亭子是一種獨特的中國古代建筑類型，在中國的歷史十分悠久，在園林中建造地頗多，用于乘涼、休憩、賞景，起到畫龍點睛的作用。著名的造園家計成在《園冶》中對于亭子有極為精辟的論述：“……亭胡拘水際，通泉竹里，按景山顛，或翠筠茂密之阿，蒼松蟠郁之麓”。可見在山頂、水涯、湖心、松蔭、竹叢、花間都是布置園林建筑的合適地點，在這些地方筑亭，一般都能構成園林空間中美好的景觀藝術效果。

　　但古代最早的亭并不是供觀賞用的建筑。如周代的亭，是設在邊防要塞的小堡壘，設有亭吏。到了秦漢，亭的建筑擴大到各地，成為地方維護治安的基層組織所使用。魏晉南北朝時，代替亭制而起的是驛。之后，亭和驛逐漸廢棄。

　　但民間卻有在交通要道筑亭為旅途歇息之用的習俗，因而沿用下來。也有的作為迎賓送客的禮儀場所，一般是十里或五里設置一個，十里為長亭，五里為短亭。同時，亭作為點景建筑，開始出現在園林之中。

　　到了隋唐時期，園苑之中筑亭已很普遍，如楊廣在洛陽興建的西苑中就有風亭月觀等景觀建筑。唐代宮苑中亭的建筑大量出現，如長安城的東內大明宮中有太液池，中有蓬萊山，池內有太液亭。又興廣宮城有多組院落，內還有龍池，龍池東一組建筑中，中心建筑便是沉香亭。

▲陜西西安興慶宮公園沉香亭

　　宋代有記載的亭子就更多了，建筑也極精巧。在宋《營造法式》中就詳細地描述了多種亭的形狀和建造技術，此后，亭的建筑便愈來愈多，形式也多種多樣。

　　醉翁亭位于安徽省滁州市西南瑯琊山麓，始建于北宋慶歷七年（1047年），相傳歐陽修被貶為滁州太守，感懷時世，寄情山水。山中僧人智仙為他建亭飲酒賦詩，歐陽修自號“醉翁”，并以此名亭，寫下傳世之作《醉翁亭記》，醉翁亭也被譽為“天下第一亭”。

▲醉翁亭

　　在中國古典園林中，幾乎都離不開亭。在園林中或高處筑亭，既是仰觀的重要景點，又可供游人統覽全景，在疊山腳前邊筑亭，以襯托山勢的高聳，臨水處筑亭，則取得倒影成趣，林木深處筑亭，半隱半露，即含蓄而又平添情趣。明代著名的造園家計成在《園冶》中有極為精辟的論述：“……亭胡拘水際，通泉竹里，按景山顛，或翠筠茂密之阿，蒼松蟠郁之麓”。

　　滄浪亭位于江蘇省蘇州市城南，蘇州最古老的一所園林之中，園林中以山石為主景，迎面一座土山，滄浪石亭便坐落其上，山下鑿有水池，亭四周環列有數百年樹齡的高大喬木五、六株，在亭中可俯瞰園林景色。

　　知春亭位于頤和園昆明湖東岸邊，亭畔遍植垂柳，春來景色殊勝，是飽覽萬壽山昆明湖全景的極佳觀景點。每年春天昆明湖解凍總由此處開始，故取名知春亭。據傳“知春”二字源于宋詩句“春江水暖鴨先知”之詩意，將“鴨先知”改成了“亭先知”。

▲知春亭

　　也有在橋上筑亭的，如揚州瘦西湖的五亭橋、北京頤和園中西堤上的橋亭等，亭橋結合構成園林空間中的美好景觀藝術效果，又有水中倒影，使得園景更富詩情畫意，如揚州的五亭橋還成為揚州的標志。

　　集賢亭位于杭州西湖一公園“晚節流香”石碑對面，在歷史頗有名氣，該景點為清代西湖十八景之一。賢亭是杭州西湖最美的亭子，也是西湖上唯一一座建在湖面的亭子，可謂一身集齊西湖之美。

　　在賞月勝地“三潭印月”，亭子成為構成這一景區的重要建筑。從“小瀛洲”登岸，迎面來的主要景觀建筑便是先賢祠和一座小巧玲瓏的三角亭，以及與三角亭遙相呼應的四角“百壽亭”，亭與橋既構成了三潭印月水面空間分割，又增加了空間景觀層次，成為不可缺少的景觀建筑，人于亭內居高臨下，可以縱情地遠望四面的湖光山色，近覽水面蓮荷。

　　在杭州孤山北麓賞梅勝地的放鶴亭，是為紀念北宋“梅妻鶴子”的林和靖而建。林和靖是杭州隱逸文化的代表人物，曾在孤山北麓結廬隱居，除吟詩作畫，還喜好種梅養鶴。康熙皇帝臨摹明代董其昌手跡，御書《舞鶴賦》并刻碑。后來，“梅林歸鶴”成了清西湖十八景之一。

　　在清新秀麗的濟南大名湖，向有“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”之美。湖中的小島上有一座歷史悠久的歷下亭，初建于北魏年間，重建于明嘉靖年間。唐天寶四年（公元745年），杜甫曾到此一游，題詩曰：“海右此亭古，濟南名士多。”

▲大明湖歷下亭

　　在離紹興不遠的蘭諸山一帶，秀峰環抱，青巒疊翠，在一片開闊的地形中，建有—座精致的小亭，離亭不遠，有一條彎彎曲曲的小溪，這就是著名書法家王羲之當年作《蘭亭集序》的地方——蘭亭。在蘭亭泓池水旁有一塊石碑，上書“鵝池”兩字，碑上建亭，稱鵝池碑亭。

　　由鵝池碑亭旁屈曲前進，到達“蘭亭”碑旁。此亭作盝頂方亭，式樣較為別致。經此亭折而右，就是蘭亭主體園林——曲水及流觴亭。當年王羲之等人修禊之處早已不可考，這是后世所作象征性的曲水流觴場所。

　　愛晚亭位于岳麓書院后青楓峽的小山上，始建于清乾隆五十七年（1792年），為清代岳麓書院山長羅典創建，原名紅葉亭，又名“愛楓亭”，后由湖廣總督畢沅，據“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”的詩句，更名為愛晚亭。亭形為重檐八柱，琉璃碧瓦，亭角飛翹，遠觀似凌空欲飛狀，整體流暢輕巧。內金柱圓木丹漆，外檐柱四根，由整條方形花崗石加工而成。