上古傳說(shuō)，炎帝神農(nóng)氏以身試毒嘗百草，中七十二毒，炎帝神農(nóng)氏以荼草解毒。茶草又稱選或稱荈。即上古時(shí)期對(duì)茶葉的統(tǒng)稱，所以炎帝神農(nóng)氏著《神農(nóng)本草》書(shū)時(shí)，對(duì)荼草有詳細(xì)的敘述。

　　這段傳說(shuō)，說(shuō)明茶葉很早就在我們中華大地被發(fā)現(xiàn)它清熱解毒的功效，從而首先作為藥材使用，被上古先民開(kāi)始種植。而考古專家確認(rèn)，浙江余姚縣田螺山一帶原始部落先民，已經(jīng)在山上大規(guī)模種植茶葉了，距今有6000年。茶葉在中華民族的發(fā)現(xiàn)使用歷史久遠(yuǎn)而悠長(zhǎng)。

　　茶葉的成分有益身體健康，上古先民認(rèn)為可以解百毒而把它作為供奉祖先的祭品，這個(gè)是茶葉的原始第一個(gè)功能使用。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期還有老百姓把它作為菜食用。秦漢時(shí)期把茶葉作為中藥材使用，古代初期，茶葉原來(lái)是這樣的三大功能，讓人哭笑不得。但是茶葉泡開(kāi)水飲用，首先開(kāi)始是在西漢晚期的四川流行起來(lái)了。

　　因?yàn)橛性?shī)賦為證，西漢大才子四川人司馬相如《凡將篇》有敘述飲茶，四川人王褒《僮約》文章寫(xiě)得也有飲茶詩(shī)句，所以確定泡開(kāi)水煎茶飲用，西漢首先是發(fā)源于四川，然后進(jìn)貢茶葉到長(zhǎng)安，這樣流傳到關(guān)中及北方中原，再慢慢傳入長(zhǎng)江流域。這樣可以確定，茶葉它開(kāi)始作用是藥用，以后才發(fā)展成泡水飲用。

　　西漢至三國(guó)時(shí)期的飲茶方式比較簡(jiǎn)單，主要是用鍋或陶器直接蒸煮飲用，并無(wú)配套的飲用瓷器茶具，茶文化質(zhì)樸回歸本源，大碗茶一飲而盡好不痛快。兩晉時(shí)代門(mén)閥世族掌握了權(quán)力，朝**敗奢侈。漸漸養(yǎng)成夸夸其談的清談時(shí)尚風(fēng)，也就是古代的演講，講到有意境這些文人騷客還唇槍舌劍激烈辯論。當(dāng)時(shí)這種風(fēng)氣流行于東晉時(shí)代最泛濫成災(zāi)。

　　演講當(dāng)然會(huì)口渴，以是開(kāi)始就是飲酒。但是酒喝多了容易失態(tài)，當(dāng)時(shí)東晉權(quán)臣恒溫靈機(jī)一動(dòng)，開(kāi)演講大會(huì)以茶代酒。那些文雅倜儻風(fēng)流不羈清談名人，忽然發(fā)現(xiàn)演講飲茶精神好，以是飲茶在東晉時(shí)期非常流行，因?yàn)闁|晉上至王公貴族，下至士子文人喜歡演講聚會(huì)。至此飲茶時(shí)尚流行于南北朝。

　　到了隋朝時(shí)，佛，道，儒三家哲學(xué)思想互相影響和融合，反映到飲茶慢慢形成茶文化標(biāo)志組合——茶道。公元780年，唐朝人陸羽著《茶經(jīng)》第一次把茶文化向全國(guó)推廣和宣傳。同時(shí)，唐朝佛，道二教盛行，寺廟道觀高僧大德，無(wú)量真人招待善人居士，喜歡用飲茶禮遇。佛教講禪境，道教追求天人合一，飲茶讓他們喝出了哲理，飲茶是領(lǐng)悟參透大道的藝術(shù)。

　　以是茶道在唐朝形成，成為上層社會(huì)宴會(huì)聚友必須有的禮儀，以示對(duì)客人的尊重。唐代茶道蔚然成風(fēng)，唐代茶道以陸羽《茶經(jīng)》為典范，飲茶講究而精細(xì)，可以從摘茶，制作，飲用三大步驟中細(xì)化。飲茶主要是煎茶形式，先把茶葉烘焙干，碾成細(xì)末，挑選好的水質(zhì)，然后煎茶放鹽，胡椒。然后分至茶碗飲用。

　　茶文化到了宋朝后，在繼承了唐代茶道的精工細(xì)啄中，唯一的變化是改煎茶為點(diǎn)茶，不在象唐代煎茶時(shí)放入胡椒，鹽，而是直接開(kāi)始品味茶葉的原滋原味的清香芬芳淡雅了。宋朝商業(yè)經(jīng)濟(jì)繁榮，茶葉成為上至王公貴族，下至販夫走卒生活必須品。開(kāi)門(mén)七大件柴米油鹽醬醋茶，茶葉正式宣告成為全民飲料，風(fēng)糜天下。茶文化滲人宋朝老百姓的生活，缺一不可，《清明上河圖》圖上畫(huà)的茶館比比皆是。飲茶成了休閑娛樂(lè)，訪親探友必備禮節(jié)。茶葉正式成為了禮品，婚姻嫁娶，訪親探友以茶葉相贈(zèng)大家皆大歡喜。

　　宋代的茶文化象征茶道，當(dāng)然是發(fā)展到了一個(gè)巔峰時(shí)期。宋代茶道區(qū)別于唐代茶道，在于點(diǎn)茶為主要飲茶方式。宋代茶道把茶葉細(xì)末直接放入茶杯或碗里，用燒開(kāi)滾水沖入攪動(dòng)，把茶葉精華香味沖泡出來(lái)飲用。宋代茶道另一個(gè)特點(diǎn)是，增強(qiáng)了文化娛樂(lè)內(nèi)涵，流行斗茶。一個(gè)飲茶的形式分成斗茶品，以茶葉的品種質(zhì)量比斗，又有行茶令，用詩(shī)詞描述茶葉有趣味性。

　　這些宋代茶道大大增加了觀賞性和文化內(nèi)涵，深受宋朝士大夫喜歡。同時(shí)茶文化另一種形式開(kāi)始萌芽發(fā)展，宋代茶道對(duì)點(diǎn)茶的茶具有了質(zhì)的要求和追求。宋代茶道喜歡用古樸厚實(shí)小黑碗。而對(duì)茶杯則喜歡青綠品相瓷器為貴，兔毫為上品。對(duì)茶具的極致要求，讓宋代瓷器行業(yè)獲得了飛速的發(fā)展，茶文化帶動(dòng)了瓷文化，互相促進(jìn)影響，成為宋朝對(duì)外貿(mào)易兩大交易商品，成為了宋代兩大經(jīng)濟(jì)支柱。茶道的盛行又讓中國(guó)茶文化對(duì)外輸出傳到日本，形成后世日本茶道。

　　元代后飲茶文化的盛行，讓元朝加強(qiáng)了對(duì)茶葉的管理，設(shè)置官方機(jī)構(gòu)榷茶都轉(zhuǎn)運(yùn)司，對(duì)種植茶葉茶農(nóng)進(jìn)行管理征收稅收。同時(shí)針對(duì)茶商批發(fā)營(yíng)銷開(kāi)具憑證茶引，個(gè)體銷售茶葉要辦茶由，統(tǒng)一開(kāi)始對(duì)茶葉行業(yè)征稅。元代的茶葉制作繼承了唐宋的餅茶外，散裝茶成為了主流，使用木罐，瓷器，陶瓷儲(chǔ)存茶葉越來(lái)越多。

　　這一特點(diǎn)的使茶文化茶道又有了新的變化，即從隋唐的煎茶，宋代的點(diǎn)茶發(fā)展至元代的泡茶，區(qū)別在于唐宋用餅茶，茶葉是細(xì)末為主，而元代的泡茶是可以見(jiàn)到整片茶葉片的。這樣的沖泡更容易保持茶葉清香原味，口感更好。從而在元代各地成為飲茶主流方式。散茶主要有民間老百姓飲用居多，而餅茶仍然是宮廷皇帝王公貴族的飲茶。

　　芽葉沖泡飲茶在元代的流行，結(jié)果是在茶具使用上比唐宋更簡(jiǎn)單明了，減少了茶道泡茶的復(fù)雜繁瑣。唐宋茶道的很多煎茶點(diǎn)茶工序不再使用。從而使元代的飲茶茶具只有裝開(kāi)水用的執(zhí)壺，高足杯，盞杯，盞托，碗，還有貯藏散裝茶葉的蓋罐等茶具。但是元代對(duì)荼具的藝術(shù)品味有了極致的追求和要求，歷史上元代茶具造型優(yōu)美典雅，紋飾美麗秀致，讓元代的茶文化主要體現(xiàn)在了瓷器茶具的藝術(shù)美中，從而形成了元代茶文化的獨(dú)有風(fēng)格和魅力。

　　明朝太祖朱元璋開(kāi)國(guó)后，認(rèn)為餅茶的制作太過(guò)于勞民傷財(cái)，完全沒(méi)有必要。廉潔奉公樸素的朱元璋下旨廢止餅茶制作，全國(guó)推廣芽葉散裝。從此散裝茶風(fēng)行明朝天下，餅茶越來(lái)越少見(jiàn)。明朝在茶葉種植，茶葉制作技術(shù)上大力發(fā)展，使茶葉的品種豐富，種類齊全，各地名茶紛紛涌現(xiàn)。明朝在茶文化發(fā)展上進(jìn)入巔峰期。

　　明代《事物紺珠》書(shū)中記載，當(dāng)時(shí)種植的散茶品種有97種。明朝茶文化茶道追求的是清靜質(zhì)樸，茶會(huì)喜歡在園林，室外貼近自然環(huán)境。除此之外，明朝飲茶對(duì)茶具的品味也煥然一新，士子文人騷客喜歡白瓷和青花瓷茶具。同時(shí)對(duì)沖泡滾水執(zhí)壺興起了追捧紫砂壺的熱潮。紫砂壺出產(chǎn)于宜興，它以質(zhì)樸平淡，端莊溫厚的品相，深受明朝士大夫文人喜愛(ài)，從此明朝飲茶喜用紫砂壺。這樣茶文化在明朝又開(kāi)發(fā)了制作紫砂壺的行業(yè)，當(dāng)時(shí)有名制作名家有時(shí)大彬和陳遠(yuǎn)鳴。小小一片茶葉，帶動(dòng)了一個(gè)行當(dāng)?shù)陌l(fā)展和壯大。

　　飲茶到了清代，早巳經(jīng)是人人必須的生活方式和生活必須品。清代的茶文化繼承了元明兩代的沖泡法。此時(shí)全國(guó)各地茶樓，茶館遍地開(kāi)花，去茶館飲茶成為了清代上至王公貴族，下至普通老百姓的休閑娛樂(lè)項(xiàng)目。文人雅士在此風(fēng)花雪月吟詩(shī)作對(duì)，商賈逐利協(xié)商生意。老百姓與朋友相聚聊天，此時(shí)的茶文化體現(xiàn)在茶館，是交際應(yīng)酬，是人脈圈開(kāi)拓，是文化傳播。

　　清代的茶館還是小型戲院，各種戲劇，相聲，說(shuō)書(shū)在這里表演，可以說(shuō)一個(gè)飲茶帶動(dòng)了一片經(jīng)濟(jì)活躍，讓茶文化成為全民娛樂(lè)天地！