釋迦塔全稱佛宮寺釋迦塔，位于山西省朔州市應(yīng)縣城西北佛宮寺內(nèi)，俗稱應(yīng)縣木塔。應(yīng)縣木塔是中國(guó)現(xiàn)存最高、最古老，且唯一的一座全木質(zhì)結(jié)構(gòu)塔式建筑，與意大利比薩斜塔、巴黎埃菲爾鐵塔并稱“世界三大奇塔”。

　　應(yīng)縣木塔建于哪個(gè)朝代？

　　應(yīng)縣木塔建于遼清寧二年（宋至和三年公元1056年），金明昌六年（南宋慶元一年公元1195年）增修完畢，釋迦塔塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。全塔耗材紅松木料3000立方米，2600多噸，純木結(jié)構(gòu)、無(wú)釘無(wú)鉚。塔內(nèi)供奉著兩顆釋迦牟尼佛牙舍利。

　　應(yīng)縣木塔的特點(diǎn)

　　應(yīng)縣木塔位于寺南北中軸線上的山門與大殿之間，屬于“前塔后殿”的布局。塔建造在四米高的臺(tái)基上，塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。

　　第一層立面重檐，以上各層均為單檐，共五層六檐，各層間夾設(shè)有暗層，實(shí)為九層。因底層為重檐并有回廊，故塔的外觀為六層屋檐。各層均用內(nèi)、外兩圈木柱支撐，每層外有24根柱子，內(nèi)有八根，木柱之間使用了許多斜撐、梁、枋和短柱，組成不同方向的復(fù)梁式木架。整個(gè)木塔共用紅松木料3000立方，約2600多噸重。

　　該塔身底層南北各開(kāi)一門，二層以上周設(shè)平座欄桿，每層裝有木質(zhì)樓梯，游人逐級(jí)攀登，可達(dá)頂端。二至五層每層有四門，均設(shè)木隔扇。塔內(nèi)各層均塑佛像。一層為釋迦牟尼，高11米。內(nèi)槽墻壁上畫(huà)有六幅如來(lái)佛像，門洞兩側(cè)壁上也繪有金剛、天王、弟子等。二層壇座方形，上塑一佛二菩薩和二脅侍。

　　塔頂作八角攢尖式，上立鐵剎。塔每層檐下裝有風(fēng)鈴。

　　應(yīng)縣木塔的設(shè)計(jì)，大膽繼承了漢、唐以來(lái)富有民族特點(diǎn)的重樓形式，充分利用傳統(tǒng)建筑技巧，廣泛采用斗拱結(jié)構(gòu)，全塔共用斗拱54種，每個(gè)斗拱都有一定的組合形式，有的將梁、坊、柱結(jié)成一個(gè)整體，每層都形成了一個(gè)八邊形中空結(jié)構(gòu)層。

　　應(yīng)縣木塔的傳說(shuō)

　　水火不侵之傳說(shuō)

　　1926年，馮玉祥軍隊(duì)向山西進(jìn)發(fā)，遭盤(pán)踞于此的閻錫山部隊(duì)的死命抵抗，馮閻大戰(zhàn)在山西爆發(fā)，戰(zhàn)亂中木塔共中彈二百余發(fā)。神奇的是：即使在戰(zhàn)爭(zhēng)年代，炮彈打在塔身上燃起大火也會(huì)在瞬間熄滅……

　　故在應(yīng)縣民間傳說(shuō)中有這樣的說(shuō)法：玉皇大帝為了保護(hù)魯班創(chuàng)造的這一勞動(dòng)成果，使木塔能永久地與歲月并存，便派火神爺和龍王爺分別送來(lái)了避火珠和避水珠。自此，木塔便可自行防火、防水，洪水到了塔前便會(huì)繞過(guò)木塔向四面八方流去。

　　千年不倒之傳說(shuō)

　　木塔除經(jīng)受日夜、四季變化、風(fēng)霜雨雪侵蝕外，還遭受了多次強(qiáng)地震襲擊。專家認(rèn)為，保證木塔千年不倒的原因首先得從結(jié)構(gòu)力學(xué)的理論上來(lái)分析，該塔設(shè)計(jì)中隱含有近六十種形態(tài)各異、功能有別的斗拱，是中國(guó)古建筑中使用斗拱種類最多、造型設(shè)計(jì)最精妙的建筑，堪稱一座斗拱博物館。

　　另外從結(jié)構(gòu)上看，一般古建筑都采取矩形或單層六角結(jié)構(gòu)，而應(yīng)縣木塔采用的則是兩個(gè)內(nèi)外相套的八角形，構(gòu)成了一個(gè)剛性很強(qiáng)的雙層套桶式構(gòu)造，這樣就大大增強(qiáng)了木塔的抗倒伏性能。

　　此外，夏天塔上居住著成千上萬(wàn)只麻燕，這些麻燕以木塔上的蛀蟲(chóng)為食，千百年來(lái)起著“護(hù)塔衛(wèi)士”的作用，這是應(yīng)縣人最喜歡講的關(guān)于木塔千年不倒的真實(shí)“神話”。