

　　蘇州春在樓建筑在一條中軸線上，有門樓、前樓、中樓、樓脊，中樓高于前樓，前樓又高于門樓，呈“步步高、級(jí)級(jí)高”走向，既符合人的趨吉心理，又符合醫(yī)學(xué)科學(xué)。

　　風(fēng)水術(shù)對(duì)小環(huán)境的樹(shù)種選擇也甚為講究，如《相宅經(jīng)纂》主張宅周植樹(shù)，“東種桃柳(益馬)、西種梔榆、南種梅棗(益牛)、北種柰杏”；又“中門有槐，富貴三世，宅后有榆，百鬼不近”，“宅東有杏兇，宅北有李、宅西有桃皆為淫邪”，“門庭前喜種雙棗，四畔有竹木青翠則進(jìn)財(cái)”；還有“青松郁郁竹漪漪，色光容容好住基”之說(shuō)，提倡種松竹。

　　上述貌似迷信荒誕的吉兇說(shuō)，卻頗符合科學(xué)，它既科學(xué)地根據(jù)不同樹(shù)種的生長(zhǎng)習(xí)性規(guī)定栽種方向，有利于環(huán)境的改善，又滿足了改善宅旁小氣候觀賞的要求?！疤依盍_堂前，榆柳陰后檐”，俗語(yǔ)稱：“樹(shù)木彎彎，清閑享福。桃株向門，蔭庇后昆；高樹(shù)般齊，早步云梯；竹木回環(huán)，家足衣綠；門前有槐，榮貴豐財(cái)?！?/span>

　　蘇州園林對(duì)植物樹(shù)種的選擇就很講究，如網(wǎng)師園和獅子林都門庭前植槐，以符“槐門”之稱，大廳的前后種上金桂玉蘭，以合金玉滿堂。蘇州滄浪亭，草樹(shù)郁然，崇阜廣水，不類乎城市。雜花修竹之間有小路，三面環(huán)水，旁無(wú)居民，左右都有林木相遮蔽，前竹后水，水之陽(yáng)又竹無(wú)窮極，澄川翠干，光影會(huì)合于軒戶之間，尤與風(fēng)月為相宜。

　　錢大昕《網(wǎng)師園記》曰：網(wǎng)師園“負(fù)郭臨流，樹(shù)木叢蔚，頗有半村半郭之趣。居雖近廛，而有云水相忘之樂(lè)”。園林中以松柏為主景的也很多，網(wǎng)師園的“看松讀畫(huà)軒”、拙政園的“聽(tīng)松風(fēng)處”、怡園的“松籟閣”都以松為主景

　　噪音也是妨礙人體健康的大敵，所以，風(fēng)水以為“不宜居大城門口及獄門、百川口去處”，因?yàn)槟抢锶藛T雜沓，車馬聲、吆喝聲、呻吟聲，使人煩躁，甚至?xí)鹗叩劝Y狀。

　　蘇州園林的主人大多以隱逸為旨趣，他們營(yíng)造的是“居塵而出塵”的“城市山林”，相土選址以“地僻為勝”，“遠(yuǎn)往來(lái)之通街”，所以，蘇州園林都建在小巷深處，雜廁于民居之間。例如，網(wǎng)師園大門位于一條極窄的羊腸小巷闊家頭巷深處。因?yàn)閳@主筑園之初心，即藉以避大官之輿從也!藝圃位于文衙弄，不遠(yuǎn)處就是曹雪芹《紅樓夢(mèng)》中說(shuō)的“紅塵中一二等風(fēng)流繁華之地”的閶門，但卻有“隔斷城西市話嘩，幽棲絕似野人家”，要找到藝圃，非得有尋幽探芳的決心不可。

　　耦園僻處蘇州“城曲”小新橋巷，罕有車跡。拙政園東部明代末年是王心一的“歸田園居”，當(dāng)年也是“門臨委巷，不容旋馬”，“委巷”即東首的百花小巷。號(hào)稱“吳中第一名園”的留園，位于蘇州閶門外，當(dāng)時(shí)從城內(nèi)出城去留園，都是狹窄的石子小道。留園東北是花埠里，北至半邊街、東鄰五福弄、西迄繡花弄，都是小巷。南面的留園路，原先也是小道。

　　拙政園之地，早在唐詩(shī)人陸龜蒙所居之時(shí)，就是“不出郛郭，曠若郊野”。北宋時(shí)胡嶧居此，也是“宅舍如荒村”。明時(shí)仍有積水亙其間，頗具山野之氣。明代依然有“流水?dāng)鄻虼翰萆?，槿籬茆屋午雞聲”的野趣(文微明《拙政園若墅堂》詩(shī))。如今大門面對(duì)著人民路的怡園，原來(lái)大門也開(kāi)在小巷?？梢哉f(shuō)，避開(kāi)塵囂、“隔塵”、“隔凡”，贏來(lái)一份清幽，這是蘇州園林選址的共性。

　　蘇州在長(zhǎng)期的造園實(shí)踐中，逐漸拂去了構(gòu)園活動(dòng)中濃重的迷信色彩，而強(qiáng)調(diào)了構(gòu)園中符合人們的環(huán)境生態(tài)、環(huán)境心理的科學(xué)性和實(shí)際性，如明代計(jì)成在他的造園經(jīng)典《園冶·立基》中明確地說(shuō):“選向非拘宅相?！闭J(rèn)為園林的建筑布置、向背應(yīng)該根據(jù)造園的立意，因地制宜，而不可完全為風(fēng)水堪輿所迷惑。

　　蘇州宋代的滄浪亭、明代的藝圃和清代的聽(tīng)楓園，大門都朝向北面。蘇州大量的私家園林大門朝向是依街巷方向而定，與民宅并無(wú)二致;但在園內(nèi)的整體結(jié)構(gòu)上，基本上符合前朱雀(池)、后玄武(山或樓)、左青龍(河)、右白虎(大路)的相對(duì)方位。即使現(xiàn)在設(shè)計(jì)的新園林，也基本遵循此原則，大致以正廳、正房為主，正廳的朝向根據(jù)主人的生肖八字來(lái)定，變化多端，并無(wú)定則。

　　面水背山的環(huán)境白然是十分理想的生態(tài)環(huán)境。費(fèi)爾巴哈講到過(guò)“一種精神的水療法”，認(rèn)為“水不但是生殖和營(yíng)養(yǎng)的一種物理手段……而且是心理和視覺(jué)的一種非常有效的藥品。涼水使視覺(jué)清明，一看到明凈的水，心里有多么爽快，使精神有多么清新！”

　　水生植物也具有凈化水體、增進(jìn)水質(zhì)的清潔與透明度等功能，如蘆葦、水蔥、水花生、水葫蘆等不僅具有良好的耐污性，而且能吸收和富集水體中硫化物等有害物質(zhì)，凈化水質(zhì)。植物還可以防止硝酸鹽污染地下水。

　　而植物茂密的青山引來(lái)吃禽走獸，帶來(lái)鳥(niǎo)語(yǔ)花香，春山淡冶如笑，宜游；夏山青翠欲滴，宜觀；秋山明凈如妝，宜登；冬山慘淡如睡，宜居，符合傳統(tǒng)養(yǎng)生學(xué)中“和于陰陽(yáng)，調(diào)于四時(shí)”之說(shuō)。