應縣木塔又稱“釋迦塔”，是遼代的高層木結構佛塔，在山西應縣佛宮寺內，因塔內供奉釋迦佛，故名。

　　塔作為宗教建筑隨佛教傳入中國，佛教興盛時代，各處都興建寺廟，有寺必有塔。

　　應縣木塔是現今最高最古老的重樓式純木結構塔，全塔高67.3米。木塔建在4米高的臺基上，塔頂是八角攢尖式，上面立鐵剎，外觀看塔身分五層六檐，如果加上內部四層暗層，也可以算是九層。

　　據載，木塔上的匾額共54面，現存53面，現在懸掛48面，其中明代7面，清代38面，民國1面，年代不詳有2面。

　　‘釋迦塔’三字是金代大書法家王瓛huan所題，距今800多年歷史，匾額上還有236個字的題記，記述了歷次修塔的歷史；‘天下奇觀’是明武宗朱厚照所題；‘峻極神工’為明成祖朱棣御筆；第一層‘萬古觀瞻’是清乾隆應州知州章弘題；‘永鎮金城’是清光緒應州知州陸敘釗所題。

　　塔身底層南北各開一門，中心主佛為高11米的釋迦牟尼塑像，頂部有藻井，內槽墻壁上有如來佛像圖，門洞兩側壁上繪金剛，天王和弟子等。二層以上有平坐欄桿，每層八角飛檐下掛有風鈴叮當，微風拂過時鈴聲輕盈悠揚。

　　據說一般古建筑都采用矩形、單層六角或八角形平面，而應縣木塔是采用兩個內外相套的八角形，將木塔平面分為內外槽兩部分，內槽供奉佛像，外槽供禮佛活動。

　　內槽和外槽之間，地袱、欄額、梁、枋等縱向橫向相連，構成了一個剛性很強的雙層套筒式結構，大大增強了木塔抗倒伏的性能。

　　木塔歷史上曾經歷六次大型維修，值得一提是1974年維修木塔時，在四層主佛像體內發現了一大批遼代珍貴文物，有刻經，寫經，木刻板套色絹質佛畫等。

　　木塔的始建年代查到了幾種說法，依據百科上始建于1056年，按照時間最晚的一種說法，木塔至少存在967年了，期間經歷風雪浸蝕、戰火、地震、人為破壞，高60多米的全木塔仍屹立不倒，這里面不知有多少精巧的設計，當然肯定也有得天獨厚的環境基礎。

　　關于應縣木塔梁思成先生有一句話，“不見此塔，不知木構的可能性到了什么程度。”