近日，有意大利研究團隊欲破解比薩斜塔不倒之謎，他們提出，斜塔之所以經歷至少4次強烈地震但仍屹立不倒，是因為斜塔結構和塔下松軟土壤配合，改變了地震時的共振頻率。其實像比薩斜塔這樣的“塔堅強”并不是意大利獨有，我們國家也有一座。

　　1000多年前，我國工匠耗時140年，用10萬塊木構件，像搭積木一樣，建了一座相當于20層樓高的木塔。這就是位于山西省朔州市應縣的佛宮寺釋迦塔，俗稱應縣木塔。

　　山西省社科院旅游中心原主任楊曉國研究員說：“應縣木塔不用一顆鐵釘，3000噸木構件，互相咬合構成塔身，千年間歷經地震雷劈、槍擊炮轟，卻至今屹立不倒，這其中確實有諸多未解之謎。”

　　神奇木塔歷經磨難屹立不倒

　　元大德九年四月，距離木塔80公里的大同發生6.5級強烈地震；元順帝時，應州大地震，塔旁舍宇皆倒塌，唯木塔屹然不動；350年前明朝時，山西靈丘一帶曾發生9級強震，房屋倒坍，而120公里之外的木塔絲毫無損；近代，邢臺、唐山、大同一帶的幾次大地震，均波及應縣，木塔曾大幅度擺動，風鈴全部震響，但強震過后仍巍然屹立。

　　除天災外，應縣木塔還屢受戰禍侵擾。據《應縣木塔史話》記載，1926年，馮玉祥的軍隊與閻錫山的軍隊在此大戰。此次戰爭中，木塔共中彈200余發，大受創傷。1948年解放應縣時，守城的國民黨軍隊以木塔為制高點設立了機槍陣地，木塔被12發炮彈擊中。奇怪的是，顆顆炮彈都穿塔而過，未在塔中爆炸。

　　據說，應縣還曾在塔內召開“萬人大會”，每層都安裝了喇叭，坐滿了人。可以想象，這座木塔要承受多大的重量。

　　雖然遭遇地震、戰火、大承重，木塔卻至今安然無恙。

　　扛住地震全靠結構巧妙？

　　據楊曉國介紹，木塔的塔基由石料砌成，僅深入地下部分就達2米，總厚度更是超過6.4米，相當于3—4個人的身高。塔基的地上部分分為上下兩層，上層為八邊形、下層為正方形，四面再各伸出月臺，形成一個穩定的大十字結構，塔基表面預留若干柱礎，用于承接木柱。

　　32根木柱分為3圈，被放置在柱礎之上，形成了一張八角形的柱網，柱子最高可達9米。柱與柱之間再通過“枋”“梁”橫向互連，從建筑正上方俯視，它們共同構成了一個“筒體”，大大提高了建筑的穩定性。除此之外，柱網外圍還砌以2米厚的土墻，土墻將木柱緊緊包裹，使之更加堅固。

　　應縣木塔共使用斗栱54種、480朵，為中國現存古建筑之最。斗栱由多個小型木塊鋪疊而成，可以承上啟下，連接各層柱、梁、枋，也可以懸挑屋檐。當大風、地震來臨時，斗栱就像一個可松可緊的彈簧，可以吸收動能，保護主體結構不受侵害。

　　此外，應縣木塔的每一層都有由支撐木構成的環狀結構，該結構被屋檐遮擋，從外部無法看出，形成暗層。4個暗層有如4道金箍，可以有效約束塔身，防止位移變形。或許正是因為這樣的結構才使得應縣木塔扛住了地震的巨大沖擊。

　　不遭蟲蛀全憑麻燕守護？

　　木建結構都怕蟲蛀，為什么應縣木塔佇立千年之久卻沒有蟲蛀呢？

　　有許多游客去應縣木塔可以看到一個景觀：每年清明前后以及立秋之后的幾天，木塔周圍都會有成群的麻燕環繞飛翔。

　　當地人都親切地稱這些麻燕為木塔的守護神。原來應縣木塔的木材中會生一種蟲，剛好這種蟲是麻燕的最愛。麻燕是一種比燕子稍微大一些的候鳥，清明前后來北方，立秋之后再飛回南方。

　　但是有人指出，這一解釋并不完美，在木塔底部和內部這些麻燕不能企及的地方，為啥也沒有蟲蛀發生呢？山西省古建筑保護研究所所長任毅敏說，木塔所用木材主要是油松，本身不易被蟲蛀，另外這可能也與當地干燥的氣候不利于生蟲子有關。

　　躲過雷擊因有避雷裝置？

　　中國古代所建木塔數以千計，然而卻鮮有保存至今，多數木塔毀于火災，而雷擊是引起火災的一個重要原因。

　　那么應縣木塔因何能躲過這千年里大大小小的雷擊呢？難道是老天特別眷顧，讓它一次雷擊都沒有遭遇過嗎？事實并非如此，木塔四周在雷雨天常有雷擊現象。僅上世紀50年代，在離塔100米左右的地方就有兩次雷擊，但木塔卻安然無恙。

　　原來，一般的避雷裝置由接閃器、引下線和接地體三部分組成。而木塔上有高達10米的金屬塔剎，塔剎全為鐵件制成，中心有鐵軸一根，插入梁架之內，就像是避雷針(接閃器)，四周設8根鐵索正是引雷的引下線。有專家稱，這高達10余米的塔剎為“法拉第籠”的上蓋，是典型的現代避雷器，起到了避雷的作用。

　　上世紀80年代，由國家自然科學基金委員會批準資助的“應縣木塔避雷機制研究”課題組反復研究和試驗得出結論：應縣木塔存在“絕緣避雷”機制。

　　但任毅敏認為，塔頂雖有鐵制塔剎，但并沒有金屬由此連接至地面，不能成為避雷設施。因此，木塔真正的避雷原因，還沒有令人信服的解釋，看來關于應縣木塔的不倒之謎依然待解。