紫禁城有房屋近9000間，參照“天子居中”“前朝后寢”的秩序，位于中軸線北部的乾清宮，才是設計中皇帝的正式寢宮。但從雍正開始，8位清代皇帝卻選擇了偏居西側的養心殿作為“勤政燕寢”的所在。

　　這里既缺乏宏大的殿宇，也沒有精致的園林，甚至不夠寬敞。這些皇帝出于什么原因，在富有四海的前提下放棄華麗宏偉的乾清宮，選擇擠進不起眼的“養心殿”呢？養心殿始建于明代嘉靖年間，最早的記載出自《明宮史》，其中描述了殿名、方位和布局，卻并未談及功能，只知道包含膳房和司禮監秉筆太監的值房，偶爾還在南邊的無梁殿煉煉仙丹。似乎與皇帝的日常生活聯系緊密。但自嘉靖到崇禎，并沒有誰真在養心殿久住。

　　到了康熙年間，養心殿不但不是皇帝的正寢，反而是宮廷造辦處所在地。張誠日記中所涉及的畫匠、雕刻匠、油漆匠、漆畫匠、木匠、金匠、銅匠、裱糊匠等，工作地點應不限于養心殿東次間，可能還包括養心殿東西兩廡，甚至后殿。

　　但1722年冬天，康熙皇帝駕崩，養心殿卻展開了逆襲。

　　先是新皇帝雍正將它作為服喪的倚廬，而且在27天喪期結束后，繼續賴在其中，遲遲不肯搬入正寢乾清宮。

　　此外，在雍正猶豫是否入住乾清宮之前，那里已經停放過順治、康熙兩位皇帝的遺體并舉行祭奠。深受漢文化影響的雍正皇帝顯然對此事有一定心結，他描述的遷宮理由，似乎委婉的表述了這個意思。

　　當然，最重要的理由是：養心殿比起乾清宮來，實在方便太多。

　　最重要的，是養心殿的院落布局足夠緊湊。如果說養心殿前殿是一座復雜的起居室，那后殿就是名副其實的大兩居。后殿中間是30多的中廳，兩側各有一組60多帶衛生間（凈房）的套間臥室。皇帝在紫禁城的絕大多數夜晚，會在其中的一個安睡，皇帝在紫禁城里的性生活也在此進行。拿它和現在100多的三居室戶型進行比照，會發現皇帝真實的居住空間和現代城市中產家庭差不了太多。

　　對于工作強度遠高于明代皇帝的清代皇帝來說，養心殿的生活的確高效許多。乾清宮做正寢的時代，皇帝起居在1400的大殿中，日常活動還要和10000廊院中的諸多房間發生聯系。而養心殿時代，這一切都在這座別墅大小的工字殿內解決了。

　　清朝皇帝將寢宮從乾清宮遷往養心殿，與其說是臨時起意，不如說是新的宮廷生活方式將他們逼出了大而無當的乾清宮。據公號“大象公會”來源：山東商報